(Chuyện Đời Đạo - Bài 133)
----------------------------------------------
Món quà Giáng Sinh
giữa những con người
giàu lòng thương yêu

------------------------------------

Cô Della, hàng ngày cố gắng chi tiêu thật ít tiền khi đi chợ:

Hằng ngày, mỗi khi đi chợ, cô thích đi loanh quanh khắp chợ, để tìm mua những thứ thịt và rau rẻ nhất cho bữa ăn hàng ngày.

Ngay cả những lúc cảm thấy hết sức mệt mỏi, cô cũng vẫn cố đi tìm kiếm như vậy. Bởi theo cô, tiết kiệm được đồng nào hay đồng đó.

Cô Della ngồi đếm lại một lần nữa, số tiền ít ỏi của mình.

Không hề có sự nhầm lẫn. Đúng là chỉ có một đồng, tám mươi bảy xu, mà ngày mai  là Lễ Giáng sinh rồi.

Cô sẽ không thể làm gì hơn được nữa, chỉ còn cách ngồi xuống mà khóc thôi. Cô đang nức nở, bởi nhìn quanh nhà cô đang ở, chỉ là một căn phòng nhỏ, tồi tàn, chẳng có gì là quí giá.

Trong căn phòng nhỏ nghèo nàn này, chỉ có 2 con người: Cô và chồng của cô là 'Jim' (James Dillingham Young), ở thành phố New York.

Họ chỉ có một phòng ngủ, một phòng tắm và một nhà bếp.

Jim may mắn hơn cô, vì anh ấy có việc làm ổn định. Nhưng không phải là một công việc kiếm được nhiều tiền. Tiền thuê căn phòng này chiếm gần hết lương của anh ấy rồi.

Della đã cố gắng rất nhiều, để tìm một công việc làm, nhưng vận may đã không mỉm cười với cô.

Tuy nhiên, cô rất hạnh phúc, khi được ôm Jim trong vòng tay, mỗi khi anh đi làm về.

*****

Bỗng sực nhớ ra một điều gì đó, nên cô Della đã ngừng khóc. Cô lau khô mặt, rồi đứng nhìn qua cửa sổ, trông thấy một chú mèo xám, đang đứng tần ngần phía trên bức tường, dưới bóng đèn mờ của bóng đèn đường, đã gợi lên cho cô nhiên suy nghĩ miên man:

Ngày mai là tới lễ Noel rồi, mà trong túi chỉ còn vỏn vẹn một đồng, tám mươi bảy xu, làm sao có thể mua được một một món quà gì cho James.

Cô muốn mua một món quà thật sự có ý nghĩa, một thứ có thể biểu hiện được tất cả tình yêu của cô dành cho anh.

Cô Della, bỗng đi tới chiếc gương treo trên tường. Cô xoay qua xoay lại. Mắt cô bỗng sáng lên. Cô nhớ ra: Cho đến bây giờ, gia đình mình chỉ có hai vật quí giá nhất.

- Một thứ, là chiếc đồng hồ vàng của Jim. Chiếc đồng hồ này, trước đây, thuộc sở hữu của cha anh ta. Và trước nữa, phải nói là của ông nội anh ta.

- Thứ còn lại, là mái tóc của mình. Della thả mái tóc dài óng mượt xuống lưng, trước tấm gương. Chính cô lúc này phải xuýt xoa, tấm tắc, tư khen là đẹp.

Cô nghĩ: Nó tuyệt đẹp, không khác nào một chiếc áo khoác, đang choàng qua người cô. Rồi, cô Della cuộn tóc lên lại. Cô đứng lặng trước gương một lúc.

Sau đó, cô đi ra khỏi nhà, bước chậm rãi dọc theo các cửa hàng hai bên đường. Rồi cô dừng lại trước bảng hiệu: "Madame Eloise".

Tiếp cô, là một phụ nữ mập mạp. Bà ta chẳng có một chút dáng vẻ gì là "Eloise" !!

Cô Della cất tiếng hỏi:

- Bà có mua tóc của tôi không?

- Tôi là chuyên mua tóc mà cô - bà ta đáp.

Bà bảo: “Cô hãy bỏ nón ra, để tôi xem tóc của cô đã”

Suối tóc nâu, đẹp tuyệt vời, đang từ từ buông thả xuống lưng.

- Hai mươi đồng - bà ta định giá, đang khi bàn tay bà đang nâng niu mái tóc óng ả.

- Được. Bà hãy cắt nhanh đi! Và đưa tiền nggay cho tôi, vì tôi đang có việc rất cần - Della nói.

*****

Hai giờ tiếp theo trôi qua nhanh chóng.

Cô tìm mua quà cho James trong các cửa hiệu trong niềm vui khôn tả.

Cuối cùng, cô cũng chọn được một thứ. Đó là một sợi dây đồng hồ bằng vàng.

James rất quý chiếc đồng hồ của mình, nhưng rất tiếc là nó không có dây, vì dây đã quá xưa cũ, nên dã hư, không còn dùng được nữa.

Khi Della trông thấy sợi dây này là thích nay. Cô tin là anh Jim cũng se rất thích. Và cô quyết phải mua nó cho bằng được.

Sau khi đã trả hai mươi mốt đồng để mua sợi dây vàng, cô đã vội vã trở về nhà, với tám mươi bảy xu còn lại trong túi.

Đến nhà, Della ngắm mái tóc cực ngắn của mình trong gương và nghĩ thầm:

“Mình có thể làm gì với nó đây?”  Co đã ra tiệm uốn tóc.

Nửa giờ tiếp theo, cô nhanh chóng chuẩn bị mọi thứ.

Xong Della lại ngắm nghía mình trong gương lần nữa. Tóc của mình bây giờ toàn là những sợi quăn quăn khắp đầu.

“Chúa ơi, mình trông như một con bé nữ sinh ấy!”.

Cô tự nhủ: “James sẽ nói gì, khi thấy mình như thế này?”

*****

Bảy giờ tối, bữa ăn được chuẩn bị gần xong. Della hồi hộp chờ đợi, hy vọng rằng mình vẫn còn xinh đẹp trong mắt của James.

Thế rồi cửa mở, James bước vào. Anh ấy trông rất gầy, trong bộ cái áo khoác dày cộm.

James nhìn chằm chằm vào Della.

Cô không thể hiểu được anh ta đang nghĩ gì ? Cô bắt đầu lo sợ.

Nhưng anh ta không giận dữ, cũng chẳng ngạc nhiên.

Anh đứng tần ngần ra đó, nhìn cô với một ánh mắt thật kỳ lạ.

Della chạy đến bên James, ôm anh ta và òa lên khóc:

“Xin anh đừng nhìn em như thế, anh yêu. Em bán tóc, là chỉ để mua cho anh một món quà. Tóc sẽ dài ra thôi mà. Em phải bán nó thôi, Jim à.  Hôm nay, anh hãy nói: “Giáng Sinh vui vẻ”. Em có một món quà này rất hay cho anh, dịp lễ Giáng Sinh!”

- Em đã cắt mất tóc rồi à? - James hỏi.

- Đúng thế, em đã cắt và bán rồi. Mà vì vậy, anh không còn yêu em nữa sao? Em vẫn là em mà! - Della nói.

James nhìn quanh, rồi hỏi lại một cách ngớ ngẩn:

- Em vừa nói, là em đã bán tóc à?

- Đúng, em đã nói vậy, vì em yêu anh! Chúng ta có thể ăn tối được chưa anh, James?

*****

Chợt James vòng tay ôm lấy Della và rút từ túi áo ra một vật gì đấy đặt lên bàn.

- Anh yêu em, Della. Dù cho tóc em ngắn hay dài. Em hãy mở cái hộp này ra xem, rồi sẽ hiểu tại sao khi nãy, anh sững sờ đến như vậy.

Della đã xé bỏ lớp giấy bọc ngoài và kêu lên sung sướng. Liền sau đó là những giọt nước mắt hạnh phúc rơi xuống.

Trong hộp đó, là một bộ kẹp tóc tuyệt đẹp, rất phù hợp với mái tóc óng ả của Della. Và cô đã thầm mơ ước có được nó từ lâu, khi vừa trông thấy lần đầu tiên, qua cửa kính một gian hàng. Đẹp thì có đẹp, nhưng quá đắt tiền, nên Della chỉ biết ấp ủ trong mơ thôi. James biết rõ điều đó, nhưng đành phải chịu thôi, vì gia cảnh của họ đâu có khá giả gì.

Bây giờ, thì bộ kẹp tóc tuyệt đẹp đó đã thuộc về cô. Nhưng tóc cô thì không còn đủ dài, để kẹp được nữa!

- Tóc em sẽ chóng dài ra thôi mà James - nói xong cô chợt nhớ đến cái dây đồng hồ vàng, định tặng cho James, nên liền vội vàng chạy vào trong lấy.

- Đẹp không anh? Em đã tìm kiếm khắp nơi đấy. Giờ thì chắc anh sẽ phải thích nó lắm, và nhìn ngắm nó hàng trăm lần mỗi ngày thôi.

Nhanh lên đi anh, đưa những chiếc kẹp đó cho em đi, James !

Anh ngồi xuống, vòng tay ra sau đầu Della và mỉm cười nói:

“Della, hãy cất những món quà này đi. Chúng thật đáng yêu. Em biết không, anh đã bán chiếc đồng hồ, để mua kẹp này cho em đó. Giờ thì chúng ta có thể bắt đầu bữa tối được rồi, em yêu.”

Della nâng niu những món quà trên tay, mà lòng tràn đầy hạnh phúc.

Tác giả: O-Henry

Lời bàn:

Cả hai nhân vật trong câu chuyện, đều là những con người giàu lòng thương yêu, luôn biết nghĩ đến nhau, người này nghĩ đến người kia, mà không hề quan tâm gì đến mình.

Della và James là đôi vợ chồng trẻ, tuy cuộc sống của họ còn nhiều vất vả, nhưng họ luôn muốn dành cho nhau những gì tốt đẹp nhất, kể cả phải hi sinh lợi ích riêng của bản thân.

Những thách thức, mà họ gặp phải khi bí mật mua quà Giáng Sinh cho nhau, chính là điểm hấp dẫn của câu chuyện, và cũng là đề tài đáng chúng ta suy nghĩ nhiều trong dịp lễ Giáng Sinh.

Chúng ta hãy quyết tâm hơn: Hãy luôn cố gắng mà trân trọng những tình cảm yêu thương của những người đang sống bên chúng ta, dành cho chúng ta.

--------------------------------------