1. Tôi không còn trẻ, không còn khoẻ. Có nghĩa là tôi đã già, đã yếu. Già yếu mà vẫn ham học. 2. Lãnh vực mà tôi ham học nhất, là những gì giúp tôi cứu mình và cứu người, theo bước chân Chúa Giêsu là Đấng cứu thế. 3. Ham học là học mà cảm thấy vui, học mà cảm thấy khao khát học thêm, học mà cảm thấy mình được yêu thương, được nên người, được có khả năng phục vụ nhiều hơn, học mà cảm thấy các bài học là rất nhiều và rất phong phú, trong đó có những bài học không thể thiếu. 4. Hôm nay, tôi xin chia sẻ đôi chút về một bài học đang dạy tôi rất nhiều trong tuổi già về việc cứu mình và cứu người, theo Chúa Giêsu. Bài học đó là những cách đối phó trước thực tế đầy thử thách. Thử thách, mà tôi nói đến ở đây không chỉ là những đớn đau, mà là tất cả những gì làm cho tôi muốn đóng cửa lòng mình lại, khiến tôi không nhìn thấy ý nghĩa đời mình, không dám dấn thân vào hướng đi về Nước Trời. 5. Hiểu thử thách là như vậy, tôi thú nhận là tôi đang chịu rất nhiều thử thách như: Thích hưởng thụ, Thích giải trí một cách tự do thoải mái, Thích phô trương, Thích đạo đức bề ngoài, Thích an phận, Thích long trọng, Thích giàu sang, Thích quyền lực, Thích tự đắc, tự phụ, tự mãn… Đó là những thử thách, mà tôi gọi là những thử thách ngọt ngào, dễ chịu. 6. Bên cạnh loại đó, luôn có một loại thử thách khác, mà tôi gọi là những thử thách cay đắng, khó chịu như: Bệnh tật, cô đơn,chán nản, tối tăm,bực bội, nhọc nhằn, mệt mỏi, thất vọng, túng thiếu, bị bắt bớ, bị bội bạc, bị khinh chê, bị hiểu lầm… Tuổi già không miễn trừ cho tôi những thử thách thuộc hai loại nói trên. 7. Thêm vào đó, còn có những cám dỗ do ma quỷ chủ trương với rất nhiều thủ đoạn và mưu lược. Chúa dùng những thử thách đó, để huấn luyện và thanh luyện tôi. 8. Tôi nhận ra được ý Chúa nhờ cầu nguyện. Cầu nguyện là cách thứ nhất tôi thực hiện để đối phó với những thử thách. Có những ngày tôi như chìm sâu trong đau đớn. Có những đêm tôi trằn trọc như bị hành hạ bởi những ác thần. Những trường hợp như vậy, tôi không nhìn vào thử thách, càng không đối thoại với ác thần, nhưng tôi cầu nguyện. Tôi đến với Chúa trong thân phận hèn hạ yếu đuối, tôi tin cậy nơi Chúa. Dần dần, tâm hồn tôi được bình an. Đức tin bắt đầu cứu tôi. Rồi từ đó, lòng tôi được mở ra. Tình yêu Chúa tràn vào. Tôi nhìn rõ ý nghĩa đời tôi. Tôi quyết tâm dấn thân về hướng Nước Trời. Tôi được đổi mới. Tôi hạnh phúc được trở thành con Chúa. 9. Thử thách qua đi. Rồi thử thách lại tới. Ngoài việc cầu nguyện, Chúa dạy tôi hãy học thêm bằng tiếp xúc. Tiếp xúc là cách thứ hai tôi thực hiện để đối phó với thử thách. Tôi tiếp xúc với Kinh Thánh, với gương các Thánh, với thần học và triết học. Riêng Chúa Giêsu, Người dạy là phải qua Thánh Giá mới tới được Phục Sinh. Riêng Đức Mẹ, Mẹ dạy tôi hãy đứng bên Mẹ dưới chân cây Thánh Giá, lúc Chúa Giêsu bị đóng đinh treo trên đó. Hằng ngày, Chúa vẫn gửi đến cho tôi những chứng nhân sống động về cuộc chiến đấu với những thử thách. Tất cả các chứng nhân đó đều được học sự khôn ngoan từ Thánh Giá, và nhận được sức mạnh từ Thánh Giá Chúa. 10. Tới đây, tôi xin nói lên một nhận xét của tôi về tình hình đạo đức hiện nay. Đó là phần đông con người thời nay không muốn nói tới Thánh Giá, không muốn coi Thánh Giá là yếu tố cần thiết cho việc cứu rỗi. Thiết tưởng, não trạng như thế chính là một thử thách lớn cho Hội Thánh hôm nay. Chối bỏ Thánh Giá là chối bỏ sự cần thiết phải từ bỏ. Mà từ bỏ là một đòi hỏi quan trọng của Phúc Âm. Tiếp xúc với các Thánh, tôi thấy không vị thánh nào đã có thể nên thánh, mà không qua từ bỏ. 11. Cách thứ ba tôi thực hiện để đối phó với những thử thách là lao động tinh thần, tức là suy tư. Suy tư là việc tinh thần nhìn xem, việc nhìn xem này được thực hiện nhờ thấy những tương quan. Đối tượng nào, dù nhỏ bé đến đâu, cũng nằm trong những tương quan trập trùng. Thấy được những tương quan của một đối tượng, là việc rất vất vả. Thời sự, thời thế cho tôi rất nhiều đề tài để suy tư. Đề tài nào cũng chỉ hiện ra như một hiện tượng. Thoáng nhìn tôi chỉ thấy cái vỏ bề ngoài. Suy tư tôi phải đi qua nhiều lớp, nhiều ngăn, nhiều ngóc ngách, mới mong khám phá được những điều ẩn tàng giấu ẩn. Chính vì phải tập trung như thế, mà suy tư nhiều khi giúp tôi quên đi được những cám dỗ, những thử thách. Hơn nữa, suy tư cũng giúp tôi rất nhiều trong việc hiểu những người bị thử thách, để cảm thông với họ. Suy tư nhiều, suy tư sâu, suy tư rộng, tất cả suy tư như thế giúp tôi biết thận trọng hơn, dè dặt hơn trong mọi thử thách đang xảy ra cho Hội Thánh, cho Đất nước, cho đồng bào hiện nay. 12. Bắt đầu là tôi dè dặt với chính mình. Càng cầu nguyện, càng tiếp xúc, càng suy tư, tôi càng khám phá thấy sự thực này: Tôi rất yếu đuối, có rất nhiều giới hạn. Tôi cần được cộng đoàn nâng đỡ. Tôi cần được Chúa cứu. Năm nay, tôi gần 90 tuổi. Tuổi già có những thử thách riêng của tuổi già, mà tuổi trẻ không hiểu. Mỗi cá nhân lại có những thử thách riêng, mà những người khác không hiểu. 13. Tôi đang sống tuổi già với nhiều thử thách, trong tâm tình cảm tạ. Bởi vì Chúa cho tôi nhiều cách để rút ra được những lợi ích từ những thử thách. 14. Nhưng với kinh nghiệm bản thân, tôi không thể không lo cho Hội Thánh của tôi, Đất nước của tôi, đồng bào của tôi. Đâu cũng có những đốm sáng, nhưng đâu cũng có những góc tối, có nơi góc tối lại nhiều và tối một cách đáng sợ. Nhìn thấy như vậy, tôi không thể tự hào, khi tự hào chỉ là một khẩu hiệu vô trách nhiệm. Khi thấy đạo đức xuống, tội ác tăng, tôi có nhận xét là nhiều người đang mất khả năng suy nghĩ, mất khả năng phân định, mất khả năng chọn lựa. Có nghĩa là đang đánh mất tính người. Đó là một thử thách rất lớn. Cuộc đời là một chuyến đi đầy thử thách. Xin Chúa thương đến chúng con. Long Xuyên, ngnày 19-09-2015 ĐGM G.B Bùi Tuần
Trong những ngày cuối tháng 9 này, thời sự quốc tế được nóng lên bởi một nhân vật áo trắng. Đó là chuyện Đức Giáo Hoàng Phanxicô thăm Châu Mỹ và Liên Hiệp Quốc. Đâu đâu Đức Phanxicô cũng gây ấn tượng. Từng lời nói, từng việc làm, từng thái độ, từng cử chỉ của con người áo trắng dài cổ kính, đến từ Vatican, đều gây thu hút một cách lạ thường. 2. Do đâu ngài được như vậy? Tôi tự hỏi mình, rồi hỏi các thánh, và sau cùng tôi hỏi chính Chúa Giêsu. Tôi không dám tin tôi, nhưng tôi tin các thánh, nhất là tôi tuyệt đối tin ở Chúa Giêsu. 3. Những trả lời mà tôi hết sức tin đã cho tôi xác tín này: Sở dĩ Đức Thánh Cha Phanxicô đã gây được nhiều ảnh hưởng tốt cho các nơi Ngài thăm vừa qua, là do sức sống nội tâm trong Ngài luôn bừng sáng chân lý và luôn rực nóng tình yêu. Chân lý ấy và tình yêu ấy đến từ Thiên Chúa, qua cầu nguyện và thánh giá. Nơi ngài có một mặt chìm sâu đẹp đẽ, có một chân dung cực kỳ cao quý, thiêng liêng ẩn giấu âm thầm. 4. Trả lời vấn tắt trên đây đã và đang giúp tôi rất nhiều trong việc làm chứng cho Chúa tại Việt Nam hôm nay. Tình hình tại quê hương tôi lúc này là rất phức tạp. Tinh thần thực dụng, tinh thần hưởng thụ, tinh thần tự do ích kỷ đang phát triển mạnh khắp nơi. Riêng trong đạo, lại thêm tinh thần tục hoá, tinh thần tự mãn, tinh thần háo thắng, tinh thần phô trương, tinh thần chủ quan chỉ lo cái vỏ đạo đức bề ngoài. 5. Trước một tình hình hỗn loạn như thế, Chúa dạy tôi “Hãy ở lại trong tình yêu của thầy” (Ga 15, 9). Tôi ở lại trong tình yêu Chúa Giêsu không phải chỉ bằng lý thuyết, mà nhất là bằng hai việc này. 6. Việc thứ nhất là cầu nguyện. Cầu nguyện tốt không phải do số lượng, mà do phẩm chất. Tức là cầu nguyện với tâm hồn thinh lặng, nơi mà Chúa Cha thấu suốt mọi sự trong kín đáo. Cầu nguyện như thế là nhờ Chúa Thánh Thần, luôn biết mở lòng ra về phía Chúa và để phục vụ người khác, chứ không phải là đóng cửa lòng mình lại, để chỉ lo cho mình. Cầu nguyện như thế là gặp gỡ Chúa Giêsu, là đón nhận Người, là bước theo Người. 7. Việc thứ hai là thánh giá. Chúa phán: “Ai muốn theo Thầy, hãy từ bỏ mình, vác thánh giá mình mà theo Thầy” (Lc 9, 23). Thánh giá ở đây được hiểu là tất cả những thử thách của tôi và của những người thuộc về tôi. Tôi gặp các thứ thánh giá đó hằng ngày. Vác thánh giá như thế là với thánh giá tôi trở thành của lễ tình yêu cứu độ. Tôi ôm Chúa Giêsu, tức là cũng ôm luôn thánh giá của Người. Thánh giá ấy có thể làm cho tôi phải mất đi rất nhiều của cải tạm bợ thế gian, nhưng sẽ lại cho tôi tìm được hạnh phúc vô cùng mãi mãi. Vác thánh giá với tình yêu và với đức tin. 8. Hai việc đạo đức, mà tôi chỉ nhắc đến sơ qua ở trên, vẫn được tôi thực hiện. Nhưng thú thực là chưa được tốt. Vì thế tôi luôn nói với mình là: Hãy bắt đầu lại. 9. “Hãy bắt đầu lại”, Đối với tôi, là hãy thêm tin tưởng thánh giá là một mối lợi, cầu nguyện cũng là một mối lợi. Mẹ Maria đã tin tưởng như thế. Và Mẹ đã tạ ơn Chúa đã ban cho Mẹ những ơn lạ lùng nhờ cầu nguyện và thánh giá. Các vị thánh, mà tôi được phúc quen thân, như thánh Têrêsa thành Lisieux, thánh Phanxicô khó khăn, thánh Giáo Hoàng Gioan Phaolô II, người tôi tớ Chúa Hồng Y Phanxicô Nguyễn Văn Thuận, tất cả đều đã khuyên tôi về cầu nguyện và thánh giá. Nhờ vậy, bất cứ việc rất nhỏ nào, nếu mang dấu ấn cầu nguyện và thánh giá, đều có giá trị về tình yêu cứu độ. 10. Mục vụ của tôi có phát xuất từ nội tâm dồi dào sự sống của Chúa do cầu nguyện và thánh giá không? Truyền giáo của tôi có những mặt nổi, nhưng có mang mặt chìm là của lễ tình yêu do cầu nguyện và thánh giá không? Tôi sẽ dễ tự lừa dối mình và lừa dối người khác bằng những nguỵ biện đạo đức. Nhưng sự thực sẽ được phơi bày, khi tôi ra trước mặt Chúa. Ngày đó rồi sẽ tới. Đối với tôi, ngày đó đang tới gần. Tôi thấy trước, kẻo sẽ quá muộn. 11. Tôi thấy tại Việt Nam hôm nay, sự hiện diện của người công giáo là khá phổ biến, nhưng chỉ có sự hiện diện là chứng nhân, mới sinh được hoa trái tốt. Một sự hiện diện không là chứng nhân, không những không sinh hoa quả tốt, mà nhiều khi còn rất nguy hiểm cho truyền giáo. Chúng ta sẽ là những chứng nhân tốt, nếu chúng ta không những có đủ nhân cách khiến chúng ta trở thành con người dễ thương và lôi cuốn. Nhưng căn bản phải có, chính là sự sống của Chúa trong ta. Sự sống của Chúa trong ta chính là những giá trị thiêng liêng do Chúa chia sẻ cho ta, để ta làm tốt việc bổn phận chính yếu của ta, chuyển tải được tình yêu Chúa cho những người xa gần, sẵn sang cho mọi bất ngờ. 12. Nhờ vậy, đời sống của ta sẽ toả ra chiều kích thiêng liêng. Nó cho đi một cách nhưng không. Người ta có quyền đón nhận và cũng có quyền từ bỏ. Nó không tự biện luận cho mình. Nó chỉ là bài ca ngợi khen Chúa giữa cuộc đời ồn ào hiện nay. 13. Đức Thánh Cha Phanxicô là một bài ca ngợi khen Chúa. Ngài không thúc giục ai hãy theo Ngài và theo công giáo, Ngài chỉ là một sự tự do biết chọn lựa một nội tâm sâu sắc. Đời Ngài là một tác phẩm tuyệt vời liên tục được Chúa tình yêu tác tạo. Ngài có một hình dung chìm có Chúa ngự. Hình dung chìm ấy phản chiếu Nước Thiên Chúa là ân sủng, bình an, công lý và tình thương. Long Xuyên, ngày 30.9.2015
Đã nhiều lần, tôi khẩn khoản xin Chúa cho tôi được chết, để tôi thoát khỏi cảnh yếu đuối khốn cùng của tôi. Để trả lời, Chúa cho tôi nhớ lại lời Người đã nói với thánh Tông đồ Phaolô xưa: “Ơn của Cha đã đủ cho con, vì sức mạnh của Cha được biểu lộ trong sự yếu đuối” (2Cr 12,9). 2. Tôi đón nhận lời Chúa trên đây với lòng cảm tạ và tin tưởng phó thác. Tôi tin tưởng phó thác ở Chúa là nguồn sức mạnh. Tin tưởng phó thác đó không làm cho tôi quên đi sự yếu đuối cùng cực của tôi. Càng yếu đuối thì càng tin tưởng nơi Chúa. Càng tin tưởng nơi Chúa thì càng nhận thức mình yếu đuối. 3. Trong một tình trạng như thế, tôi đã sống ơn gọi người mục tử thế nào? Thưa tôi cố gắng làm theo giáo luật dạy. Nhưng trong mọi việc tôi làm, tôi luôn là chứng nhân của một sức mạnh thiêng liêng. Sức mạnh thiêng liêng này đến từ trên, cụ thể là từ một Đấng thiêng liêng. Tôi nhận ơn từ Người. Tôi thuộc về Người. Tôi làm những gì tôi nhận được từ thánh ý Người. Tôi là kẻ thuộc về Người, trước khi làm những việc mà Người dạy tôi làm. Tôi để ý đến tôi là hơn tôi làm. 4. Theo tinh thần đó, tôi được ơn thiêng liêng soi dẫn về hướng cụ thể tôi nên đi. Hướng đó vừa hợp với khả năng bé nhỏ của tôi, vừa hợp với tình hình phức tạp trong diễn biến gay gắt trên quê hương tôi. Hướng cụ thể đó là: Hãy trở thành hạt lúa Tin Mừng. Tin Mừng rộng mênh mông. Nhưng Chúa dạy tôi hãy rất bé nhỏ, như là một hạt lúa, hạt lúa mang Tin Mừng. 5. Hạt lúa mang Tin Mừng, mà Chúa dạy tôi hãy noi gương, đó là Chúa Giêsu. Hạt lúa ấy đã được Chúa Cha gieo vào thế gian, mang trong mình những giá trị cứu độ. Thánh Phaolô đã kể ra vắn tắt những giá trị cứu độ ấy như sau: “Đức Giêsu Kitô, vốn đã là Thiên Chúa, mà không nghĩ phải nhất quyết duy trì địa vị ngang hàng với Thiên Chúa. Nhưng đã hoàn toàn trút bỏ vinh quang, Mặc lấy thân nô lệ, Trở nên giống phàm nhân, Sống như người trần thế. Người lại còn hạ mình, vâng lời đến nỗi bằng lòng chịu chết, chết trên cây Thập giá” (Pl 2, 6-8) 6. Như vậy, hạt lúa mang Tin Mừng cứu độ là Đức Kitô được gieo vào nhân loại đã rất khiêm nhường, đã rất vâng phục Chúa Cha, đã rất yêu thương, đã rất hy sinh. Chúa dạy tôi hãy là một hạt lúa mang Tin Mừng như vậy. Tôi hiểu sự khiêm nhường, sự vâng phục ý Chúa, sự yêu thương, sự hy sinh và chính là những giá trị của Tin Mừng. 7. Từ đâu tôi sẽ có được những giá trị Tin Mừng đó? Thưa từ Chúa. Đức Mẹ Maria, xưa trong cuộc sống trên trần thế, đã là hạt lúa mang Tin Mừng, một cách âm thầm, nhưng sinh ra rất nhiều hiệu quả tốt. Bởi những giá trị của Tin Mừng, trong mình Đức Mẹ, vẫn có sức mạnh cứu độ một cách lạ lùng. Tôi hãy sống như vậy. 8. Chúa lại dẫn tôi bước một bước nữa, đó là hãy sẵn sàng đi theo Chúa Giêsu, trở thành hạt lúa gieo vào lòng đất, như lời Chúa phán: “Thật, Cha bảo thật các con, nếu hạt lúa gieo vào lòng đất mà không chết đi, thì nó vẫn trơ trọi một mình. Còn nếu nó chết đi, nó mới sinh được nhiều hạt khác. Ai yêu mạng sống mình thì sẽ mất” (Ga 12, 24-25). 9. Chính hôm nay và chính lúc này, tôi đón nhận lời Chúa trên đây với niềm hi vọng lớn lao sâu sắc. Bởi vì chính lúc này, tôi đang là hạt lúa bị thối đi trong vực thẳm đớn đau. Tôi tin là hạt lúa này đang phải thối đi trong muôn vàn đau đớn, sẽ sinh hiệu quả tốt cho chính tôi và cho người khác, như lời Chúa hứa. 10. Tôi tin như vậy. Nhưng tin là một chuyện. Còn sự cảm thấy trên thực tế lại là một chuyện khác. Trên thực tế, tôi vẫn cảm thấy sự khiêm nhường, sự vâng phục ý Chúa, sự yêu thương, sự hy sinh, tất cả đều không dễ chịu. Hơn nữa, phần đông con người hôm nay đều có khuynh hướng hưởng thụ, thực dụng và lợi ích thiết thực trước mắt. Do vậy mà khi tôi tự muốn là hạt lúa mọn hèn, để rồi sẽ bị chôn vùi và thối đi, thì sẽ là một ý muốn phải được nâng đỡ rất nhiều bởi đức tin. 11. Đức tin nơi tôi sẽ được nâng đỡ bởi những việc mà Phúc âm căn dặn, đó là tỉnh thức cầu nguyện và tiết độ. Nghĩa là tôi phải phấn đấu rất nhiều với những yếu đuối của tôi. Chúa giúp tôi phấn đấu. Đến bây giờ, tôi xác tín lời thánh Phaolô là đúng: “Khi tôi yếu chính là lúc tôi mạnh” (2Cr 12, 10). Tôi mạnh là nhờ ơn Chúa. Chúa thương những kẻ yếu đuối luôn tin cậy nơi Người. Tôi cũng thấy, nhờ ơn Chúa, đang mở ra một trời mới đất mới trên quê hương tôi, cho dù vẫn chỉ là khởi đầu như hạt lúa tốt. Trời mới đất mới được xây dựng bởi những giá trị thiêng liêng cao quý. Tất cả từ Thánh giá Chúa Giêsu, tất cả đi về cõi sau để tìm hạnh phúc đời đời bền vững. 12. Nhiều khi, tôi thấy mình được thông phần đau khổ với Đức Kitô, được chia sẻ thân phận những kẻ khổ đau khốn cùng, và được đền tội ngay ở đời này, thì tôi cho đó là mình mạnh trong chính sự yếu đuối của mình. Nhờ ơn Chúa mà thôi. 13. Tới đây, tôi nhìn thấy vô số những người yếu đuối hèn mọn như những hạt lúa bé nhỏ, đang làm nên một cánh đồng lúa bao la phì nhiêu cho Tin Mừng Nước Trời. Vì họ được Chúa thương, được Chúa chọn, được Chúa sai đi. Quyền năng và lòng thương xót Chúa đang được biểu lộ nơi những người yếu đuối hèn mọn ấy một cách lạ lùng. Đúng như lời thánh tông đồ Phaolô đã quả quyết: “Những gì thế gian cho là yếu kém, thì Thiên Chúa đã chọn” (1Cr 2, 27). Con xin hết lòng cảm tạ và ca ngợi Chúa giàu lòng thương xót. Long Xuyên, ngày 13.10.2015
Đã từ rất lâu, tôi coi việc gắn bó với Đức Giêsu Kitô là một cách sống căn bản nhất. Gắn bó ấy thể hiện lời Chúa dạy: “Thầy là thân cây nho. Các con là cành nho” (Ga 15, 5). Gắn bó như vậy phải là thường xuyên, sống động và tha thiết. Bời vì gắn bó đó chính là một sự ở lại trong tình yêu. “Các con hãy ở lại trong tình yêu của Thầy” (Ga 15, 9). Ở lại trong tình yêu Chúa được tôi cảm nghiệm như một lựa chọn cao quý, bởi vì tình yêu Chúa là nguồn sự sống đem lại hạnh phúc thực. Hơn nữa, tôi nhận ra đó là một nguồn vui thiêng liêng không sao tả nổi. 2. Nguồn vui thiêng liêng ấy cho tôi có khả năng được nhìn rất xa. Tôi thấy đời tôi không kết thúc ở cái chết, mà ở một cõi sau có sự sống đời đời do Thiên Chúa là tình yêu ngự trị. Tôi thấy hướng đi đời tôi là sống gắn bó mật thiết với Chúa Giêsu trong ơn gọi mà Chúa trao cho tôi, đó là ơn gọi người mục tử của Chúa. Đấng sai tôi đi là chính Chúa. Tôi thấy, đàng sau cuộc đời phức tạp, vẫn có Chúa là Đấng thiêng liêng hiện diện. Người ở bên tôi. Tôi nhận ra Người. Tôi thấy người mục tử hôm nay sẽ bị lôi cuốn vào nhiều lo toan. Nhưng có Chúa ở bên, tôi nhìn thấy những việc mà Chúa sai tôi phải lo một cách đặc biệt. Nhìn thấy mà thôi chưa đủ, tôi còn cảm thấy vui một cách lạ thường, khi thực hiện những việc đó. Ở đây tôi xin phép kể ra vắn tắt mấy việc như thể. 3. Việc thứ nhất là rao giảng ý định của Thiên Chúa. Xưa, khi gặp các kỳ mục trong Hội thánh Êphêsô, thánh tông đồ Phaolô đã nói về việc ngài đã làm hết sức, để rao giảng thánh ý Chúa cho họ. Rao giảng bằng dạy dỗ, khuyến khích, khuyến cáo, trình bày, ở nơi công cộng cũng như ở tư gia. Làm các việc đó với lòng khiêm nhường, nhiều khi với nước mắt và phải trải qua nhiều thử thách (x. Cv 20, 19-27). Thánh Phaolô không hề nói về những thành công, Ngài chỉ nói về những gì Ngài phải làm. Ngài như được niềm vui vì được rao giảng ý Chúa. Tôi có kinh nghiệm là khi dùng mọi cách để rao giảng ý định của Chúa, thì tôi cảm được là mình làm một việc quan trọng của người mục tử của Chúa. Do đó mà tôi vui. 4. Khi nói “dùng mọi cách”, để rao giảng ý định của Chúa, tôi có ý nói về mọi cách mang giá trị thực, kể cả nước mắt, những đớn đau và những lựa chọn khiêm nhường. 5. Thí dụ hiện giờ tôi rao giảng ý định của Chúa là các môn đệ Chúa hãy sống nghèo và lo cho người nghèo, theo huấn đức của Đức Thánh Cha Phanxicô, thì tôi phải rao giảng điều đó bằng những chứng nhân thực sự, họ đã và đang sống nghèo và lo cho người nghèo. Đặc biệt là chính mình tôi phải cố gắng thực sự sống như thế. Đó là một niềm vui thiêng liêng tôi cảm được, khi tôi dùng cách đó để rao giảng về ý định của Chúa tại Việt Nam hôm nay. 6. Việc thứ hai là vâng phục ý Chúa mà giới thiệu tình yêu Chúa theo như Chúa muốn. Tôi rất nhớ lời Chúa Giêsu phán xưa: “Thầy cho các con một điều răn mới là các con hãy yêu thương nhau, như Thầy đã yêu thương các con” (Ga 13, 39). Thú thực là lời Chúa trên đây chỉ trở thành niềm vui thực sự cho tôi, khi tôi chấp nhận yêu thương như Chúa, nghĩa là phải chấp nhận thánh giá. 7. Thánh giá, mà tôi nhìn vào như dấu chỉ của tình yêu, không phải là thánh giá trừu tượng, mà là tất cả những gì xảy ra cho tôi có tính cách thử thách. Như những mệt mỏi nhọc nhằn khi làm việc, như những bệnh tật, như những đối xử vô tâm, nhẫn tâm, ác tâm của người khác dành cho tôi, rồi cũng có những mất mát, những giới hạn tôi gặp hằng ngày. Đó là những thánh giá. Nếu khi gặp những thánh giá đó, tôi biết mở lòng ra cho tình yêu, tôi hy sinh vì mến Chúa, và để cứu các linh hồn, thì đó chính là một niềm vui thiêng liêng. 8. Trong nhiều trường hợp, cả những khi tôi được nhiều của cải, địa vị quyền lực, tôi cũng nên coi đó là những thử thách. Nếu tôi biết hi sinh từ bỏ như vác một thánh giá biểu lộ tình yêu, thì đó chính là một niềm vui thiêng liêng. 9. Những niềm vui thiêng liêng đó có sức giới thiệu về tình yêu đối với Chúa và đối với người khác. Tạ ơn Chúa, vì Chúa đã cho tôi nếm được phần nào niềm vui như thế. 10. Việc thứ ba là ca ngợi lòng thương xót Chúa bằng những kinh nghiệm của bản thân mình. Đối với tôi, lòng thương xót Chúa được biểu lộ rõ nét nhất khi Chúa Thánh Thần hiện xuống trên các tông đồ. Lưỡi lửa là hình ảnh tình yêu, sự an ủi, sự chia sẻ, sự gắn kết. Lưỡi lửa hiện xuống trên các tông đồ một cách bất ngờ. 11. Tôi đã và đang nhận thấy Chúa Thánh Thần trong cuộc đời mục tử của tôi. 12. Tôi nhận ra Chúa Thánh Thần đến với tôi, nhất là khi tôi được ơn tha thứ từ phép giải tội và từ Hội thánh. Chúa Thánh Thần an ủi tôi, thêm sức mạnh cho tôi. Tôi tự hào vì được là người con trở về. Tôi tự thú những lỗi lầm. Tôi tự hối và tự răn đe mình. 13. Tôi nhận ra ơn Chúa Thánh Thần, khi tôi cảm thấy vui, chính những lúc các môn đệ Chúa bị thử thách, bị bắt bớ vì danh Chúa, bất cứ do đâu, mà các ngài vẫn kiên trì phó thác. 14. Tôi nhận ra ơn Chúa Thánh Thần, khi tôi cảm thấy vui, chính lúc Hội thánh Việt Nam hôm nay đang có nhiều đốm lửa đức tin âm thầm cháy lên trong những vùng sâu vùng xa, cũng như đang có nhiều đốm lửa bác ái đang làm sáng lên bầu không khí hòa giải ngay tại những nơi khó khăn nhất. 15. Tôi nhận ra ơn Chúa Thánh Thần, khi tôi cảm thấy rất vui, chính lúc Hội thánh Việt Nam hôm nay đang có nhiều người con trở về với Cha nhân lành. Và được Cha nhân lành đón nhận như phúc âm thánh Luca đã tả (x. Lc 15, 11-30). Ham muốn đổi mới chính mình, cố gắng sửa mình, để nên giống Chúa Giêsu, đó là dấu chỉ chắc chắn của người biết đón nhận lòng thương xót Chúa. 16. Với những gì chia sẻ trên đây, tôi xin hết lòng cảm tạ Chúa, xin tận tình cảm ơn Hội Thánh và Quê Hương Long Xuyên, ngày 21.10.2015
Mỗi sáng, tôi thường dâng lên Chúa những bông hoa thiêng. Mỗi tối, tôi cũng lại dâng lên Chúa những bông hoa thiêng như thế. Tôi nghĩ, đến giờ chết, ra trước mặt Chúa, tôi cũng sẽ dâng lên Chúa những bông hoa thiêng như vậy. Những bông hoa thiêng đó là gì? 2. Bông hoa thiêng thứ nhất là khao khát sống và làm việc luôn trong tinh thần vâng phục thánh ý Chúa Cha. Trong kinh Lạy Cha, Chúa Giêsu dạy “Xin cho ý Cha thể hiện dưới đất cũng như trên trời” (Mt 6,10). Trong vườn Cây Dầu, Chúa Giêsu nói với Đức Chúa Cha: “Nhưng xin đừng theo ý con, mà hãy theo ý Cha” (Mt 26,39). Thánh ý Chúa thường là vô hình. Vô hình, nhưng lại là một giá trị thực và đó mới là chân lý. 3. Tôi coi ý Chúa nơi tôi là một không gian nội tâm thánh. Để vào được đó, tôi phải phấn đấu nhiều với chính mình, nhất là phải tỉnh thức cầu nguyện, và từ bỏ chính mình. Những việc như thế cũng kể như những bông hoa nhỏ được nở ra từ bông hoa khát khao vâng phục thánh ý Chúa. 4. Khi vào được nội tâm thánh và đối mặt với thánh ý Chúa, tôi được nhận ra thánh ý Chúa dành cho tôi cụ thể là: “Hãy làm chứng cho Chúa là tình yêu thương xót, theo gương Chúa Giêsu”. Tôi nhận ra ý Chúa thực là tuyệt vời. Tôi thấy hướng đi đời tôi đã rõ. Tôi nghe tiếng Chúa Giêsu phán với tôi, như xưa đã nói với các tông đồ: “Thầy gọi các con là bạn hữu” (Ga 15,15). Tình yêu tha thiết giữa Chúa Giêsu và tôi là một kho tàng, để nhờ đó, tôi sẽ làm chứng được cho Thiên Chúa là tình yêu thương xót. Kho tàng ấy có lúc sáng, có lúc mờ. Tôi phải khao khát khám phá ra tình Chúa thương xót. 5. Khát khao nhận ra tình Chúa xót thương trong chính cuộc đời của tôi. Đó là bông hoa thứ hai tôi dâng lên Chúa. Chúa đã thương chấp nhận. Chúa Giêsu đã đến với tôi. Người đã gặp tôi. Tôi đã nhận ra tình yêu của Người. Trường hợp đặc biệt khiến tôi nhận ra tình yêu xót thương Chúa một cách mạnh nhất, đó là khi Chúa đến cứu tôi, chính những lúc tôi tưởng là mình đã hư hỏng. Tôi nhớ lại lời Người phán xưa: “Con Người đến, để tìm và cứu những gì đã hư hỏng” (Lc 19,10). Tôi xin nói thực là: Lúc nào tôi cũng như trong tình trạng sắp hư hỏng, nếu Chúa Giêsu không đến cứu tôi. Vì thế tôi luôn tin cậy ở tình yêu xót thương của Chúa. Người xót thương tôi, đến nỗi không những cứu tôi, mà còn chọn tôi vào số những người được sai đi làm chứng cho Chúa. Do vậy mà, 6. Khao khát được nói lên tâm tình tin cậy ở tình yêu Chúa chính là bông hoa thứ ba tôi dâng lên Chúa. Chúa thương nhận lời tôi. Người cho tôi được nói lên tâm tình tin cậy ở Chúa, không phải chỉ bằng lời nói, mà bằng thái độ và việc làm đối với người khác. Tôi cố sống chia sẻ với người khác. Sống chia sẻ, sống liên đới, sống tình nghĩa, sống hy sinh đối với những người nghèo khổ, đó là những việc Chúa dạy tôi hãy cố gắng làm. 7. Để sống như vậy, tôi được Chúa dạy qua ba dụ ngôn sau đây trong Phúc Âm: 1* “Người chăn chiên đi tìm cho bằng được con chiên bị mất. Tìm được rồi, người ấy mừng rỡ vác trên vai” (Lc 15,4-5). 2* “Người phụ nữ có 10 đồng bạc, mà chẳng may đánh mất một đồng, đã thắp đèn, rồi quét nhà, moi móc tìm cho kỳ được. Tìm được rồi, bà ấy vui mừng, mời bạn bè hàng xóm lại và nói: ‘Xin chung vui với tôi, vì tôi đã tìm được đồng bạc đã mất’. Cũng thế, Ta nói cho các ông hay: Giữa triền thần Thiên Chúa ai nấy sẽ vui mừng vì một người tội lỗi ăn năn sám hối” (Lc 15,8-10). 3* “Khi người con phung phá trở về, còn ở đàng xa, thì người cha vội chạy đến đón, ôm cổ con và hôn...” (Lc 15,20). 8. Ba dụ ngôn trên đây đã nói về chính tôi. Tôi đã được Chúa thương tìm kiếm như thế đó. Tôi chỉ thấy nơi Chúa toàn là tình yêu thương xót. Việc tôi phải đáp lại là tin cậy Chúa hết lòng, và biết thương người khác như Chúa đã thương tôi. 9. Chúa đã thương tôi bằng những bước đi xa hơn nữa, đó là đã vui lòng chịu chết trên thập giá vì tôi. “Tôi hy sinh mạng sống cho đoàn chiên” (Ga 10,15). Hiểu như thế, tôi luôn nhận ra điều này, đó là: Tôi chưa yêu mến Chúa đủ. Tôi chưa yêu thương người khác đủ. Tôi chưa tin cậy đủ nơi Chúa. 10. Tôi nhớ lại lời thánh Phaolô nói với cộng đoàn Côrintô: “Hồi còn ở giữa anh chị em, tôi đã không muốn biết đến chuyện gì khác, ngoài Đức Giêsu Kitô, mà là Đức Giêsu Kitô bị đóng đinh vào thập giá. Vì thế, khi đến với anh chị em, tôi thấy mình yếu kém, sợ sệt và run rẩy...” (1Cr 2,2-3). Tôi thấy mình còn tệ hơn là yếu kém, sợ sệt và run rẩy, khi nói về tình yêu Chúa trên thánh giá. Bởi vì tôi chưa có nhiều kinh nghiệm bản thân về một tình yêu như thế, chưa tin cậy đủ ở tình yêu Chúa trên thánh giá. Do vậy, tôi khao khát biết tin cậy nhiều hơn, và biết làm chứng cho niềm tin cậy đó một cách sống động hơn. 11. Với tất cả sự khó nghèo yếu đuối của tôi, tôi xin phó thác mình cho Chúa. Chúa là người thợ gốm. Tôi là nắm đất sét. Xin Chúa nặn nắm đất sét đó thành chiếc bình, mà Chúa muốn. Để, dù rất mong manh, nó vẫn làm chứng được chút nào đó về tình yêu xót thương của Chúa, chẳng hạn làm chứng về lời Chúa phán xưa: “Không tình yêu nào cao quý hơn là tình yêu người liều mạng sống vì người mình yêu” (Ga 15,13). 12. Khất khao được hy sinh mạng sống mình vì mến Chúa và vì yêu người. Như chiếc bình sành bị vỡ cho tình yêu. Đó là bông hoa sau cùng tôi dâng lên Chúa. “Yêu Chúa như Chúa đã yêu”, sẽ không thể yêu Chúa mà không bắt chước Chúa. Người đã chết với mão gai trên đầu, chứ không phải với triều thiên kết bằng hoa hồng và bằng ngọc trai. Người đã chết trong những nhục nhã và cô đơn, chứ không phải trong những vinh quang và tôn vinh lẫy lừng. Tôi khát khao sẽ được như Chúa. Nhưng tôi rất yếu đuối. Tôi xin phó thác mình cho Chúa. Những khao khát tha thiết trên đây của tôi là những bông hoa thiêng dâng lên Chúa. Lạy Chúa, xin thương xót con. Long Xuyên, ngày 29.10.2015
1. Chúng ta sắp bước vào năm Lòng thương xót Chúa. Tôi rất tôn trọng những bài chứng minh lòng thương xót Chúa bằng các lý thuyết và các diễn giải. Riêng tôi, xin ca ngợi lòng thương xót Chúa, bằng cách nói lên những gì Chúa đã làm cho tôi vì xót thương tôi. 2. Ở đây, tôi xin chia sẻ chỉ về một ơn, mà lòng thương xót Chúa đang ban cho tôi. Ơn đó rất quý trọng. Tôi tạm gọi ơn đó là “Ơn làm việc”. Hầu hết những việc tôi làm đều trong cuộc sống bình thường. Trong cuộc sống bình thường tôi khám phá thấy điều Chúa Giêsu đã hứa với các tông đồ xưa: “Và đây, Thầy ở cùng các con mọi ngày cho đến tận thế” (Mt 18, 20). 3. Thực vậy, tôi nhận ra sự hiện diện của Chúa Giêsu trong phép Thánh Thể, trong các phép bí tích, trong lời Chúa, trong cầu nguyện, trong Hội thánh và trong những người nghèo khổ của Chúa. 4. Tôi nhận ra Chúa trong những khuôn mặt có một cái nhìn khác với những cái nhìn của đám đông. Cái nhìn đó phản chiếu cái nhìn yêu thương đầy hy sinh của Chúa Giêsu đối với những kẻ lầm lạc yếu đuối cần được cứu. 5. Tôi nhận ra Chúa trong các biến cố xảy ra mỗi ngày. Thực vậy, với ơn Chúa Thánh Thần, tôi nhận ra biến cố này là một cảnh báo của Chúa, biến cố kia là một sứ điệp mang ủi an và hy vọng của Chúa. 6. Tôi nhận ra Chúa trong những người luôn cảm thấy vui, mỗi khi nói lời “xin vâng”, cho dù xin vâng là phải đương đầu với muôn ngàn đau đớn. 7. Tôi nhận ra Chúa trong nội tâm của tôi. Người nhìn tôi. Người gọi tôi. Người tha thứ cho tôi. Người cứu tôi. Người sai tôi đi. Người rất hiền từ, rất khiêm tốn, rất xót thương. 8. Tôi nhận ra Chúa trong những lúc hồi tâm thinh lặng. Tôi nhận ra Người đứng ngoài cửa và gõ nhẹ. Người kiên nhẫn đợi tôi ra mở cửa để đón Người vào (x. Kh 3, 20). 9. Tôi nhận ra Chúa trong những lúc tôi ngần ngại từ bỏ, nhưng chính lúc đó, Người nhẹ nhàng hỏi tôi: “Con cũng muốn bỏ Cha sao?” (Ga 6, 67). 10. Tôi nhận ra Chúa trong những gì tôi đọc trong các sách của các tác giả uy tín, về Thánh Kinh, về Thần học, về Triết học, về các Giáo phụ, về các khoa học và về văn hóa. Suy tư, phân tích, nhận xét trên những tài liệu đó là một việc rất vui giúp phát triển con người của tôi. Tôi làm việc đó mỗi ngày để nhận ra Chúa. 11. Nhận ra sự hiện diện của Chúa ngay ở đời thường như thế là làm một việc tốt, nhờ Chúa Thánh Thần. Như trẻ thơ, tôi vui mừng ngỡ ngàng thấy hình ảnh Chúa trong tôi, trong nhiều người và trong lịch sử. 12. Làm việc của tôi còn là coi những gì tôi đã nhận ra về sự hiện diện của Chúa giàu lòng thương xót như những hạt giống Tin Mừng. Hạt giống Tin Mừng đó gieo vào lòng tôi. Nó đòi tôi luôn phải trở về với Chúa. Trở về với Chúa, đối với tôi, là phải cắm cây thánh giá sâu vào đời tôi. Thánh giá là biểu hiện của tình yêu chấp nhận hy sinh và từ bỏ. Chúa phán: “Nếu hạt lúa gieo vào lòng đất mà không chết đi, thì nó vẫn trơ trọi một mình, nhưng nếu nó chết đi, nó mới sinh được nhiều hạt khác” (Ga 12, 24). 13. Trở về với Chúa qua thánh giá, đó là một việc tôi làm cũng trong âm thầm. Thú thực là thánh giá của tôi lúc này có lúc đã khiến tôi kêu lên như Chúa Giêsu xưa: “Lạy Cha, sao Cha nỡ bỏ con” (Mc 15, 34). Nhưng, chính những lúc như thế, theo tinh thần của cha Charles De Foucauld, tôi luôn nói: “Lạy Cha, con xin phó thác con cho Cha, xin cha luôn cho con sự Cha muốn. Cha làm gì cho con, con cũng tạ ơn Cha. Con sẵn sàng tất cả, con đón nhận tất cả, con đặt linh hồn con trong tay Cha. Con dâng phó hồn con cho Cha với tất cả tình yêu của lòng con”. 14. Luôn vững tin vào Chúa, luôn vững cậy vào Chúa, luôn vững yêu Chúa, đó là một việc tôi làm hằng ngày như một của lễ tôi dâng lên Chúa. Tôi không làm những việc trên đây một cách đơn độc, nhưng tôi làm những việc đó cùng với những người mà tôi quen thân. Các ngài cũng giúp tôi làm như họ. Kết thân với những người đó, chính là một việc tôi đang làm một cách âm thầm. Những người như thế là rất nhiều. Đặc biệt tôi hay liên hệ với thánh nữ Têrêsa Hài Đồng Giêsu, với thánh Giáo hoàng Gioan Phaolô II, với thánh Charles De Foucauld, với chị Tiểu muội Magdeleine de Jésus, với Đức cố Hồng y Phanxicô Nguyễn Văn Thuận. Các người bạn thân đó đang ở bên kia thế giới này. Tôi hay nói chuyện với các bạn thân đó. Liên hệ sống động với các người thánh thiện thân thiết đó đã giúp tôi xác tín: Chỉ có tình yêu thương xót Chúa mới cứu được tình hình đạo đức đang xuống dốc hiện nay. Việc làm này đã và đang giúp tôi rất nhiều trong việc làm chứng cho Chúa. 15. Làm chứng cho Chúa, mà tôi đang cố gắng làm là gieo hạt giống Tin Mừng ra xã hội bằng những chia sẻ trên giấy, nhất là những gặp gỡ âm thầm. Tôi tin vào lời Chúa hứa: Hạt giống như thế sẽ dần dần mọc lên, tự sức của Tin Mừng mà nó mang trong mình (x. Mc 4, 26). Tin Mừng mà hạt giống mang trong mình là tin cậy nơi Chúa giàu lòng thương xót, là cảm thương những người đau khổ, là hy sinh để cứu họ, là sám hối đền tội cho mình và thay cho những người tội lỗi, là “Từ bỏ mình, vác thánh giá mình mà theo Chúa” (Mt 16, 24). 16. Ơn làm việc, mà Chúa giàu lòng thương xót đã ban cho tôi có vẻ đang đi vào một giai đoạn mới, giai đoạn mà Chúa đã nói xưa với thánh Phêrô, “Thật, Thầy bảo thật cho con biết. Lúc còn trẻ, con tự mình thắt lưng lấy và đi đâu tùy ý. Nhưng khi đã về già, con sẽ phải dang tay ra cho người khác thắt lưng và dẫn con đến nơi con chẳng muốn” (Ga 21, 18). Tôi xin phó thác với tất cả tấm lòng vâng phục cậy tin. Làm việc của tôi lúc này đang dần dần yếu đi, không như khi còn khỏe mạnh. Tôi sẽ làm việc khác, hợp với tình trạng mới, mà Chúa đã báo trước. Tôi sẽ vượt qua đời này để về với Chúa bằng cái chết mà Chúa muốn cho tôi. Vượt qua đó là một việc hết sức quan trọng. Xin thương cầu nguyện cho tôi. Xin hết lòng phó thác tất cả nơi Chúa giàu lòng thương xót. + GB. Bùi Tuần
1. Năm Lòng thương xót Chúa có nhiều sứ điệp. Ở đây, tôi chỉ xin loan báo một sứ điệp, mà tôi nhận được từ Chúa. Đó là sứ điệp về thời gian. 2. Xin vắn tắt như sau: Đang tới gần thời gian bất ổn do biến đổi khí hậu.
Đang tới gần thời gian bất ổn trong lãnh vực kinh tế.
Đang tới gần thời gian bất ổn trong các cơ chế.
Đang tới gần thời gian bất ổn trong trật tự đạo đức.
Đang tới gần thời gian bất ổn trong lãnh vực niềm tin.
Đang tới gần thời gian bất ổn trong hạnh phúc gia đình. 3. Bất ổn là một thử thách lớn. Thử thách này đang lan rộng. Chúng ta đừng chủ quan, cho rằng chúng ta, giáo phận ta, Hội Thánh Việt Nam ta sẽ ổn định giữa tư bề bất ổn. Hãy nhìn làn sóng bất ổn đang tràn vào những cộng đoàn công giáo tại Do Thái, tại Pasletin, tại Syria, tại Ai Cập. Đó là những nơi mà Tin Mừng đã được gieo trồng, chăm sóc bằng mồ hôi và máu Chúa Giêsu và các thánh tông đồ. Còn đâu thời vàng son! Hãy nhìn làn sóng bất ổn đang tràn vào Toà Thánh Vatican. Đức Giáo Hoàng đang rất buồn phải phê phán các nhân sự bị tha hoá, khiến ngài phải ra tay cải cách. 4. Thử thách do bất ổn là cơ hội để mọi người nói chung và những người đứng đầu nói riêng phải có những lựa chọn. 5. Có những lựa chọn đưa tới diệt vong. Như lựa chọn cứ ù lì, tới đâu thì tới. Như lựa chọn nổi loạn, trộm cướp, lừa đảo, gây hấn, hưởng thụ. Có những lựa chọn dẫn tới sự sống do đổi mới bản thân, gia đình, xã hội, Hội Thánh, theo thánh ý Chúa. 6. Tất nhiên, chọn lựa của chúng ta, những người tin Chúa, là phấn đấu đổi mới. Trước tiên là đổi mới bản thân mình một cách quyết liệt theo thánh ý Chúa. Tôi có một kinh nghiệm nhỏ về đổi mới bản thân. Xin phép chia sẻ vắn tắt. 7. Đổi mới bản thân, đối với tôi là, biết sống nhân đức. Biết sống nhân đức không phải là bắt mình vâng phục các luật lệ và thói quen của Hội Thánh. Nhưng là biết lớn lên, trở thành người tự do làm những gì là tốt lành. Sống nhân đức là vui thích và tự do thực thi ý Chúa. Làm như vậy, mà không cần quan tâm đến phần thưởng nào ở trần gian này. 8. Được như thế, là do ơn Chúa Thánh Thần. Ơn Chúa Thánh Thần được nhận ra đúng hơn hết trong tôi, khi tôi mến Chúa hết lòng, yêu thương người khác như chính mình, và luôn lo cho sự hợp nhất của Hội Thánh. 9. Chính Chúa Thánh Thần ban ơn cho tôi biết sự cần thiết của đức Ái. “Giả như tôi có nói được các thứ tiếng của loài người và của các thiên thần đi nữa, mà không có bác ái, thì tôi cũng chẳng khác gì thanh la phèng phèng, chũm choẹ xong xoảng. Giả như tôi được ơn nói tiên tri, và được biết hết mọi điều bí nhiệm, mọi lẽ cao sâu, hay có được một đức tin mạnh đến chuyển núi dời non, mà không yêu mến, thì tôi cũng chẳng là gì. Giả như tôi có đem hết gia tài cơ nghiệp mà bố thí, hay nộp cả thân xác tôi, để chịu thiêu đốt, mà không có đức mến, thì cũng chẳng ích gì cho tôi” (1Cr 13,1-3). 10. Tất cả ân sủng đều mưu lợi ích chung của Hội Thánh (x. 1Cr 14,25). 11. Tôi phải tỉnh thức nhiều lắm, để nhờ ơn Chúa Thánh Thần, mà nhận biết mình có bác ái thật, và có mưu lợi ích chung của Hội Thánh hay không. 12. Cũng nhờ ơn Chúa Thánh Thần, tôi mới có thể chống lại được những cơn cám dỗ của quỷ Satan. Có những cơn cám dỗ rất mạnh, giống như những trận chiến ác liệt quỷ Satan tấn công tôi. Tôi sẽ chỉ nói với Satan những gì Chúa Thánh Thần soi cho tôi nói. Lúc đó, không phải tôi nói, mà là Chúa Thánh Thần nói trong tôi (x. Mc 13,11). 13. Muốn được như vậy, tôi cũng phải can đảm. Can đảm không phải chỉ trong lời nói, mà can đảm ở việc làm, đó là có những việc làm bác ái, xây dựng tình nghĩa và hoà giải. 14. Tôi sẽ rất thiếu sót, nếu không nói thêm điều này là: Tình hình cho dù rất bất ổn, và đòi tôi phải có những lựa chọn không dễ dàng, nhưng tôi vẫn được bình an. Bình an trong Chúa. Bình an của sự phó thác mình cho Chúa. Bình an của thánh giá. 15. Tôi nghĩ sẽ phải khổ đau nhiều. Không do đổ máu, nhưng do đổ mồ hôi và nước mắt. Đau khổ vẫn là đau khổ. Nhưng đau khổ vì yêu. Tình yêu giàu lòng thương xót Chúa đổi thay bản thân tôi. Nó sẽ làm cho con người luôn vui vẻ, trẻ trung, hạnh phúc và mang Tin Mừng cứu độ. Cho dù phải rất đau khổ và cảm thấy mình rất yếu đuối, “nhưng tôi vui mừng và tự hào vì những yếu đuối của tôi, để sức mạnh của Đức Kitô ở mãi trong tôi. Vì vậy, tôi cảm thấy vui sướng khi mình yếu đuối, khi bị sỉ nhục, hoạn nạn, bắt bớ, ngặt nghèo vì Đức Kitô. Vì khi tôi yếu chính là lúc tôi mạnh” (2Cr 12, 9-10). 16. Như vậy, Đang tới gần thời gian của sức mạnh Đức Giêsu làm nơi những kẻ hèn mọn yếu đuối. Đang tới gần thời gian ứng nghiệm lời Thánh Phaolô tông đồ đã quả quyết: Những gì thế gian cho là yếu kém, thì Thiên Chúa đã chọn” (1 Cr 1, 27). Đang tới gần thời gian, mà Tình xót thương Chúa để cứu nhân loại, sẽ trở thành yếu kém, như Chúa Giêsu quỳ xuống rửa chân cho các môn đệ. Đang tới gần thời gian, mà Tình xót thương Chúa để đền tội cho nhân loại, sẽ trở thành rất mực yếu hèn, như Chúa Giêsu bị đóng đinh vào Thánh Giá. Chúa đang chọn và sai tôi vào thời gian như thế. Tôi đã sẵn sàng chưa? Lạy Chúa, xin thương xót con. Long Xuyên, ngày 12, 11. 2015
1. Phụng vụ tháng 11 hằng năm kêu gọi tôi tưởng nhớ và cầu nguyện cho những người đã qua đời. Thời sự tháng 11 năm nay bùng nổ tin về những cái chết thê thảm. Chết do tai nạn giao thông đường bộ, chết do tai nạn máy bay, chết do chém giết nhau, chết do khủng bố lan rộng. 2. Cái chết trở thành một thời sự khủng khiếp. Mới rồi, trong lúc nửa tỉnh nửa thức, tôi thấy mình chết. Ra trước toà Chúa, Chúa hỏi tôi: “Con đang làm gì?”.Tôi thưa: “Con đang làm mục vụ”.Chúa hỏi thêm: “Mục vụ gì?”. Tôi thưa: “Mục vụ của tình thương”. Tôi tỉnh lại, Đức Mẹ ở bên tôi. Mẹ nhắc nhủ cho tôi nhớ: “Dù trong tình trạng nào, con hãy làm mục vụ của tình thương với những cách thích hợp”. 3. Hôm nay, tôi xin chia sẻ về mục vụ của tình thương,mà tôi, vâng lời Chúa và Đức Mẹ, đang thực hiện từng bước nhỏ. Mục vụ của tình thương được khởi đi và được nuôi dưỡng bởi giáo lý tình yêu. Giáo lý đó vắn gọn như sau: “Chúng ta hãy yêu thương nhau, vì tình yêu bắt nguồn từ Thiên Chúa. Phàm ai yêu thương, thì sẽ được Thiên Chúa sinh ra, và người ấy biết Thiên Chúa. Ai không yêu thương, thì không biết Thiên Chúa. Tình yêu của Thiên Chúa đối với chúng ta được biểu lộ thế này: Thiên Chúa đã sai Con Một Người đến thế gian, để nhờ Con Một của Người, mà chúng ta được sống. Tình yêu cốt ở điều này: Không phải chúng ta đã yêu mến Thiên Chúa trước. Nhưng chính Người đã yêu thương chúng ta trước. Và sai Con Một Người đến, làm của lễ đền tội cho chúng ta. Nếu Thiên Chúa đã yêu thương chúng ta như thế, chúng ta cũng phải yêu thương nhau”(1Ga 4,1-11). 4. Trên đây là Tin Mừng, là giáo lý của sự cứu độ. Mục vụ của tôi là thực hiện giáo lý đó. Giáo lý tình thương đó tóm tắt là: Chúa yêu thương tôi, Chúa thương xót tôi. Tôi hãy đáp lại tình yêu ấy. Mục vụ của tình thương cũng tóm tắt là: Kêu mời mọi người hãy đáp lại tình yêu Thiên Chúa. Người thương chúng ta. Người cứu chúng ta. Chúngta hãy ra khỏi chính mình, và nhìn Chúa trong những người khác, và cố gắng tìm lợi ích chung cho mọi người. 5. Tất cả mọi nhân đức đều phục vụ cho việc trả lời cho tình yêu Chúa. Tất cả phải sáng tỏ và cụ thể. Nếu không thế, thì điều mà chúng ta gọi là Tin Mừng sẽ trở thành một thứ lâu đài bằng giấy. 6. Mục vụ như thế của tôi là gặp gỡ Chúa Giêsu.Người hiện diện trong mọi người và trong mọi lịch sử. Tôi tin chính Người sẽ làm cho Lời Chúa được nhập thế trong những lịch sử cụ thể, và cho sinh hoa trái, cho dù mọi con người đều bất toàn. 7. Mục vụ như thế của tôi là rất đòi hỏi. Đòi hỏi quan trọng nhất là chính tôi luôn phải trở về với Chúa, và với Tin Mừng. 8. Mục vụ như thế của tôi đòi hỏi tôi phải có một cái nhìn khiêm tốn về Hội Thánh của Đức Kitô. Một Hội Thánh gồm những người tội lỗi cần được cứu do lòng thương xót Chúa. Một Hội Thánh không ngại gần gũi với những người tội lỗi. Một Hội Thánh không dám và không thích đứng trên lầu cao nhìn xuống, để vô cảm và để phán xét. 9. Xơ cứng trong lý thuyết trên giấy, cũng như thương xót chỉ ở vỏ bề ngoài, mà không biết phân định, đều là những cơn cám dỗ tôi phải coi chừng. 10. Đặc biệt là xót thương mà không vác thập giá, cũng là một sai lầm tai hại. Tai hại lớn hiện nay là nói thì rất hay, nhưng thực tế thì trống rỗng. Do đó mà nhiều người đang bị cám dỗ không còn muốn tin vào các đấng bậc của Hội Thánh nữa. 11. Xót thương như vậy đòi phải có chân lý. Chân lý là tôi phải biết mình tội lỗi, bé mọn, yếu đuối, cần được Chúa cứu. Chân lý là biết đón nhận, biết thinh lặng, biết lắng nghe lời Chúa, vâng phục đấng có quyền quyết định trong Hội Thánh là Đức Giáo Hoàng. 12. Như vậy, mục vụ của tình thương là một hành trình cần có sự sáng suốt của lý trí, của kinh nghiệm, chứ không chỉ gồm những tư tưởng trừu tượng. Đặc biệt hành trình đó chính là sự gặp gỡ với Chúa. Chính Chúa sẽ giúp đỡ chúng ta có được những ủi an, những đỡ nâng trong lúc khó khăn, căng thẳng và bị cám dỗ. 13. Mục vụ của tình thương như vừa tả luôn là ơn gọi của người môn đệ Chúa. Dù về hưu, dù nằm bệnh, dù đi thăm, dù viết lách, dù tiếp xúc, dù thinh lặng, đâu cũng là sống mục vụ của tình thương, với những hình thức khác nhau. 14. Mục vụ của tình thương, như vừa phác hoạ, rất cần được đào tạo. Đào tạo hằng ngày. Đào tạo suốt đời. Chính Chúa đào tạo chúng ta. Nhưng chúng ta phải cộng tác với ơn Chúa một cách khiêm tốn. Nếu không, chúng ta sẽ phải gánh chịu những hậu quả khôn lường. Tôi nhớ lại đoạn Phúc Âm sau đây của thánh Luca: “Khi đến gần Giêrusalem và trông thấy thành, Đức Giêsu khóc thương mà nói: ‘Phải chi ngày hôm nay ngươi nhận ra những gì đem lại bình an cho ngươi. Nhưng hiện giờ, điều ấy còn bị che khuất, mắt ngươi không thấy được. Thật vậy, sẽ tới ngày quân thù đắp lũy chung quanh và công hãm ngươi tư bề. Chúng sẽ đè bẹp ngươi và con cái ngươi đang ở giữa ngươi. Và sẽ không để hòn đá nào trên hòn đá nào. Vì ngươi đã không nhận biết thời giờ ngươi được Thiên Chúa viếng thăm’ ” (Lc 19,4-44). Nếu đó là toàn thể Hội Thánh tại Việt Nam, hoặc chỉ là một giáo phận, thì đau đớn biết bao! Thời giờ Chúa viếng thăm đã khá dài. Nhưng chúng ta có biết đón nhận Chúa, có biết cộng tác với ơn Chúa mà hoán cải bản thân không? Thời sự lúc này đang là một lời mời gọi về đào tạo theo hướng “Sống nghèo và xót thương lo cho người nghèo”, như Đức Phanxicô đã vạch ra. Xin Chúa cứu chúng ta khỏi tính vô cảm xơ cứng và chủ quan tự mãn, nhưng biết sửa mình theo thánh ý Chúa. + GB. Bùi Tuần
Long Xuyên 19-11-2015
Khủng bố đang là một thời sự nóng. Danh từ khủng bố được dùng và được hiểu một cách rất tuỳ tiện. Nhưng chung chung, hễ nghe đến từ khủng bố, thì tự nhiên ai cũng nghĩ đến một hình ảnh tội ác, xấu xa, gây sợ hãi, nhắm vào mục đích xâm phạm con người, phá rối trật tự và thách thức luật pháp. 2. Nhưng, nhiều khi kẻ khủng bố lại nghĩ mình làm việc đạo đức. Vì mục đích bảo vệ chân lý, và để hy sinh cho một lý tưởng tốt đẹp. Kẻ chống khủng bố tất nhiên nói là mình chống khủng bố vì lý do đạo đức. Thành ra khủng bố và chống khủng bố đang là làn sóng dâng cao và lan rộng, do những động lực khác nhau. 3. Dâng cao và lan rộng bằng cách dùng vũ khí, bằng cách dùng các phương tiện thông tin, bằng cách gây dư luận với những đồn đoán tuỳ tiện, bằng cách dùng luật pháp cách này cách nọ. Dùng ngòi bút, dùng cái lưỡi để khủng bố, đó là cách khủng bố phổ thông hiện giờ, khiến khủng bố trở thành một dịch bệnh lây lan đều khắp. 4. Một tình hình như thế báo trước những điều không lành. Hận thù tăng thêm. Niềm tin sút giảm giữa những con người. Thành kiến càng nặng nề thêm. Một cuộc chiến tranh tâm lý chuẩn bị cho một cuộc chiến tranh bằng vũ lực. Tình hình như thế là rất nguy hiểm. Tôi phải làm gì? 5. Vâng lời Chúa dạy trong Phúc Âm, tôi cần phải tỉnh thức và cầu nguyện. Hơn bao giờ hết, tôi nghe Chúa Giêsu tha thiết nói với tôi lời, mà Người đã nói với ba tông đồ của Người xưa tại vườn Cây Dầu: “Anh em hãy tỉnh thức và cầu nguyện, kẻo sa chước cám dỗ” (Mc 14,38). Chúa Giêsu nói lời đó, khi chính Người đang bị khủng bố một cách ghê gớm. 6. Tôi cầu nguyện, tôi tỉnh thức với hết lòng cậy tin phó thác. Nhờ ơn Chúa mà thôi. Chứ “tinh thần thì hăng hái, còn thể xác lại yếu đuối” (Mt 26,41). Rất nhiều khi, cầu nguyện tôi cũng không làm nổi, tỉnh thức tôi lại càng không sao thực hiện được. 7. Khi cầu nguyện và tỉnh thức được bắt đầu tốt, rồi được bắt đầu lại nhiều lần nhờ ơn Chúa, tôi nhận được một ánh sáng mới. Ánh sáng ấy đến từ Chúa. Nội dung mà ánh sáng đó đem lại cho tôi, là một sự thực có sức cứu độ. 8. Sự thực đó đã được thánh Phaolô tông đồ nói lên một cách thảm thiết: “Muốn sự thiện thì tôi có thể muốn, nhưng làm thì không. Sự thiện tôi muốn thì tôi không làm, nhưng sự ác tôi không muốn, thì tôi lại làm... Bởi đó, tôi khám phá ra luật này: Khi tôi muốn làm sự thiện, thì lại thấy sự ác xuất hiện ngay. Theo con người nội tâm, tôi ưa thích về luật của Chúa. Nhưng trong chi thể của tôi, tôi lại thấy một luật khác: Luật này chiến đấu chống lại luật của lý trí, và giam cầm tôi bằng luật của tội là luật vẫn nằm trong các chi thể của tôi. Tôi thật là một người khốn nạn! Ai sẽ giải thoát tôi khỏi thân xác phải chết này? Tạ ơn Chúa, nhờ Đức Giêsu Kitô, Chúa chúng ta” (Rm 7,18-25). 9. Sự thực, mà thánh Phaolô đã nói trên đây, được diễn tả lại nơi tôi một cách cụ thể thế này: “Chống lại kẻ ác bằng sự lành thì tôi thực có muốn. Nhưng chống lại kẻ ác bằng bất cứ cách nào, kể cả bằng những việc rất ác, thì đôi khi tôi cũng muốn. Tôi phải chiến đấu với chính mình, để không trở thành kẻ ác, khi chống lại kẻ ác”. 10. Được soi sáng về cuộc chiến đấu như thế, tôi luôn noi gương thánh Phaolô mà bám chặt vào Chúa Giêsu. Khi có Chúa Giêsu ở trong tôi, tôi như quên đi việc phải thắng thua đối với những ai khủng bố mình và Hội Thánh mình, nhưng chỉ muốn cho tình yêu xót thương của Chúa thắng hết mọi thù hận, ghen ghét. 11. Từ nhận thức đó, Chúa dạy tôi hãy sám hối về những lỗi lầm của mình, của cộng đoàn mình, của Hội Thánh mình, của cả nhân loại, vì đã không vâng lời Chúa, mà tỉnh thức đủ và cầu nguyện đủ, nên đã sa vào nhiều chước cám dỗ. Nhất là trong những tình hình phức tạp, tối tăm, hỗn loạn, mà cứ nông nổi vội tin, vội nói, hùa theo phong trào khủng bố này và chống lại khủng bố nọ một cách vô trách nhiệm. 12. Tôi rất mừng là tinh thần sám hối đang âm thầm phát triển mạnh tại nhiều nơi trong Hội Thánh nói chung, và tại Việt Nam nói riêng. Với tinh thần sám hối đó, tôi nghĩ rất nhiều người sẽ góp phần không nhỏ vào việc cứu thế giới. Không phải là cứu khỏi những hiểm hoạ làm mất hạnh phúc trần gian, mà là cứu khỏi những hiểm hoạ làm mình bỏ Chúa, để bị sa xuống hoả ngục đời đời. 13. Chính vì vậy, mà tinh thần sám hối đòi hỏi phải có những việc đền tội, cho dù việc đền tội có thể sẽ là những biến cố đau đớn, gây nên tàn phá khủng khiếp. Vừa là để đền tội, vừa là để chừa tội, nhất là vừa để biết vâng theo thánh ý Chúa. 14. Thánh ý Chúa nơi tôi là sự tôi để Chúa hoàn thành nơi tôi dung mạo của Chúa Giêsu. Thánh ý Chúa nơi tôi là tôi cộng tác vào cộng đoàn tôi sống, để tất cả mọi người cùng được nên giống Chúa Giêsu trong nếp sống, trong yêu thương, trong phục vụ. 15. Lời thánh Phaolô trên đây là một hướng về thánh ý Chúa: “Anh em đừng có rập theo thói đời này, nhưng hãy cải biến con người anh em bằng cách đổi mới bản thân, hầu có thể nhận ra đâu là ý Chúa: cái gì là tốt, cái gì là đẹp lòng Chúa, cái gì là hoàn hảo” (Rm 12,2). 16. Với những suy nghĩ trên đây, tôi có cảm tưởng là Chúa đang đi tìm tôi, Chúa đang đi tìm chúng ta. Tìm để kêu gọi chúng ta trở về với Chúa. Chỉ trở về với Chúa, vâng phục ý Chúa, chúng ta mới tránh được một cuộc khủng bố ghê gớm, kéo dài đời đời trong hoả ngục ở cõi sau do Satan thực hiện. 17. Cũng với những suy nghĩ trên đây, tôi xác tín là tình hình khủng bố hiện giờ đang dâng cao và đang lan rộng, sẽ không cuốn chúng ta vào vòng xoáy hận thù, làm chúng ta phí thời giờ vào những chuyện chỉ gây căng thẳng, nhưng trái lại, tình hình này đang là cơ hội, để chúng ta vượt qua thử thách, mà trở về con đường dẫn tới Chúa là tình yêu thương xót. 18. Cũng nhờ vậy, khi có những khủng bố đe doạ đến ích chung, chúng ta sẽ biết có những lựa chọn đối phó hợp với ý Chúa, bằng đúng việc, đúng cách, đúng lúc, đúng người, đúng nơi. Để có những lựa chọn như thế, chúng ta phải thực sự mến Chúa trên hết mọi sự, và phải thực sự yêu thương người khác như Chúa yêu thương chúng ta. Long Xuyên, ngày 27.11.2015.
Mấy ngày nay, Chúa hay hỏi tôi điều này: “Con có thực sự muốn đón nhận tình yêu thương xót Chúa không?”. Tôi đã trả lời: “Chúa biết điều đó hơn con. Xin Chúa dạy con. Bỏi vì đón nhận tình yêu thương xót Chúa, chính là ơn gọi Chúa dành cho con. Ơn gọi đó là của Chúa và do Chúa. Đó là một bí mật của Chúa về con”. Và Chúa đã trả lời tôi: “Đón nhận tình yêu thương xót Chúa là một ơn gọi không phải để đáp ứng những sở thích của con, và những tính toán của con, mà là để đáp lại tình yêu thương xót Chúa, một tình yêu xót thương muốn cho con nên tốt”. 2. Với những soi sáng đó, đột nhiên tôi hiểu: Chúa kêu gọi tôi đón nhận tình yêu thương xót Chúa là để đổi mới tôi và để tôi góp phần đổi mới Hội Thánh của tôi. Tôi cần được đổi mới. Hội Thánh Việt Nam cũng cần được đổi mới ở một số lãnh vực và ở một số nơi. Nhận thức đó giúp tôi có một hướng rõ rệt trong năm mới này. 3. Đấng đổi mới tôi là chính Chúa. Tôi cộng tác vào bằng sự đón nhận ơn Chúa. Con đường cộng tác được tóm tắt vào Lời Chúa dạy: “Hãy tỉnh thức và cầu nguyện, kẻo sa chước cám dỗ” (Mc 14,38). Tỉnh thức và cầu nguyện, kẻo sa chước cám dỗ, là những việc tôi thực hiện hằng ngày, hằng giờ, bằng nhiều cách khác nhau. 4. Càng thực hiện những việc đó, tôi càng thấy rõ: Đổi mới bản thân tôi là một việc đào tạo phải thường xuyên, lúc nào cũng cần, lúc nào cũng mới. Bởi vì đổi mới nói đây là từ bên trong. Bên trong nội tâm tôi càng ngày càng phải hình thành chân dung của Chúa Giêsu, với những nét căn bản của Người, đó là hiền lành, khiêm nhường, yêu thương, luôn vâng phục thánh ý Chúa Cha. (x Mt, 11,29. Ga 10, 11. Mc 14, 36). 5. Kinh nghiệm cho tôi thấy: Để được như vậy, tôi phải sống mật thiết với Chúa Giêsu, phải ở lại trong Người và Người ở lại trong tôi. (Ga 15,4). Tôi coi đây là cách tốt nhất để đón nhận nhiều tình yêu thương xót Chúa. 6. Ở đây, tôi xin tâm sự một kinh nghiệm riêng, đó là suốt đời, tôi coi sự sống mật thiết với Chúa Giêsu và sự ở lại trong Người là niềm vui lớn nhất của tôi. 7. Khi sống những giờ phút đó, tôi cảm thấy rất vui với cái nhìn về mình: Mình là rất bé nhỏ, mình là kẻ hèn mọn, mình là kẻ tội lỗi, mình là kẻ nghèo nàn. Thế mà mình lại được Chúa xót thương. 8. Tôi rất vui với cái nhìn về Chúa. Người rất xa, mà lại rất gần. Người rất cao sang, mà lại coi sự ở với kẻ bé mọn, là một hạnh phúc. Tôi tin Chúa rất yêu thương tôi. Chúa đã chia sẻ sự sống của Người cho tôi. 9. Tôi rất vui với cái nhìn về sự Chúa ở trong tôi. Chúa ở trong tôi là Người đến trong lòng tôi, để chờ tôi dâng lên Người tình yêu của tôi. Tình yêu, mà Chúa ưa thích nhất nơi tôi là lời “Xin vâng”, như Đức Mẹ xưa. 10. Tôi hay diễn tả lời xin vâng đó bằng kinh phó thác theo cha Foucauld: “Lạy Cha, con xin phó thác con cho Cha. Xin Cha làm nơi con những gì Cha muốn. Con đặt hồn con trong tay Cha. Con dâng nó cho Cha với tất cả tình yêu của con. Vì Cha là Cha của con”. 11. Tôi rất vui với cái nhìn mình được đổi mới do Chúa là tình yêu thương xót ở lại trong tôi. Tôi cảm thấy ngọt ngào được có Chúa ngự trong tôi. 12. Tuy nhiên, có một điều tôi cũng phải nói ra ở đây, đó là sự tôi được đổi mới như vậy tuy có đem lại cho tôi niềm vui lớn, nhưng cũng đem lại cho tôi nỗi lo không nhỏ. Đó là sự Chúa báo cho tôi biết, sự đổi mới đó đòi tôi phải sẵn sàng chịu nhiều đau khổ và hy sinh. Tôi được chia sẻ sự vinh quang của Chúa Giêsu phục sinh “thì cũng phải thông phần những đau khổ của Người” (Pl 3,10). 13. Tôi sẽ được thông phần những đau khổ của Chúa Giêsu, đó là điều tôi hết lòng cầu xin Chúa thương giúp tôi. Vì tôi biết mình rất yếu đuối. Do vậy, tôi sẽ phải bỏ đi những ảo tưởng cho rằng tình yêu thương xót Chúa sẽ chỉ đem lại cho tôi toàn là những hoà hồng, mà không có gai. 14. Càng ngày, tôi càng xác tín điều này: Điều quan trọng nhất trong việc sống Tin Mừng lòng thương xót Chúa là biết sống theo thánh ý Chúa. 15. Ở đây, tôi nhớ lại những lời nghiêm khắc của Chúa Giêsu đã phán xưa: “Không phải bất cứ ai thưa với Thầy: Lạy Chúa! Lạy Chúa! là được vào Nước Trời cả đâu. Nhưng chỉ ai thi hành ý muốn của Cha thầy là Đấng ngự trên trời, mới được vào mà thôi. Trong ngày ấy, nhiều người sẽ thưa với Thầy rằng: Lạy Chúa, lạy Chúa, nào chúng tôi đã chẳng từng nhân danh Thầy mà nói tiên tri, nhân danh Thầy mà trừ quỷ, nhân danh Thầy mà làm nhiều phép lạ đó sao? Và bấy giờ, Thầy sẽ tuyên bố với họ: Ta không hề biết các ngươi, xéo đi cho khuất mắt Ta, hỡi bọn làm điều gian ác” (Mt 7,21-23). 16. Những lời Chúa phán trên đây cảnh báo cho tôi phải rất tỉnh thức và cầu nguyện trong Năm Thánh Lòng thương xót Chúa. Đừng ảo tưởng cứ nhân danh mục đích làm vinh danh lòng thương xót Chúa, rồi làm những chuyện lẫy lừng, hoành tráng, coi đó như những phép lạ phi thường. Nhưng trước mặt Chúa không những tôi sẽ chẳng được Chúa công nhận là tốt, mà còn bị Chúa coi như kẻ làm tội ác. Vì sai thánh ý Chúa. Chúa không sai tôi làm những việc đó. Trong năm Thánh này, tôi phải tỉnh thức lắng nghe nhiều cảnh báo của Chúa. 17. Tôi nghĩ là tôi có thể có những sai lầm, nhưng tôi tin Chúa là tình yêu giàu lòng thương xót sẽ cứu tôi, vì tôi hết lòng tin tưởng nơi Chúa. Để được thế, tôi cần phải rất khiêm nhường, tuyệt đối trao phó mình cho Chúa. Bằng lòng chết đi cho mình, để được thuộc trọn về Chúa. Chính Người sẽ dùng tôi theo Thánh ý Người trong việc phục vụ Hội Thánh và đồng bào yêu dấu của tôi. Lạy Mẹ Maria, xin Mẹ giúp con biết đón nhận tình yêu thương xót Chúa, bằng lời Xin Vâng khiêm nhường, phó thác, tạ ơn và mở lòng mình biết xót thương những người khác. Dù vui, dù buồn, con tin Mẹ vẫn ở bên con. Long Xuyên, ngày 5.12.2015.
Bùi-Tuần 1361: Ðạo đức theo mô hình Ðức Kitô khiêm nhường bác ái
Năm gia đình gợi ý cho tôi nghĩ tới việc tái-Phúc-Âm-hoá gia đình. Ở đây, tôi xin được hiểu gia đình theo nghĩa rộng, tức là các nhóm thuộc cùng một cơ chế, cùng một não trạng. Loại gia đình mà tôi thấy cần tái-Phúc-Âm-hoá trước hết là loại gia đình được coi là đạo đức. Họ được coi là đạo đức, vì họ giữ đúng luật lệ và được cơ chế cộng đoàn xếp vào loại tốt. Ðôi lúc tôi đã bắt gặp mình thích thú, khi thấy mình được vài người coi là đạo đức. Tôi tưởng rằng hễ đạo đức là tất nhiên đẹp lòng Chúa. Thế nhưng, khi hồi tâm cầu nguyện theo Phúc Âm, nhất là khi đi theo Ðức Kitô trong Tuần Thánh, tôi mới rõ sự thật không đơn giản như thế. Tôi đang cố gắng trở nên người đạo đức. Nhưng đạo đức theo mô hình nào? Bởi vì Phúc Âm cho thấy: Có một mô hình đạo đức cũ thời ấy được nhiều người theo, đó là mô hình đạo đức của giới biệt phái. Và có một mô hình đạo đức mới thời ấy được ít người để ý, đó là mô hình đạo đức của Chúa Kitô.
Ðạo đức của giới biệt phái Nhóm biệt phái được coi là giới đạo đức. Bởi vì, nếu đạo đức là tuân giữ các luật lệ, thì họ là những người tuân thủ cả một hệ thống luật lệ phức tạp, một cách cặn kẽ chu đáo. Họ có thể tự hào về nếp sống đó. Và thật sự họ đã tự hào, tự mãn, đến độ khinh chê những ai kém họ, và ghen ghét những ai hơn họ. Ðạo đức của họ là giữ đầy đủ các luật lệ. Họ chỉ thiếu tinh thần khiêm tốn và yêu thương. Thế là hư chuyện. Muốn thấy sự thiếu khiêm tốn và yêu thương có thể đẩy người đạo đức vào những cơn độc ác thế nào, ta nên đọc lại Phúc Âm. Ðức Kitô là đàng, là sự thật và là sự sống. Thế mà Ngài đã bị chống đối, bị ghen ghét, bị loại trừ. Không phải do những người vô đạo, khô đạo, lạc đạo và ghét đạo, mà là do những người biệt phái ngoan đạo, tốt đạo, mến đạo, nhiệt thành với đạo. Phúc Âm thánh Marcô cho thấy: Quan Philatô biết rõ chỉ vì ghen tương mà các đại-tư-tế đã nộp Chúa Kitô, chỉ vì ghen tương mà họ đã xúi dân đòi Philatô ra lệnh giết Ðức Kitô (x. Mc 15,6-15). Việc hại người một cách độc ác của những bậc đạo đức này không phải là một việc đột xuất, nhưng là một kết quả được sản sinh dần dần do tinh thần kiêu ngạo, quen khinh chê và kết tội người khác. Họ quá quen, đến nỗi cả khi cầu nguyện trước mặt Chúa, họ vẫn hiên ngang, nói lời khinh miệt kẻ khác, và đề cao chính mình. “Lạy Chúa, tôi đội ơn Ngài, vì tôi không phải như những người gian tham, bất lương, ngoại tình, hay là như tên thu thuế kia. Mỗi tuần tôi ăn chay hai lần, tôi nộp thuế thập phân về hết mọi hoa lợi tôi có” (Lc 18,9-12). Lịch sử Hội Thánh không thiếu những giai đoạn khốn khổ do những người gọi là đạo đức chủ xướng. Thí dụ giáo đoàn Carthage khoảng năm 252. Trong hai tác phẩm Instructiones, và Carmen Apologeticum viết cuối thế kỷ thứ ba, tác giả Commodio cho biết: Năm 249, vua Ðeciô ra lệnh bách hại đạo Chúa. Ðây là cuộc bách hại lần thứ bảy xảy ra cho Hội Thánh Công Giáo. Cuộc bách hại này kéo dài hơn hai năm. Sau khi Hội Thánh được tự do, các tín hữu thuộc giáo đoàn Carthage mau chóng qui tụ lại.
Lúc đó, giáo đoàn gồm ba thành phần: Thành phần thứ nhất, gồm những tín hữu trong thời bách hại, đã trốn tránh được, nay trở về. Họ được gọi là fideles (những người trung tín). Thành phần thứ hai, gồm những tín hữu trong thời cấm đạo, đã chối đạo vì không chịu nổi tra tấn. Nay họ ăn năn sám hối. Họ bị gọi là lapsi (những người sa ngã). Thành phần thứ ba, gồm những tín hữu trong thời cấm cách, đã thà chịu tra tấn chứ không chịu bỏ đạo. Họ còn mang trên mình những thương tích làm chứng cho đức tin. Họ được gọi là martyres (những người làm chứng cho đức tin). Loại chứng nhân này được coi là đạo đức hơn hai loại người kia. Họ tự cho mình có quyền lợi hơn hai loại đó. Họ tự phong cho mình những chức vị có quyền xét xử hai loại người kia. Do đó, trong giáo đoàn nổi lên từng loạt chuyện chia rẽ. Nội bộ sợ nhau, thách thức nhau, loại trừ nhau. Sau cùng đi tới việc thành lập bè rối Novatus và Felicissimus. Bình luận về thái độ của những chứng tá đức tin trên đây, cha Tadeusz Dajczer đã viết: “Chính những người trước đây đã hy sinh mạng sống vì Chúa Kitô, nay lại là những người phá hoại nền móng Hội Thánh Ðức Kitô. Họ cho chúng ta một cảnh giác. Ðiều chứng tỏ ta thật sự gắn bó với Ðức Kitô, không phải là sự ta can đảm sẵn sàng hy sinh mạng sống vì Ðức Kitô, nhưng chính là sự ta khiêm tốn từ bỏ ý riêng mình để tuân phục thánh ý Ngài” (A l'école de la Sainte Famille, 1993, trang 33). Thánh ý Ðức Kitô là các môn đệ Ngài hãy yêu thương nhau một cách bao dung khiêm nhường như Ngài đã yêu thương họ.
Ðạo đức của Ðức Kitô Trong bữa Tiệc Ly, Ðức Kitô đã nói rất rõ ý muốn của Ngài: “Ðây là giới răn của Thầy, là các con hãy yêu thương nhau, như Thầy đã yêu thương các con” (Ga 15,12). Ðức Kitô gọi luật tình thương của Ngài là giới răn mới. Ngài coi tình yêu thương liên đới là dấu chỉ của các kẻ tin theo Ngài: “Thầy cho các con một giới răn mới, đó là các con hãy yêu thương nhau. Như Thầy đã yêu thương các con thế nào, các con hãy yêu thương nhau như vậy. Người ta cứ dấu này mà nhận biết các con là môn đệ Thầy là các con yêu thương nhau” (Ga 13,34-35). Như vậy, tôi phải yêu thương kẻ khác, như Ðức Kitô đã yêu thương tôi: Ðó là châm ngôn đạo đức của người môn đệ Ðức Kitô. Vì xót thương tôi, Ðức Kitô đã chấp nhận tôi, mặc dầu tôi bất xứng. Tôi cũng phải như thế đối với kẻ khác. “Các con hãy biết chịu đựng nhau với tất cả tình bác ái, với tất cả lòng khiêm tốn hiền từ và kiên nhẫn” (Ep 4,2). Vì xót thương tôi, Ðức Kitô đã gánh tội và nết xấu của tôi, bao tội rất nặng, bao nết xấu lớn. Tôi cũng phải như thế với kẻ khác. “Các con hãy vác những gánh nặng của nhau, và như vậy, các con sẽ giữ trọn luật Ðức Kitô” (Ga 6,2). Vì xót thương tôi, Ðức Kitô đã tha thứ các lỗi lầm của tôi, bao lỗi lầm trong tư tưởng, lời nói, việc làm và những điều thiếu sót. Tôi cũng phải như thế với kẻ khác. “Nếu các con tha thứ cho người ta những điều họ sai lỗi, thì Cha các con, Ðấng ngự trên trời, cũng sẽ tha thứ cho các con” (Mt 6,14). Vì xót thương tôi, Chúa đã không nỡ loại trừ tôi, mặc dầu tôi đáng phải loại trừ. Tôi cũng phải như thế với người khác. “Dù các con là ai đi nữa, hễ các con kết án người khác là các con tự kết án mình... Các con nghĩ rằng, các con xét xử các kẻ lỗi phạm, đang khi chính các con cũng lỗi phạm như họ... Sao các con lại coi thường lòng nhân từ, nhịn nhục và khoan dung khôn lường của Chúa?” (Rm 2,1-3). Vì xót thương tôi, Ðức Kitô đã bao lần phục vụ tôi, không như kẻ trên ban phát ơn huệ, nhưng như kẻ dưới quỳ xuống rửa chân tôi. Tôi cũng phải như thế với kẻ khác. “Nếu Thầy là Chúa, là Thầy, mà còn rửa chân cho các con, thì các con cũng hãy rửa chân cho nhau” (Ga 13,14). Vì xót thương tôi, Ðức Kitô đã bao lần áp dụng cho tôi quan điểm bác ái của Ngài là ngày Sabbat vì con người, chứ không phải con người vì ngày Sabbat (x. Mt 2,27). Tôi cũng phải như thế với kẻ khác. “Các con hãy biết xót thương, như Cha các con trên trời là Ðấng hay xót thương” (Lc 6,36). Trong thông điệp “Chân lý sáng ngời” (06/08/1993), Ðức Thánh Cha Gioan Phaolô II đã nêu lên giới luật yêu thương của Ðức Kitô như một chân lý đạo đức rực sáng. “Bởi vì tất cả lề luật đã được nên trọn ở một lời này: Các con hãy yêu thương nhau như chính mình” (Ga 5,14). Ðến ngày phán xét, mỗi người sẽ được xét xử căn cứ trên luật bác ái. Ðó là: Bất cứ việc gì ta làm cho người khác, thì được Chúa kể như là làm cho chính Chúa (x. Mt 25,31-46). Tôi thấy rằng: Luật bác ái của Ðức Kitô là luật đơn giản nhất, dễ hiểu nhất, đầy đủ nhất, nhưng không dễ nhất. Tôi tin vào thánh ý Chúa, vào giáo lý đạo đức của các thánh tông đồ, vào giáo huấn luân lý của Giáo Quyền. Nên tôi cố gắng thực hiện bác ái. Chứ thực hiện bác ái không dễ chút nào. Cái khó là ở chỗ phải rất khiêm tốn. Có thực hiện mới thấy: Bác ái thật phải đi liền với khiêm tốn, khiêm tốn thật phải đi đôi với bác ái. Cứ theo sát Ðức Kitô trong Tuần Thánh sẽ thấy đạo đức theo mô hình Ðức Kitô là phải yêu thương đến cùng, là phải khiêm hạ đến cùng. Khó khăn lắm! Vì thế, nhiều người thời nay vẫn thích kiểu đạo đức cũ theo mô hình người biệt phái. Ðang khi giới luật yêu thương, lý tưởng của nền đạo đức theo mô hình Ðức Kitô vẫn kể như mới, ngay cả đối với nhiều gia đình Công Giáo. Sự thật đáng buồn đó cũng là lý do thúc giục ta phải tái-Phúc-Âm-hoá chính mình, và những kẻ thuộc về ta. Ðây là đòi hỏi của tiếng gọi cứu rỗi. Và đây cũng là đòi hỏi của thời điểm truyền giáo tại Việt Nam hôm nay.
Những tín hiệu Thật vậy, những ngày đầu năm Giáp Tuất này, quan sát cuộc sống đó đây, tôi thấy nhu cầu tâm linh của đồng bào ta được biểu lộ rõ rệt qua ba hiện tượng sau đây: Hiện tượng thứ nhất là số người cầu nguyện tại chùa chiền, thánh thất, nhà thờ, và tư gia ngày đầu năm là hết sức đông. Ðấng họ cầu khấn là một vị thiêng liêng, mà họ tin là rất hiểu họ, rất thương họ. Hiện tượng thứ hai là số người đến thăm nhau, nhớ tới nhau dịp tết, cũng rất đông. Họ nhớ tới nhau, họ gặp nhau vì họ nhìn nhau bằng con mắt tình thương. Hiện tượng thứ ba là số người ham mộ những bài ca, những kịch bản, những điệu múa, những nghi lễ mang bản sắc dân tộc là rất đông. Chứng tỏ rằng, họ thương một Quê Hương Việt Nam êm đềm, chất phác, nhiều tình nhiều nghĩa. Qua những hiện tượng trên đây, tôi thấy đồng bào ta rất quý trọng đời sống tâm linh. Ðời sống tâm linh này sẽ không dễ gì được thoả mãn bằng một nền văn minh vật chất. Nó đòi hỏi một nền văn minh của tình yêu thương. Nhu cầu đó là một tiếng gọi và là một đợi chờ. Biết đáp ứng bằng một trái tim đạo đức chan hoà sức sống Ðức Kitô sẽ là truyền giáo, và đồng thời cũng là Phúc-Âm-hoá chính mình. Tới đây, tôi nhớ lại một kỷ niệm nhỏ dịp tết vừa qua. Ngày mùng hai tết, một nhóm mười người đến thăm tôi. Họ đến từ nông thôn vùng sâu. Họ đến bằng ghe. Họ rất nghèo, ít học. Món quà quý nhất họ tặng tôi là những chia sẻ. Tất cả nhóm họ trước đây đều rất bê bối. Có thời họ bị coi như đồ bỏ. Thế rồi nhờ ơn Chúa, họ đã hoàn lương. Ðược ơn trở về, họ qui tụ lại thành nhóm thiện chí. Họ giúp nhau sống Tin Mừng. Hơn nữa họ hăng hái dấn thân làm việc tông đồ. Kết quả là nhiều người, nhiều gia đình, nhờ họ an ủi, đỡ nâng, nay cũng đã trở về như họ. Họ không có tiền bạc. Chỉ có tình thương chân thành. Ðơn sơ thế thôi. Nhưng hiệu nghiệm biết bao. Gặp gỡ những nhóm nhỏ như thế này, tôi có cảm tưởng là Chúa đang gởi cho tôi những tín hiệu. Qua những tín hiệu này, tôi hiểu rõ hơn lời thánh Phaolô xưa: “Ở đâu có đầy tội lỗi, ở đó ơn thánh còn tràn đầy hơn” (Rm 5,20). Tôi cũng thấy rõ hơn sự thật trong lời Ðức Kitô: “Lạy Cha, con cảm tạ Cha, vì đã giấu những mầu nhiệm Nước Trời khỏi những người thông thái, mà chỉ tỏ ra cho những kẻ bé mọn” (Lc 10,21). Tôi cũng hiểu rằng: Trong hoàn cảnh hiện nay, cần phải nhạy bén nắm bắt mọi cơ hội, để gieo vãi sứ điệp tình thương của Ðức Kitô. Ðừng đợi những cơ hội lớn, qui mô lớn, nhưng hãy lợi dụng những phương tiện nhỏ, những nhân sự khiêm tốn. Những thứ ồn ào inh ỏi không làm nên mùa Xuân. Hơn nữa chúng còn gây nên tai nạn. Cái làm nên mùa Xuân chính là những sự sống mọc lên trong khiêm tốn âm thầm, như những bông hoa thinh lặng, bé nhỏ nhưng thơm tho tươi mát. Mùa Xuân Nước Trời đang đến trong thế giới tâm linh, trên quê hương Việt Nam. Chúa kêu gọi chúng ta cộng tác vào việc chuẩn bị cho mùa Xuân ấy, bằng việc tái-Phúc-Âm-hoá chính mình, biết đón nhận Ðức Kitô và thực thi giới răn mới của Ngài với tất cả tấm lòng yêu thương khiêm tốn. Long Xuyên, tháng 3/1994
1. Một trong những điều mà Đức Mẹ dạy tôi hãy năng cầu xin với Chúa, nhất là trong thời điểm này, đó là: “Xin ban cho con một trái tim bén nhạy”. Tôi đã cầu xin như vậy, Chúa thương nhậm lời. Trái tim bén nhạy, mà tôi xin Chúa thương ban cho tôi, là trái tim được Chúa đào tạo thường xuyên, để nó khát khao trở nên tế nhị, ngoan ngoãn, có nhiều khả năng nắm bắt được những gì Chúa muốn về tôi. 2. Trái tim bén nhạy đã giúp tôi rất nhiều trong mục vụ và truyền giáo. Nên để tạ ơn Chúa, tôi xin chia sẻ đôi chút. Chúa đào tạo sự nhạy bén trong trái tim tôi qua các gương sáng.
Hãy bén nhạy như Đức Mẹ Maria.
Chỉ với lời “Xin vâng”, Đức Mẹ đã hiểu thánh ý Chúa. Chúa muốn Đức Mẹ hãy sống khiêm nhường, kín đáo. Biết như vậy, Đức Mẹ rất âm thầm. Không một chút gì gọi được là phổ biến cho dư luận biết những chức trọng mà Chúa trao ban cho Mẹ. Không một chút gì được gọi là tổ chức long trọng, để cảm tạ Chúa vì những ơn đặc biệt Chúa dành cho Mẹ. Mẹ hết sức hạ mình. Với trái tim nhạy bén nghe được ý Chúa như vậy, và đã sống như vậy, Đức Mẹ đã tham gia tích cực vào công cuộc cứu chuộc của Đấng Cứu Thế. 4. Hãy bén nhạy như thánh Giuse. Chỉ được báo mộng về thánh ý Chúa muốn chọn Giuse làm người bảo vệ Đức Mẹ và Chúa Cứu Thế, Thánh Giuse đã lập tức thực thi ý Chúa. Ngài hiểu ơn gọi của Ngài sẽ phải thực hiện trong đời sống khó nghèo, chôn vùi, vất vả. Ngài đã sống đúng như vậy. Với trái tim bén nhạy như vậy, Thánh Giuse đã trở thành Đấng thánh được tôn phong là quan thầy của Hội Thánh Chúa.
Hãy bén nhạy như thánh Gioan Baotixita.
Ngài được chọn là người dọn đường cho Chúa Cứu Thế. Ngài hiểu thánh ý Chúa muốn Ngài rao giảng về sám hối và giới thiệu Đấng Cứu Thế là kẻ gánh tội và xóa tội cho nhân loại. Vì thế Thánh Gioan sống rất khắc khổ và rất khiêm nhường. Ngài chỉ nghe Chúa Thánh Thần soi sáng. Ngài vừa thấy Chúa Giêsu từ xa đi tới, mà đã nhận ra đó là Đấng Cứu Thế. Với trái tim bén nhạy như vậy, thánh Gioan Baotixita đã được Chúa Giêsu khen, và đã được Hội Thánh muôn đời tôn vinh là Đấng tiền hô của Chúa Cứu Thế, là Đấng mời gọi mọi người đến nguồn mạch sự sống chứa chan hạnh phúc vững bền. 6. Hãy bén nhạy như thánh Phêrô. Chỉ với một lời kêu gọi đích danh và trực tiếp của Chúa Giêsu, thánh Phêrô đã lập tức từ bỏ mọi sự, mà theo Chúa Giêsu. Chỉ với một cái nhìn âu yếm của Chúa Giêsu, thánh Phêrô đã nhận ra lỗi mình và đã sám hối ăn năn. Chỉ với một câu hỏi “có mến Thầy không?” thánh Phêrô đã khẳng định với chỉ một lời: “Thầy biết con mến Thầy”. Thế rồi, từ đó thánh Phêrô đã được Chúa đặt làm đầu Hội Thánh. Với trái tim bén nhạy, thánh Phêrô đã dạy cho mọi kẻ sau này kế vị các thánh tông đồ hãy luôn luôn sống mật thiết với Chúa Giêsu và luôn luôn phải trở về với Chúa Giêsu, để có thể phục vụ cho các linh hồn một cách quảng đại và khiêm nhường, theo gương Chúa Giêsu. 7. Hãy bén nhạy như thánh Phaolô. Chỉ với biến cố ngã ngựa, thánh Phaolô đã nhận ra thánh ý Chúa, để biết khiêm tốn hỏi Chúa: “Chúa muốn con làm gì?”. Sau đó là ơn gọi được sai đi. Ngài đã dấn thân cho việc loan báo tin mừng về Đức Kitô khắp một vùng rộng lớn và phức tạp. Ngài đã gắn bó với Đức Kitô một cách tuyệt đối và triệt để, cho dù gặp muôn vàn gian khổ. Với trái tim bén nhạy, thánh Phao lô đã biết có những chọn lựa khôn ngoan trong mọi hành trình, trong mọi việc làm, trong mọi lời nói. Ngài đã trở thành tông đồ dân ngoại, nêu gương cho mọi nhà truyền giáo.
Kinh nghiệm cho tôi thấy: với trái tim bén nhạy, người ta có thể nhìn được những sự vô hình đàng sau những sự hữu hình, người ta có thể nghe được nhiều lời linh thiêng cả trong những thinh lặng và trong sa mạc.
9. Như lời Chúa phán: “Ta đứng ngoài cửa và gõ. Ai nghe và mở cửa, thì Ta sẽ vào, và ở lại đó”. (Kh 5, 20). Chỉ những trái tim bén nhạy, mới nghe được tiếng gõ của lòng mình, và mới nhận ra được kẻ gõ cửa là chính Chúa, để rồi mới hân hoan đón Người vào. 10. Tôi thấy trái tim bén nhạy đang là hành trang của nhiều người đang hoạt động bác ái tại Việt Nam hôm nay. Họ nhìn con người và gặp gỡ con người bằng trái tim dạt dào tình yêu thương xót. 11. Tôi thấy trái tim bén nhạy đang là vấn đề đặt ra cho việc tuyển chọn những người phục vụ trong đạo ngoài đời. Nó chính là yếu tố đạo đức. Nếu có những lương tâm đã chết, nếu có những lương tri đang hấp hối, làm cho đất nước và Hội Thánh rơi vào khủng hoảng đạo đức dẫn tới diệt vong, thì sự hiện diện của những trái tim bén nhạy với ơn Chúa sẽ là luồng gió chấn hưng những giá trị tinh thần có sức cứu độ. 12. Tiện đây, tôi xin được phép kể ra một sự kiện về trái tim bén nhạy đã ảnh hưởng lớn đến cuộc đời của tôi. Cách đây vài chục năm, hồi tôi đang ở Rôma đi công tác. Một hôm, tôi được văn phòng Tòa thánh báo tin: Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II (nay đã được phong Thánh) có nhã ý mời tôi dùng bữa tối với ngài. Tối đó, Đức Thánh Cha quá bận, nên bữa ăn phải lùi lại ít phút. Tôi ngồi đợi ở phòng khách. Một lát sau, tôi nghe có tiếng chân giày từ xa bước tới. Tôi rất ngỡ ngàng thấy chính Đức Thánh Cha đến đón tôi. Ngài ân cần nói lời xin lỗi vì để tôi phải đợi. Tôi rất xúc động. Trong phòng ăn, tôi được mời ngồi ở ghế đối diện với Đức Thánh Cha. Suốt bữa ăn dài gần một tiếng, Đức Thánh Cha luôn hỏi thăm tôi về mục vụ, truyền giáo và đào tạo. Có lúc ngài đề cập đến các môn triết học, thần học và Giáo phụ học. Tôi trình bày với ngài một cách rất hồn nhiên thoải mái. Tôi cảm thấy như được vào một thế giới tình yêu đầy tràn ánh sáng siêu nhiên, chứa chan hy vọng và niềm vui. Cuối bữa, ngài đứng lên cảm ơn tôi đã đến dùng bữa với ngài. Trước phút từ giã, Đức Thánh Cha yêu cầu tôi hãy đợi ít phút. Thế rồi, ngài về phòng. Vài phút sau, ngài trở lại cầm trong tay một hộp trắng. Mở hộp ra, ngài lấy một chiếc đồng hồ đeo tay toàn màu trắng. Ngài thân ái tặng tôi cùng với những lời dạt dào tình yêu thương xót. Tôi ra về. Tâm hồn tôi được đổi mới, đầy hân hoan và tin tưởng. Chiếc đồng hồ kỷ niệm đó bây giờ vẫn để ở đầu giường tôi. Tôi nhớ về Đức Thánh Giáo Hoàng Gioan Phaolô II, là nhớ về một trái tim bén nhạy đã thực sự ảnh hưởng lớn đến đời sống nội tâm của tôi. Suốt mấy chục năm qua, tôi được bình an phấn đấu cũng nhờ ngài phần lớn. 13. Hôm nay, khi tôi cầu xin Chúa thương ban cho tôi một trái tim bén nhạy, tôi đã cảm tạ Chúa, vì đã ban cho Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II một trái tim bén nhạy đầy tình yêu thương xót. Tôi tha thiết xin Đức Thánh Giáo Hoàng hãy nhớ đến tôi. Lúc này hơn bao giờ hết, tôi rất cần đến tình yêu xót thương của những trái tim bén nhạy, bởi vì tôi rất yếu đuối. Hội thánh tại Việt Nam cũng đang rất cần có những trái tim bén nhạy như trái tim Đức Thánh Giáo hoàng Gioan Phaolô II, nhất là trong năm “Lòng thương xót Chúa” này. Long Xuyên, ngày 14.12.2015.
Suốt năm tôi mang bệnh. Cuối năm tôi càng thêm đau. Cộng với tuổi gần 90, tình hình sức khoẻ của tôi phải gọi là sa sút. Một buổi sáng mới rồi, tôi ngồi trên ghế kiểu nằm, trên sân cạnh nhà nguyện. Chợt nhìn vào tường nhà nguyện, tôi thấy một vật lạ nhỏ. Tôi tưởng đó là chiếc lá mới rụng. Nhưng vật lạ thỉnh thoảng nhúc nhích. Nhìn kỹ, tôi nhận ra đó là một con chim. Đúng là một con chim đau bệnh, cô đơn, đợi chết. Tôi cố đứng dậy, lại gần để cứu nó. Nhưng đã quá muộn. Nó nhảy được vài bước nhỏ. Rồi gục xuống chết. Nhìn cảnh đó, tôi rất buồn. Tim tôi như vỡ toang ra. Tôi thương con vật tôi muốn cứu mà không cứu được. 2. Tự nhiên tôi liên tưởng đến bản thân tôi. Có thể tôi cũng đang trong thân phận như con chim đó. Tôi đợi được cứu. Tôi mong được đỡ nâng. Tôi cầu nguyện và cậy trông. Chúa giàu lòng thương xót đã đến với tôi. Người gửi đến tôi những người mang tình yêu thương xót. 3. Tôi vui mừng đón nhận. Tự nhiên, tôi nhớ lời Chúa phán xưa: “Mỗi lần các con làm việc bác ái cho một trong những anh em bé nhỏ nhất của Ta, là các con làm cho chính Ta” (Mt 25, 40). Tôi nghe như Chúa đang nói lại lời đó với những người đến nâng đỡ và cứu giúp tôi. Nên tôi nhìn họ là những người được Chúa chúc phúc, được Chúa dẫn đưa. 4. Trong số những người đó, có nhiều người là ngoài công giáo. Sự hiện diện thân thương của những người ngoài công giáo bên cạnh tôi, khi tôi đang bệnh nạn, cô đơn, đã giúp tôi nhận ra rõ hơn tình yêu thương xót Chúa. Chúa thương tôi, và Chúa thương họ. 5. Tôi nhận thấy có một sự đổi mới thiêng liêng quan trọng trong tôi và trong họ, khi chúng tôi gặp gỡ nhau. Chúng tôi chia sẻ cho nhau về những giá trị tinh thần. Chúng tôi trao đổi với nhau về các vấn đề đạo đức. Chúng tôi cùng hướng về một Đấng thiêng liêng. Có một bầu khí hiền lành, khiêm nhường bao trùm lên chúng tôi. Tôi cảm thấy Chúa ở giữa chúng tôi. Chúng tôi lãnh nhận và chúng tôi cho đi. Bớt lo cho mình để lo nhiều hơn cho ích chung. Có một sợi dây thiêng liêng nối kết chúng tôi lại với nhau và thắt chặt chúng tôi vào niềm tin ở Chúa. Tôi nhớ lại lời Chúa phán xưa: “Người ta cứ dấu này mà nhận biết chúng con là môn đệ Thầy, là chúng con yêu thương nhau” (Ga 14, 35). Tất cả đều lặng lẽ như tình yêu hy sinh của Chúa tại hang đá Bêlem. Quà Chúa giáng sinh ban cho chúng tôi thực là quý giá. Đó là niềm tin. Đó là tình thương. 6. Qua những cuộc gặp gỡ như vậy, tôi được Chúa cho thấy Nước Trời đang mở rộng và đi sâu vào lòng người một cách kỳ diệu. Thực vậy, Nước Trời đang phát triển, do những gì là mặt nổi, và những gì được gọi là mặt chìm. 7. Mặt nổi là những cơ chế, những cơ sở, những lễ lạc, những tổ chức, những gì dễ thấy, dễ thống kê, dễ đưa vào hồ sơ. 8. Mặt chìm là những gì âm thầm, nhưng đầy ơn thánh Chúa. Ngôi sao sinh nhật đã dẫn nhiều người đến với Chúa không phải là cây thông cao, đèn ông sao gắn điện, lễ hội hoành tráng, nghi thức long trọng, nhưng là một tiếng gọi âm thầm đốt sáng lên niềm khát vọng tìm đến Chúa. 9. Họ tìm Chúa không phải ở những nơi ồn ào hoành tráng, mà ở những người nghèo khổ, đau bệnh, cô đơn, già yếu. Họ nghe được thiên thần hát: Vinh danh Thiên Chúa trên trời, bình an dưới thế cho người thiện tâm, không phải ở các ca đoàn, mà ở các tấm lòng khát khao tình thương cứu độ của Chúa. 10. Tôi thấy những người làm nên mặt chìm đang được Chúa trao trách nhiệm quan trọng trong thời điểm này. Thời điểm này là thời gian phức tạp, khó khăn, có nhiều khác biệt, nhiều mâu thuẫn, nhiều tranh chấp. Trong một tình hình như vậy, những người gọi là sống và hoạt động ở mặt chìm sẽ rất có khả năng đóng góp cho lợi ích chung của Nước Trời, trong đó có Hội Thánh và đất nước Việt Nam chúng ta. 11. Mặt chìm như đã mô tả trên đây, chính là tình yêu âm thầm, nhưng rất chân thực, rất cụ thể, rất quảng đại. 12. Viết tới đây, tôi cảm thấy rất mệt mỏi, rất đau đớn, rất nghèo nàn. Tôi dâng mọi sự lên Chúa, cùng với tâm tình cầu nguyện, và phó thác cậy trông. Tôi tin những việc âm thầm đó sẽ không vô ích, nhưng sẽ được Chúa đón nhận, để góp phần vào việc đổi mới các tâm hồn. Nhờ vậy, mà Nước Trời được lan rộng vào các tâm hồn 13. Tôi biết mình rất tội lỗi. Tôi biết nhân loại cũng là mồi ngon của sự ác. Nhưng tôi tin Thiên Chúa giàu lòng thương xót sẽ tha thứ cho chúng ta, miễn là chúng ta biết đón nhận lòng thương xót của Chúa mà đổi mới chính mình bằng sự sám hối chân thành. Sám hối âm thầm, bỏ đi cái tôi tự mãn, thích bám vào những vẻ bề ngoài độc hại và trống rỗng. 14. Hơn bao giờ hết, tôi xác tín điều này: mặc dầu tôi đang chỉ là con chim đau yếu cô đơn, tôi vẫn được thương. Tình thương, mà tôi quý hơn cả, đang an ủi tôi, là tình thương của nhiều người đang âm thầm khiêm tốn dành cho những trẻ mồ côi, những người nghèo khổ, Là tình thương mà nhiều người đang cố gắng xoá đi những thành kiến chia rẽ đã tạo ra trong bao thế kỷ, Là tình thương mà nhiều người đang vận dụng, để đưa đất nước Việt Nam đến bình an, hạnh phúc và yêu thương nhau. 15. Tâm sự cuối năm của tôi xin được tạm kết thúc bằng một lời cầu: Xin cầu nguyện cho tôi là kẻ rất yếu hèn. Có ngày nào tôi sẽ chết đi, thì mong tôi sẽ là “hạt lúa gieo vào lòng đất. Chết đi, để sẽ trổ sinh ra nhiều hạt lúa mới” (Ga 12, 24). Tâm sự cuối năm của tôi là như thế đó. Rất chân thành. Nó muốn được là một bài ca nhỏ. Bài ca tạ ơn dâng lên Thiên Chúa, Bài ca hy vọng nhớ về Đất Nước và Hội Thánh, Bài ca thân thương gửi đến rất nhiều trái tim xa gần. Long Xuyên, ngày 27.12.2015.
1. Lễ Chúa Giáng Sinh bao giờ cũng mang lại cho tôi nhiều hy vọng. Hy vọng nói đây là những ơn lạ có sức đổi mới tư duy của tôi và của nhiều người thiện chí trước tình hình phức tạp của Hội Thánh. 2. Hiện nay, tình hình Hội Thánh nói chung và tại Việt Nam là rất phức tạp. Nhưng chính trong tình hình phức tạp đó, tôi đang nhìn thấy nhiều hy vọng đẹp. Những hy vọng đẹp đó phát xuất từ biến cố Chúa Giêsu giáng sinh hơn 2000 năm trước đây. Ở đây, tôi xin được nói lên những hy vọng rất đẹp, mà tôi đang được thấy. 3. Hy vọng đẹp thứ nhất là Chúa đang dùng một số người kín đáo âm thầm như thánh Giuse xưa, để bảo vệ Hội Thánh. Xưa, việc Chúa giáng sinh là một việc trọng đại. Để thực hiện việc trọng đại đó giữa một tình hình phức tạp, Thiên Chúa đã chọn thánh Giuse. Thánh Giuse là một người khiêm nhường, hết sức nhiệt tình, rất tỉnh thức, rất mau mắn, nhưng rất kín đáo, thích sống âm thầm, nghèo nàn, chịu khó siêng năng làm việc. Chính nhờ thánh Giuse là một người đạo đức ẩn dật như vậy, mà Đức Mẹ Maria và Chúa Hài Nhi đã được bảo vệ tuyệt đối. 4. Hiện nay cũng vậy, khi tình hình trở thành phức tạp, Chúa cũng đang dùng một số người như thánh Giuse để bảo vệ Hội Thánh. Họ rất chuyên cần, luôn lắng nghe tiếng Chúa dạy bảo. Họ không ồn ào, không phô trương, không đấu tranh, đối đầu, nhưng âm thầm, kín đáo, làm những việc quan trọng Chúa trao một cách khiêm nhường. Chính nhờ vậy, mà họ đã giúp được Hội Thánh Chúa rất nhiều. Chính tôi cũng đã được một số người như thánh Giuse giúp đỡ một cách âm thầm trong mục vụ và truyền giáo, giữa những lúc khó khăn nhất. 5. Hy vọng đẹp thứ hai là Chúa đang dùng một số người nghèo như các mục đồng xưa để loan báo Tin Mừng. Xưa, tại Belem, Chúa đã chọn các người nghèo nàn dốt nát là các mục đồng, họ ưu tiên được thấy Chúa Cứu Thế mới sinh ra, để rồi sau đó, chính họ đã đi loan báo Tin Mừng cho những người trong thành. 6. Hiện nay cũng vậy. Rất nhiều người nghèo đã gặp được Chúa. Họ đã gặp được Chúa không do học lý thuyết, cũng không do những lễ nghi, công trình hào nhoáng của tôn giáo. Nhưng họ đã gặp được Chúa qua những biến cố xảy ra trong đời họ. Họ đã tin Chúa. Họ đang làm chứng về Chúa. Họ đang kéo những người khác về với Chúa bằng gương sáng của họ. Chính tôi cũng đã được nhiều người nghèo loan báo Tin Mừng bằng chính cái nghèo mà đạo đức của họ. 7. Hy vọng thứ ba là Chúa đang dùng những dấu chỉ rất nhỏ, như ngôi sao nhỏ, thinh lặng trên trời đêm Noel, để dẫn những người ngoại giáo tìm đến Chúa Cứu Thế. Xưa, đêm Noel, Chúa dùng một ngôi sao trên trời, để làm dấu chỉ, dẫn ba vua tìm đến Belem, nơi Chúa Giêsu mới sinh ra. Ngôi sao sinh nhật rất thinh lặng, rất giống các vì sao khác nhan nhản trên bầu trời. Nhưng, nó mang một sức thiêng, có sức hấp dẫn lạ thường đối với ba vua ở các nước ngoại giáo. Ba vua đã nhìn vì sao đó mà đi tìm Chúa Giêsu. Và ba vua thực sự đã tìm thấy Chúa. Các ngài đã thờ lạy Chúa. 8. Hiện nay cũng vậy. Rất nhiều người ngoại giáo đã tìm đến Chúa. Họ đi tìm Chúa, nhờ gặp dấu chỉ. Những dấu chỉ này là những biến cố xảy ra trên đời. Những dấu chỉ này như các vì sao. Dù thinh lặng, dù bé nhỏ, dù lẫn vào giữa các sự xảy ra khác, các biến cố đó vẫn như các vì sao sinh nhật. Nhờ vậy, nhiều lương tâm được đánh thức nhiều. Nhiều người đã tìm đến Chúa. Họ đã gặp được Chúa. Họ đã tin Chúa. 9. Chính tôi nhiều lần cũng đã được các biến cố xảy ra trở thành ngôi sao sinh nhật đánh thức lương tâm tôi. Chính tôi nhiều lần cũng đã được gặp những người từ các vùng ngoại giáo hỏi tôi về Chúa. Họ nói là họ đã gặp được một số dấu chỉ, như ngôi sao Noel, dẫn họ đi tìm Chúa. 10. Những hy vọng đẹp tôi vừa kể trên đây là rất thực, và rất sống động. Những hy vọng sống động đó dạy tôi điều sau đây: Tình hình hiện nay có vẻ còn phức tạp hơn tình hình lúc Chúa giáng trần tại Belem. 11. Do vậy, tôi hiểu là: Chúa muốn tôi hãy bắt chước thánh Giuse, mà sống khiêm tốn và làm những việc âm thầm nhiều hơn. 12. Chúa muốn tôi hãy biết quan tâm nhiều hơn đến những người nghèo. Họ cần được đón nhận Tin Mừng. Họ cần trở thành những kẻ loan báo Tin Mừng.
Chúa muốn tôi hãy biết chọn các biến cố xảy ra trong thời sự, để chúng trở thành những vì sao sinh nhật, đánh thức mọi thứ lương tâm còn xa Chúa.
14. Để được như vậy, tôi phải phấn đấu với chính mình một cách quyết liệt. Tôi phải trở về với Chúa. Mà trở về với Chúa, thì phải bắt chước Chúa, phải thuộc về Chúa, phải bước theo Chúa. Trở về với Chúa, thì phải từ bỏ mình, vác thập giá mình mà theo Chúa. Hy vọng đẹp thứ bốn của tôi dịp Noel là như vậy. 15. Những gì mà tôi gọi là hy vọng đẹp trên đây đã được tôi cảm nhận như một tương lai xán lạn dành cho Hội Thánh. Hy vọng đẹp của tôi, mà chính là hy vọng đẹp cho Hội Thánh. Tôi cảm nhận rõ điều đó, khi tôi sống thân mật với Chúa Giêsu. “Hãy ở lại trong Thầy, như Thầy ở lại trong anh em” (Ga 15, 4). Với tâm tình trên đây, tôi xin thân ái cầu chúc mọi anh chị em xa gần một lễ Giáng Sinh nhiều hy vọng tốt đẹp. Hy vọng tốt đẹp trở thành niềm vui tốt đẹp nhờ Chúa Giêsu là Đấng Cứu Thế yêu dấu của chúng ta. Long Xuyên 18-12-2015
Thánh lễ đầu năm 2016 này đã rất phong phú đối với tôi. Tôi đã gặp Chúa. Chúa đã ban cho tôi nhiều ơn cao quý. Tôi xin phép được chia sẻ chút ít ở đây. 2. 0 Chìa khoá Chúa dùng để mở lòng tôi ra một cách lạ lùng trong thánh lễ này là câu Thánh vịnh: “Lạy Chúa, xin Chúa xót thương và chúc lành cho chúng con” (Tv 66, 2). Tôi cầu nguyện bằng lời đó với tâm tình đứa con hèn mọn, yếu đuối, tội lỗi. Trong giây lát, Chúa trả lời tôi là: “Giờ đây, Cha xót thương và chúc lành cho con một cách đặc biệt. Đó là chính Cha sẽ vào lòng con, và sẽ ở lại đó”. Đức Mẹ Maria đã giúp tôi dọn lòng mình. Và Chúa đã ngự đến và ở lại trong đó.
Chúa dạy tôi hãy biết đón nhận sự sống của Người, mà Người muốn chia sẻ. Người cho tôi biết, để đón nhận sự sống của Chúa, thì tôi phải từ bỏ mình. Sự sống của Người là yêu thương. Một tình yêu thương đầy khiêm nhường, hiền dịu và hy sinh. Chia sẻ sự sống Chúa cho tôi, đó chính là một cách Chúa chúc lành và xót thương tôi một cách thiết thực. 4. Tôi hiểu vấn đề lớn đặt ra cho tôi sẽ là biết đón nhận (x.Ga 1,11). Tôi đã nhờ Đức Mẹ Maria. Tôi tin Mẹ sẽ giúp tôi biết đón nhận Chúa và sự sống của Chúa. Thực sự Mẹ đã giúp tôi rất nhiều. Nhưng Mẹ vẫn đòi tôi phải cộng tác với Mẹ. 5. Tôi cộng tác với Mẹ bằng sự tôi cùng với Mẹ và nhờ Mẹ mà nói với Chúa lời xin vâng (Lc 1, 38). Xin vâng một cách chân thành, một cách tuyệt đối, một cách khiêm nhường. Xin vâng mãi mãi, trọn đời. Trong suốt thánh lễ, tôi vẫn luôn được Đức Mẹ dẫn đưa trong tâm tình biết đón nhận và xin vâng. Đón nhận như Đức Mẹ đã đón nhận. Xin vâng như Đức Mẹ đã xin vâng. 6. Suốt thánh lễ như vậy, tôi cảm thấy hạnh phúc, bình an, hy vọng và tin tưởng. Không phải tôi chỉ tin, mà tôi còn cảm nghiệm thực rõ: Chúa là hạnh phúc của tôi. Chúa, mà tôi được đón nhận trong tôi, sẽ đẫn dắt tôi đi vào Năm mới với một tinh thần được đổi mới. Tinh thần tôi được đổi mới có nghĩa là trong Năm mới này, tôi sẽ bước theo Chúa mà phấn đấu cho hạnh phúc thực của tôi, của Hội Thánh và của Đất nước thân yêu. 7. Hành trình sẽ phức tạp. Tôi được Đức Mẹ dạy là hãy luôn tỉnh thức và cầu nguyện (Mc 14, 39). 8. Lịch sử sẽ có nhiều cơ hội tốt, nếu tôi không tỉnh thức và cầu nguyện để biết đón nhận, nắm bắt cơ hội, và phấn đấu đưa lịch sử đến sự thiện, đến đạo đức, đến hạnh phúc chân thực và vững bền, thì tôi sẽ sống không xứng đáng với ơn Chúa chúc lành và xót thương tôi. 9. Lịch sử sẽ có những biến chuyển, những biến động, những biến loạn. Nếu tôi không tỉnh thức và cầu nguyện, để có những lựa chọn khôn ngoan trong lời nói, trong thái độ, hành động, thì tôi sẽ có lỗi với ơn được Chúa xót thương và chúc phúc lành. 10. Lịch sử sẽ có những cạnh tranh mới, những thách thức mới, sản sinh ra những ghen ghét mới, những hận thù mới, những chia rẽ mới. Nếu tôi không tỉnh thức và cầu nguyện, để biết nối kết và mở rộng tinh thần đoàn kết, yêu thương bao dung và sám hối, thì không mấy chốc, sự ác sẽ mạnh lên, làm dịp cho thần dữ xâu xé nhân loại, lôi kéo đồng bào xa dần con đường đi tới hạnh phúc đích thực. 11. Lịch sử sẽ thi nhau đi vào cửa rộng, đề cao hưởng thụ, tự hào với ý riêng ích kỷ của mình. Nếu tôi không tỉnh thức và cầu nguyện, để cương quyết đi vào đường hẹp, đề cao giá trị của hy sinh, luôn tìm vâng phục ý Chúa, thì tôi sẽ không làm chứng được có Chúa xót thương và chúc phúc ngự ở trong tôi. 12. Lịch sử sẽ có những bất ngờ đầy nguy hiểm. Nếu tôi không tỉnh thức và cầu nguyện, thì sự an phận và dửng dung của tôi sẽ có thể đưa tôi vào sụp đổ, dẫn đến hoả ngục của ma quỉ. 13. Cuối thánh lễ, khi tôi đang hân hoan được Chúa xót thương và chúc phúc như thế, thì một cơn đau khác thường xảy tới. Tôi sợ. Chính lúc đó, Chúa nhắn nhủ tôi một điều càng làm tôi sợ: “Con hãy đón nhận và xin vâng, khi Chúa gửi đến cho con thánh giá và lưỡi đòng. Xưa Chúa Giêsu đã vác thánh giá. Xưa Mẹ Maria đã như bị lưỡi đòng thâu qua trái tim. Mục đích là để đền tội cứu chuộc loài người. Con phải rất tỉnh thức và hãy cầu nguyện nhiều, vì sự đón nhận và xin vâng trong những trường hợp đó thường xảy ra thê thảm lắm. Nhưng đừng quên, Chúa và Mẹ luôn ở bên con”. 14. Tôi hiểu một điều có thể sẽ làm tôi phải sợ nhất, khi những trường hợp như thế xảy ra, đó là tôi sẽ bị phân hoá. Chỉ có cách giữ được sự bình an, đó sẽ không phải là cố gắng giữ được ý chí và sáng suốt, mà sẽ là luôn bám chặt vào sự hiện diện của Chúa Giêsu. Sự hiện diện này của Chúa Giêsu lúc đó sẽ như chìm khuất tận đáy lòng tôi. Nhưng tôi được kết hợp với Chúa Giêsu và thánh ý Chúa Cha. 15. Sau thánh lễ, tôi ra đi, mà trong lòng cứ văng vẳng lời Chúa sau đây: “Hãy vui mừng luôn mãi. Hãy cầu nguyện không ngừng. Hãy tạ ơn trong mọi hoàn cảnh. Anh em hãy làm như vậy, đó là điều ThiênChúa muốn trong Đức Kitô Giêsu” (1Tx 5, 16-17). Tôi nhận ra sự thật: Tôi vừa mới được Chúa chúc lành và được Chúa xót thương một cách đặc biệt. Tôi được Chúa cho khám phá thấy một kho tang châu báu, đó là Chúa Giêsu. Người ban quà tặng đó cho tôi là kẻ hèn mọn, nghèo khó, khát khao tìm Người. Tôi ra đi, chia sẻ niềm vui cho mọi người. Chia sẻ một cách khiêm tốn âm thầm, theo gương Mẹ Maria là Mẹ Thiên Chúa. Khiêm tốn, âm thầm, đó cũng là một ơn trọng Chúa ban cho một số người Chúa chọn, để rao giảng về thánh giá của tình yêu cứu độ. Tôi xin được cùng với Mẹ và nhờ Mẹ, mà tạ ơn Thiên Chúa giàu lòng thương xót. Long Xuyên, ngày 01.01.2016.
Năm thánh “Lòng Thương Xót Chúa” là một nguồn đem lại cho tôi niềm hy vọng cao quý. Đức Mẹ Maria đã và đang hướng dẫn tôi vào nguồn ơn thánh đó. Tôi xin được chia sẻ. Mẹ dạy tôi hãy bắt chước Mẹ, mà làm những việc sau đây: 2. Hãy tỉnh thức và cầu nguyện, để biết lãnh nhận mọi ơn với lòng cảm tạ biết ơn. Mỗi ngày, tôi lãnh nhận được rất nhiều ơn Chúa, hoặc trực tiếp từ Chúa, hoặc gián tiếp từ Hội Thánh, từ Quê Hương, từ biết bao người gần xa. Rất nhiều ơn thuộc phần xác. Rất nhiều ơn thuộc phần hồn. Mẹ dạy tôi là tất cả mọi ơn đó đều do tình yêu thương xót Chúa dành cho tôi. 3. Tôi hãy tỉnh thức và cầu nguyện để biết lãnh nhận với lòng cảm tạ biết ơn. Lãnh nhận với lòng cảm tạ biết ơn, đó là một cách sống, mà Lòng Thương Xót Chúa muốn nơi tôi, để tôi được nên mới, nên tốt, nên đẹp, nên người hữu ích. 4. Thế nào là lãnh nhận với lòng cảm tạ biết ơn? Tôi hỏi Mẹ Maria, thì Mẹ đưa lòng trí tôi nhớ lại bài ca “Ngợi khen” của Mẹ. Trong đó Mẹ xưng mình là kẻ hèn mọn, được Chúa thương cứu độ. Mẹ là kẻ kính sợ Chúa, được Chúa xót thương” (x. Lc 1,47-50). Luôn luôn nhận biết mình hèn mọn, luôn luôn kính sợ Thiên Chúa, luôn luôn cần đến lòng thương xót Chúa, đó là những yếu tố quan trọng của lòng cảm tạ biết ơn đối với Chúa. Đó cũng là những yếu tố rất cần để làm nên lòng biết ơn và lòng cảm tạ đối với người khác. 5. Phúc Âm thánh Luca kể rằng: Trên đường lên Giêrusalem, Chúa Giêsu đi qua một làng, có 10 người phong cùi đến xin Người cứu chữa. Chúa bảo họ hãy đi trình diện với các tư tế. Đang khi đi, thì họ được sạch. Một trong bọn họ đã trở lại cảm tạ Chúa Giêsu. Chúa Giêsu bỡ ngỡ hỏi: Sao chỉ có một người trở lại cảm ơn Thiên Chúa? Mà người này lại là người ngoại đạo! (x. Lc 17,11-19). Chuyện trên đây chứng tỏ số người được ơn mà vô ơn trong cộng đoàn dân Chúa là một sự thực rất đau lòng. Nếu xưa là thế, mà nay cũng vẫn như thế, thì đó phải là vấn đề cần được đặt ra. Do đó, lãnh nhận đòi phải rất tỉnh thức và cầu nguyện. Cho đi cũng vậy. 6. Hãy tỉnh thức và cầu nguyện, để biết cho đi với lòng thương mến chân thành. Mỗi ngày, Mẹ Maria vẫn dạy tôi về sự cho đi. Mẹ cho tôi nhìn thấy Mẹ những ngày tháng cuối đời của Mẹ. Mẹ ở bên thánh Gioan tông đồ. Mẹ cùng với thánh Gioan tông đồ lo cho giáo đoàn. Mẹ cho đi rất nhiều. Cho đi không bằng của cải vật chất, mà là bằng sự hiện diện đầy tình thương. Tình thương của Mẹ là xót thương, là hy sinh, là cầu nguyện, là chia sẻ, là đỡ nâng, là cứu độ. Tình thương của Mẹ là một sự hiện diện toả sáng, âm thầm mà có sức thay đổi lòng người. Một sự hiện diện đầy khiêm tốn, đầy bao dung. 7. Bây giờ hơn bao giờ hết, khi tôi mang gánh nặng của tuổi tác và bệnh tật, tôi cảm thấy sự hiện diện yêu thương của những người bên cạnh là sự cho đi mà tôi cần hơn cả. 8. Đức Thánh Cha Phanxicô mới rồi cũng đã nói một điều gây xúc động về Năm Lòng Thương Xót. Đối với Ngài, Năm Lòng Thương Xót Chúa, không cần phải tổ chức hành hương đâu cả, hãy biết cho đi những xót thương ngay tại gia đình mình. Tôi rất tâm đắc với Ngài. Tôi thấy sự hiện diện đầy yêu thương, với những phục vụ nhỏ, với những thái độ tế nhị, với những cái nhìn gắn bó, với những hy sinh âm thầm, sẽ là một cho đi phong phú, góp phần không nhỏ vào chương trình cứu độ của Chúa giàu lòng thương xót. 9. Tại Việt Nam hôm nay, phong trào cho đi một cách ồn ào phô trương đang trở thành xa vắng đối với nhiều người già nua bệnh tật. Tôi sợ là cứ như thế, thì niềm tin đối với nhau sẽ giảm. Mà mất niềm tin đối với nhau sẽ là một mất mát lớn. 10. Tai nạn tăng. Tệ nạn tăng. Tình hình hiện nay tại nhiều nơi là như vậy. Tôi xin lòng thương xót Chúa cứu tôi khỏi những tình hình đó. Nhưng cứu bằng cách nào, thì Mẹ dạy tôi là hãy cầu với Chúa Cha như Chúa Giêsu xưa trong vườn Cây Dầu: “Nếu có thể, xin cứu con khỏi uống chén đắng này, nhưng xin đừng theo ý con, mà xin theo ý Cha mà thôi” (Mc 14,36). Chúa Cha đã cứ để Chúa Giêsu uống chén đắng. Như thế là tôi hiểu tôi sẽ không tránh được những đớn đau. Do vậy, 11. Hãy tỉnh thức và cầu nguyện, để biết chịu những đau đớn có thể xảy ra. Đau đớn do nhiều nguyên do, như: Do bao nhiêu tội người ta xúc phạm đến Chúa. Do bao nhiêu tội người ta gây khổ cho nhau. Do bao nhiêu tội người ta tự đưa mình vào hoả ngục. Và còn bao nhiêu đau đớn khác do mọi thứ thử thách gây nên cho con người yếu đuối. Đến một lúc nào đó, tôi cũng sẽ nói như thánh Phaolô xưa: “Nếu có gì để tự hào, thì tôi chỉ tự hào về những yếu đuối của tôi” (2Cr 12,9). “Nếu có gì để coi là vinh dự cho tôi, thì vinh dự của tôi chính là thánh giá Đức Kitô” (Gl 6,14). Nghĩa là đau đớn đủ loại có thể xảy đến cho tôi. Nhưng đó lại chính là cơ hội để sáng lên niềm hy vọng về ơn cứu độ, mà lòng thương xót Chúa dành cho tôi. 12. Tôi hy vọng rất nhiều vào Năm Thánh Lòng Thương Xót Chúa. Dấu chỉ sống động nhất về niềm hy vọng của tôi được nhận thấy ở rất nhiều người bình thường. Bình thường là biết nhớ ơn. Bình thường là biết tỉnh thức và cầu nguyện. Bình thương là biết xót thương. Chắc chắn quỷ Satan sẽ ra sức quấy phá Năm Thánh này. Quấy phá nhất là dụ dỗ người ta đừng tỉnh thức và cầu nguyện, để rồi cứ an tâm và tự hào với những việc đạo đức nặng về hình thức, đề cao ý riêng, thậm chí còn nhân danh Chúa ma chống lại Chúa một cách tinh vi, đầy lừa dối. Nhưng, cho dù mặt trận của Satan sẽ rất rộng và ác liệt, tôi tin sau cùng Lòng Thương Xót Chúa sẽ thắng. Ngay bây giờ, Lòng Thương Xót Chúa đã bắt đầu thắng trong tôi. Cho dù tôi hèn mọn, tội lỗi, tôi đang nhận thấy mình được Chúa xót thương. Tôi cảm nhận được điều đó một cách rất rõ. Biết mình được Chúa xót thương là một nguồn đầy hy vọng, đầy bình an, đầy hạnh phúc. Được Chúa xót thương vì được Chúa chia sẻ cho sự sống của Chúa, và vì được tham dự vào công cuộc cứu chuộc loài người của thánh giá Chúa, tôi vui mừng cảm tạ lòng thương xót Chúa. Long Xuyên, ngày 07. 01. 2016
Mấy ngày nay, tôi thấy lòng mình rộn ràng. Rộn ràng vì năm mới, tôi có quá nhiều khát vọng, có quá nhiều điều muốn xin với Chúa.
Với nhận thức mình dễ sai lầm, tôi đã đến với Đức Mẹ. Tôi xin Mẹ dạy tôi nên khát vọng những gì hơn hết, nên xin với Chúa những gì cần hơn cả. 2. Đức Mẹ âm thầm chỉ bảo cho tôi nên để ý nhất một điều quan trọng trong năm mới này, đó là được ơn biết phân định, điều gì là đúng và điều gì là sai, điều gì là chân thực và điều gì là gian dối. Cụ thể, Mẹ dạy tôi hãy tha thiết cầu xin Chúa mấy điều sau đây, dựa theo ý của thánh Gioan tông đồ: 3. Tôi xin Chúa xót thương, đừng để tôi rơi vào cảnh “Chúa đến nhà của mình, nhưng người nhà chẳng chịu đón nhận” (Ga 1,11). Cảnh phũ phàng, mà thánh Gioan tông đồ mô tả trên đây xưa đã xảy ra, nay vẫn xảy ra một cách ngang nhiên. Tôi sợ chính tôi và cộng đoàn của tôi nhiều khi cũng không đón nhận Chúa, khi Chúa nhắc bảo chúng ta hãy đi vào cửa hẹp và đường hẹp. 4. Chúa phán: “Hãy qua cửa hẹp mà vào, vì cửa rộng và đường thênh thang thì đưa đến diệt vong, mà nhiều người lại đi qua đó. Còn cửa hẹp và đường chật thì đưa đến sự sống, nhưng ít người tìm được lối ấy” (Mt 7, 13-14) 5. Lối sống tục hoá, lối sống thực dụng, lối sống tự do hưởng thụ đang lan tràn hiện nay chính là cách người ta không đón nhận Chúa vào lòng mình. 6. Với ơn phân định, tôi sẽ thấy sự thực đó hiện nay là rất đau lòng. Chính chúng ta cũng đang quay đi, khi Chúa xin đi vào lòng chúng ta. Hãy phân định đúng sai ngay tại chính mình, để mà ăn năn sám hối. 7. Tôi xin Chúa xót thương, đừng để tôi rơi vào cảnh “Nhiều tên phản Kitô đã xuất hiện…chúng xuất thân từ hàng ngũ chúng ta…Những ngôn sứ giả đang lan tràn khắp nơi” (1Ga 2, 18-19; 4, 2). Cảnh đau đớn, mà thánh Gioan đã thấy xưa, nay cũng đang xảy ra một cách trầm trọng. 8. Nhiều cách sống phản chứng ở nhiều nơi đang được đề cao. Nhất là cách sống phản lại “Tám mối phúc”, do Chúa Giêsu đã rao giảng. Đặc biệt là cách sống phản lại Thánh giá. 9. Nếu được ơn phân định, tôi sẽ nhận ra lối sống phản chứng cũng không thiếu nơi chính tôi và nơi cộng đoàn của tôi. Xin Chúa xót thương cho tôi khỏi phải nhìn thấy lối sống phản chứng nguy hiểm nhất nơi chúng ta, đó là thiếu khiêm nhường sám hối, nên không trở về với Chúa. 10. Tôi xin Chúa xót thương cho tôi được mang dấu chỉ đích thực của người môn đệ Chúa, như lời Chúa phán: “Người ta cứ dấu này mà nhận biết các con là môn đệ Thầy, là các con thương yêu nhau, như Thầy yêu thương các con” (Ga 14, 34-35). 11. Với ơn phân định, tôi nhận ra dấu chỉ đích thực, mà Chúa xác định trên đây, hiện nay vẫn còn mờ nhạt nơi tôi và trong cộng đoàn của tôi. Thực tế cho thấy, nhiều khi chúng ta tự hào về những dấu chỉ khác, nhiều khi chúng ta lo cho được những dấu chỉ khác. Nếu không biết phân định, để nhận ra đúng sai trong vấn đề dấu chỉ, thì việc tăng thêm số người tự phong là môn đệ Chúa sẽ rất nguy hại cho Hội Thánh. 12. Tôi xin Chúa xót thương cho tôi được “Nên hạt lúa gieo vào lòng đất, để chịu chết đi, thì mới trổ sinh được nhiều hạt khác” (Ga 12, 24). Đây là một ước mơ tốt, để nên giống Chúa Giêsu. Nhưng rất nhiều khi, mong được làm việc nọ, được ở chỗ này, được lãnh chức kia, là mong được những lợi ích rất khác với “hạt lúa gieo vào lòng đất, để được thối đi”. 13. Khi có ơn phân định, tôi sẽ rất hoảng sợ nhận ra có sự giả dối nào đó trong nhiều hình thức được coi là đạo đức phục vụ nơi nhiều con người. 14. Thú thực, là khi đọc kỹ đoạn Phúc âm thánh Mathêu ghi lại những lời Chúa khiển trách các kinh sư và các người Pharisiêu giả hình, (Mt 23, 1-36), tôi rất sợ cho tôi và cho cộng đoàn của tôi. Bề ngoài, thì các kinh sư và các người Pharisiêu là những người đạo đức. Nhưng với ơn phân định, Chúa Giêsu đã gọi họ là những kẻ bị chúc dữ. “Khốn cho các ngươi”. 15. Xin Chúa xót thương cho tôi và cộng đoàn của tôi được biết khao khát khả năng phân định. Vì năm mới này sẽ nổ ra những xung đột gay gắt. Bên nào cũng cho mình là thiện. Bên nào cũng cho mình là chân lý. Bên nào cũng cho mình là đạo đức. Bên nào cũng cho mình là vì ích chung. Bên nào cũng cho là cứu đời. Chúng ta cần phân định đúng sai. Bởi vì áp lực của sự gian dối và gian ác sẽ rất mạnh. 16. Xin Chúa xót thương ban cho chúng ta được ơn phân định. Vàng thau sẽ lẫn lộn. Nhưng, có ơn Chúa, chúng ta sẽ nhận ra. Đúng thì nhận ra là đúng, dám nói là đúng, dám bảo vệ điều đúng, dám làm điều đúng. Sai thì nhận ra là sai, dám nói là sai, dám tránh xa và đẩy lùi điều sai. Ơn phân định đòi chúng ta phải rất khiêm nhường và có trách nhiệm. Thước đo đúng sai trong cách sống là Lời Chúa và gương Chúa. Với chia sẻ chân thành trên đây, tôi xin cầu chúc cho mọi người chúng ta được một năm hạnh phúc, luôn có những chọn lựa đúng, luôn có những phân định đúng nhờ Chúa Thánh Thần. Long Xuyên, ngày 09. 01. 2016
1. Chúa giàu lòng thương xót đang âm thầm dạy tôi điều này, đó là tôi và cộng đoàn của tôi cần đổi mới trong năm mới này. Bởi vì năm mới này sẽ có nhiều biến cố gây bất ngờ như đã xảy ra cho các môn đệ Chúa thuở xưa. Chỉ xin nêu ra 3 biến cố là ba đêm tối hãi hùng. 2. Biến cố thứ nhất là đêm hãi hùng các môn đệ bị cuồng phong trùm giập trên biển. “Một đêm nọ, các môn đệ Chúa đang trên thuyền giữa khơi, thì bị một trận cuồng phong ập tới. Thuyền ngập nước và lâm nguy. Các ông sợ hãi, hoảng hốt, xin Chúa cứu. Chúa đã cứu. Người hỏi: Đức tin của anh em ở đâu?” (x. Mt 14,22-33; Mc 8,22-25; Ga 6,16-21). Biến cố trên đây đã xảy ra cho các môn đệ Chúa hồi đó, thì cũng đã xảy ra cho các môn đệ Chúa trong lịch sử sau này và chính hiện nay. 3. Tôi cũng đã trải qua và đang trong những cơn cuồng phong giữa đêm tăm tối. Tăm tối và cuồng phong xảy đến từ nhiều phía, dưới nhiều hình thức. Phải thú thực là tôi không hơn các môn đệ Chúa xưa. Hoảng sợ lắm. Chính nhờ biết hoảng sợ, mà tôi khám phá ra sự yếu hèn của tôi, nhất là cũng nhờ đó, tôi đã nhận ra Chúa ở bên tôi. Đức tin của tôi được đổi mới. Chúa gọi tôi trong đêm hãi hùng. 4. Biến cố thứ nhất là đêm hãi hùng các môn đệ chứng kiến cảnh Chúa Giêsu buồn phiền, tại vườn Giếtsimani, trước khi tự nộp mình. Chúa Giêsu nói: “Tâm hồn Thầy buồn đến chết được... Rồi Người cầu nguyện với Đức Chúa Cha: ‘Cha ơi, Cha có thể làm được mọi sự. Xin cho con khỏi uống chén đắng này. Nhưng xin đừng theo ý con, mà xin theo ý Cha mà thôi’” (Mc 14,36). Biến cố trên đây đã xảy ra cho Chúa Giêsu xưa, cũng đã xảy ra cho nhiều môn đệ Chúa sau này. 5. Tôi cũng đã trải qua phần nào. Và ngay lúc này tôi cũng đang hãi hùng xao xuyến. Nhưng cũng theo gương Chúa Giêsu mà xin: “Xin đừng theo ý con, mà xin theo ý Cha mà thôi”. Thánh ý Chúa Cha là tôi phải theo gương Chúa Giêsu, mà dâng mình làm của lễ cứu chuộc loài người. Đó là một cách làm chứng cho tình yêu Thiên Chúa. “Tình yêu cốt ở điều này: Không phải chúng ta đã yêu mến Thiên Chúa trước. Nhưng chính Người đã yêu thương chúng ta, và sai Con của Người đến làm của lễ đền tội cho chúng ta” (1Ga 4,10). Hiến tế mình, để cứu nhân loại, là chấp nhận biết bao đau đớn. Con đường vác thánh giá là cả một hành trình khổ nhục. Tự dâng mình làm của lễ là chết đi cho chính mình và cho mọi sự, chỉ tìm đẹp ý Chúa mà thôi. 6. Biến cố thứ ba là đêm hãi hùng thánh Phêrô được cứu. “Trong đêm trước ngày bị vua Hêrôđê đem ra xử, ông Phêrô ngủ giữa hai người lính, và bị khoá hai cái xiềng. Trước cửa ngục lại có lính canh. “Và kìa, thiên thần của Chúa đứng bên cạnh ông, và ánh sáng chói rực cả phòng giam. Thiên sứ đập vào cạnh sườn ông Phêrô, đánh thức ông và bảo: ‘Đứng dậy mau đi’. Xiềng xích liền tuột khỏi tay ông. Thiên thần nói tiếp: ‘Thắt lưng lại và xỏ dép vào’. Ông làm như vậy. Rồi thiên thần lại bảo: ‘Khoác áo choàng vào và đi theo tôi’. Ông liền theo ra, mà không biết việc thiên sứ làm đó có thật hay không, cứ tưởng là mình thấy một thị kiến. “Qua vòng canh thứ nhất, rồi vòng canh thứ hai, thiên sứ và ông tới cửa sắt thông ra phố. Cửa tự động mở ra trước mặt hai người. “Ra đến ngoài, đi hết một đường phố, thì bỗng thiên sứ rời khỏi ông. Lúc ấy, ông Phêrô mới hoàn hồn và nói: ‘Bây giờ tôi biết thực sự là Chúa đã sai thiên thần của Người đến, và Người đã cứu tôi thoát khỏi tay vua Hêrôđê, và khỏi mọi điều dân Do Thái mong muốn tôi phải chịu’” (Cv 12,6-11). 7. Biến cố trên đây đã xảy ra cho thánh Phêrô xưa, cũng đã xảy ra nhiều lần với nhiều cách khác nhau cho nhiều môn đệ Chúa. Trong đó có tôi. Những kinh nghiệm về sự Chúa đã cứu tôi dạy tôi về sự đổi mới tinh thần phó thác. 8. Nếu tôi thực sự bị bắt bớ vì rao giảng về Đức Giêsu, thì tôi hãy phó thác mình cho Chúa. Phó thác khiêm nhường, bình tĩnh, đầy tin tưởng và yêu thương, sẵn sàng cho mọi hy sinh. Rồi Chúa sẽ chủ động can thiệp vào trường hợp của tôi. Chúa coi những trường hợp như vậy là việc của Chúa. Chúa sẽ cứu. Không ngờ những đêm hãi hùng trên đây lại là cơ hội tốt để Chúa đổi mới tôi. 9. Tình hình hiện nay là rất phức tạp. Chúa muốn tôi - hãy đổi mới niềm tin. - hãy đổi mới yêu thương. - hãy đổi mới phó thác. Đừng kiêu căng. Đừng vô tâm. Đừng cứng lòng. Đừng nguội lạnh. Đổi mới chính bản thân mình, chính là điều Chúa muốn nơi chúng ta trong năm thánh này. Đổi mới này cần hai điều quan trọng: Một là nhận biết mình tội lỗi. Hai là nhân biết mình được Chúa yêu thương, biết khiêm nhường đón nhận. Không đổi mới, sẽ có thảm hoạ. Thảm hoạ đang muốn tới gần. Thời giờ không còn nhiều. Hãy tỉnh thức và cầu nguyện kẻo sẽ qua muộn. Nhưng, dù sao, chúng ta hãy vững tin vào Thiên Chúa giàu lòng thương xót. Chúng ta sẽ được cứu, khi chúng ta đã đi qua những chặng đường, mà Chúa muốn ta phải qua, như trường hợp Thánh Phêrô trong đêm hãi hung. Long Xuyên, ngày 21.01.2016.
Tết này, tôi nhận được rất nhiều lời chúc. Các lời chúc ấy đều tốt đẹp và đến từ nhiều người, thuộc nhiều nơi và từ nhiều mầu sắc văn hoá, chính trị, tín ngưỡng. Tôi xin trân trọng cảm ơn tất cả. 2. Nhưng đã từ lâu, bầu khí Tết tốt đẹp nhất và êm đềm nhất đối với tôi vẫn là tình thương của Đức Mẹ Maria dành cho tôi là người con bé nhỏ của Mẹ. Bầu khí tình thương ấy đã rất đậm đà trong tôi dịp Tết năm nay. Có lẽ chính vì năm nay tôi bệnh tật và yếu đuối hơn trước. Nên tôi được Mẹ thương cách riêng. 3. Nhận thức được điều đó, tôi đã nói với Đức Mẹ một cách rất đơn sơ của người con bé nhỏ: “Tết này, Mẹ chúc cho con điều gì?” Đức Mẹ đã trả lời tôi một cách đơn sơ thế này: “Mẹ chúc cho con năm mới này được góp phần nhỏ trong việc làm chứng cho Nước Thiên Chúa giữa một tình hình sẽ rất phức tạp”. Nghe vậy, tôi bỡ ngỡ, chứng tỏ tôi rất nghèo nàn nội tâm, luôn cần sự dạy dỗ của Mẹ. 4. Mẹ nhỏ nhẹ cắt nghĩa cho tôi hiểu. Nước Thiên Chúa là nước tình yêu thương xót. Chúa yêu thương mọi người, yêu thương của Chúa là muốn mọi người ở đời này biết làm điều lành, tránh làm điều tội, để đáng được hạnh phúc đời đời ở cõi sau. Đó là chân lý. Đó là sự thực hết sức quan trọng. 5. Nhưng trong tình hình hiện nay, rất đông người không quan tâm đến sự thực đó. Hậu quả sẽ rất thê thảm. Nếu tôi và các con cái Mẹ cũng vẫn nhởn nhơ trước những dấu chỉ báo hiệu cảnh bi đát đang ập tới, thì quả là vô tâm, một sự vô tâm tố cáo một tinh thần đạo đức thiếu tỉnh thức và cầu nguyện. 6. Mẹ cho tôi biết: Mẹ tha thiết muốn cứu tình hình nguy hiểm hiện nay. Mẹ tha thiết muốn mọi người nhận ra tình yêu xót thương của Chúa. Mẹ tha thiết muốn đừng một ai phải xuống hoả ngục, nhưng tất cả đều được hạnh phúc trong tình yêu vô biên của Chúa ở đời này và nhất là ở đời sau. Mẹ tha thiết như vậy, thì tôi và các con cái Mẹ không được phép dửng dưng. 7. Điều mà Mẹ muốn và chúc cho tôi trong năm mới này là: Ít ra hãy biết làm chứng cho Nước tình yêu của Chúa trong hoàn cảnh cụ thể đang chuyển biến một cách phức tạp. 8. Làm chứng thế nào? Tôi hỏi Mẹ, thì Mẹ cho tôi nhớ lại một điều, mà Chúa Giêsu luôn nhấn mạnh khi nói về lòng thương xót của Thiên Chúa. Điều đó là người tội lỗi ăn năn sám hối chính là niềm vui cho cả triều thần Thiên Chúa (x Lc 15, 1-32). 9. Tự nhiên, tôi nghĩ tới kinh nghiệm của riêng tôi. Tôi luôn nhận biết mình tội lỗi, yếu hèn. Nhưng càng nhận biết sự thực đó, tôi càng được thu hút bởi một sự thực khác, đó là niềm tin vào lòng thương xót Chúa. Do vậy, thay vì thất vọng, tôi ăn năn sám hối, trở về với Chúa. Chúa ôm lấy tôi vào tình yêu xót thương của Người. 10. Ăn năn sám hối trở về với Chúa, đó là cả một hướng đi được tôi thực hiện bằng nhiều việc khác nhau, như việc cầu nguyện, việc sống khổ chế, việc từ thiện, việc chia sẻ với những đớn đau của lớp người đau khổ, việc sống gắn bó mật thiết với Chúa, lối sống chăm chỉ học hành. Khi tôi nhận ra sự ăn năn sám hối, trở về với Chúa, là một hướng đi cho suốt cuộc đời của tôi, thì tôi nhìn thấy rõ hơn và cũng cảm thấy rõ hơn tình yêu thương xót Chúa dành cho tôi là vô cùng lớn lao, vô cùng cao quí. 11. Chọn lựa hướng đi đó cho từng ngày, từng giờ là cách tôi làm chứng cho Nước Thiên Chúa là nước tình yêu. 12. Tình hình càng phức tạp, chọn lựa hướng đi đó của tôi càng phải rõ nét. 13. Hiện giờ và cũng đã từ lâu, Chúa khích lệ tôi bằng sự nhiều khi Chúa cho thấy những nét khác biệt nơi những người làm chứng cho Nước Thiên Chúa là tình yêu thương xót. Mặc dù không nghe họ nói gì, không thấy họ làm gì, chỉ thoáng nhìn thấy họ, tôi cũng nhận ra nơi họ nét đặc biệt của đời sống cầu nguyện, nét đặc biệt của đời sống từ bỏ, nét đặc biệt của đời sống bác ái. Nơi họ, tôi nhận ra thấp thoáng sự khôn ngoan của thánh giá là dấu chỉ của tình yêu hy sinh. 14. Tôi hết lòng cảm tạ Chúa đã ban cho tôi những ngày Tết được ở bên Mẹ một cách đặc biệt như Tết năm nay. Trong bầu khí thắm thiết tình Mẹ, tôi được hiệp thông với hướng đi của Mẹ thuở xưa. Suốt cả cuộc đời, Mẹ chỉ làm chứng cho Nước Thiên Chúa là tình yêu thương xót. Mẹ làm chứng bằng lựa chọn một hướng đi. Mỗi bước đi đều là làm chứng cho tình yêu Chúa xót thương. Bước đi âm thầm, nhưng để lại hương thơm của tình yêu Chúa. Bước đi khiêm nhường, nhưng toả sáng niềm hy vọng về một cõi hạnh phúc đầy tình thương. 15. Những giờ phút được ở bên Mẹ Maria, tôi cảm thấy hạnh phúc được chìm đắm trong một bầu khí yên tĩnh lạ lùng. Tôi có một tầm nhìn khác, để tôi biết tiến, biết lùi trong cuộc sống hôm nay có quá nhiều hỗn loạn và thách thức. 16. Thách thức lớn nhất là số phận của chính tôi. Nhưng bên Mẹ, tôi đã được Mẹ gắn chặt số phận của tôi vào tình yêu thương xót của Chúa. Tôi cùng với Mẹ, luôn ca tụng Chúa. 17. Có một điều mà Mẹ luôn nhắc nhở tôi những ngày này là: Hãy luôn khiêm tốn và tỉnh thức. Bởi vì không thiếu những trường hợp có những khởi đầu bằng dấu ấn của Chúa, nhưng dần dần xuống dốc, đã trở thành công cụ của quỉ Satan. 18. Do vậy, Mẹ nhấn mạnh đến lời chúc, mà Mẹ gửi tới các con của Mẹ, đó là không ngừng ăn năn sám hối, trở về với Chúa với niềm tin son sắt. Đó là cách thích hợp nhất, để làm chứng cho Nước Thiên Chúa là nước tình yêu xót thương vô cùng của Chúa. Tôi đang vâng làm như vậy. Tôi làm cho tôi, và tôi làm cho mọi người thuộc về tôi. Ăn năn sám hối, trở về với Chúa, bằng lửa mến yêu, sẵn sàng cho mọi hy sinh, để kết hợp với của lễ đền tội Chúa Giêsu dâng trên thánh giá. Đó là hạnh phúc của tôi. Đến muôn đời tôi cảm tạ ơn Chúa. Với tình yêu sám hối, tôi hân hoan phó thác mình cho Chúa. Long Xuyên, 08.2.2016
Tết Bính Thân.
Tại địa phương tôi đang ở, vốn có thói quen tốt này hay được kể trên báo chí và truyền hình. Thói quen tốt đó là cứu giúp những kẻ trong cảnh khó khăn. Cảnh khó khăn thường được nhắc tới là cảnh người già sống cô đơn, người bệnh tật trong cảnh thiếu thốn, kẻ nghèo túng không đủ điều kiện tối cần để sống. Những kẻ trong cảnh khó khăn đó vẫn lặng lẽ đợi chờ. Họ khá đông. Rất may là đạo đức xã hội không ngừng quan tâm đến họ. Họ được cứu giúp, do xã hội, do tôn giáo, do tập thể, do cá nhân. Thấy vậy, tôi rất mừng. 2. Tự nhiên, tôi liên tưởng đến tôi. Bản thân tôi cũng đang thuộc loại người trong hoàn cảnh khó khăn. - Khó khăn do sức khoẻ xuống dốc. - Khó khăn do tâm lý hay lo sợ buồn phiền. - Khó khăn do yếu đuối về đạo đức. - Khó khăn do chiến đấu nội tâm mệt mỏi. Đoạn văn sau đây của thánh Phaolô tông đồ nói rõ hoàn cảnh khó khăn của tôi. “Thực vậy, muốn sự thiện thì tôi có thể muốn, nhưng làm thì không. Sự thiện tôi muốn thì tôi không làm, nhưng sự ác tôi không muốn thì tôi lại cứ làm. Nếu tôi cứ làm điều tôi không muốn, thì không còn phải là chính tôi làm điều đó, nhưng là tội vẫn ở trong tôi… Tôi thật là một kẻ khốn nạn. Ai sẽ giải thoát tôi khỏi thân xác phải chết này? Tạ ơn Chúa, nhờ Đức Giêsu Kitô, Chúa chúng ta” (Rm 7, 18-20; 24-25). 3. Tôi là kẻ trong hoàn cảnh thực sự rất khó khăn. Chính vì vậy, Chúa Giêsu đã thương xót tôi. Người đã và đang cứu tôi. Chúa Giêsu đúng là Đấng cứu thế. Người cứu tôi bằng nhiều cách. Người cứu tôi cách trực tiếp, Người cứu tôi cách gián tiếp qua nhiều người tốt. Chúa cứu giúp tôi dù bằng cách nào, thì tôi cũng phải cộng tác vào việc cứu giúp đó một cách tích cực. 4. Cách tích cực quan trọng nhất là cầu nguyện. Cầu nguyện trong hoàn cảnh khó khăn không cần đến một công thức nào, nhưng là sống với Chúa Giêsu trong trái tim mình. Tôi tin Người hiện diện ở đó. Tôi như nếm được sự hiện diện sống động của Người trong tôi, do sự Người chia sẻ cho tôi sự sống của Người, do sự Người biến đổi tôi nên mới. Mới ở chỗ đưa tôi vào tình yêu của Người. Nhờ đức tin, tôi đón nhận Chúa Giêsu vào tâm hồn. Từ đó, tôi phó thác, để được bén rễ sâu vào tình yêu của Người. (x. Ep 3, 17). Nhờ vậy, hoàn cảnh khó khăn trở thành cơ hội, để tôi gắn bó với Chúa, và được Chúa biến đổi tôi nên mới. 5. Một điều Chúa dạy tôi phải giữ khi cầu nguyện trong hoàn cảnh khó khăn, đó là phải giữ tâm hồn mình trong tình trạng rất khiêm tốn và rất khó nghèo. Khiêm tốn và khó nghèo nhất là ở chỗ không dám dựa vào việc lành nào của mình, và cũng không dám coi mình là hơn ai, để dám khinh dể họ, dù họ là ai và thế nào, đặc biệt là không dám coi trọng ý riêng mình, nhưng hoàn toàn xin vâng phục thánh ý Chúa. 6. Ngoài việc cầu nguyện, hoàn cảnh khó khăn còn đòi tôi một điều khác rất quan trọng, đó là tôi phải làm việc với tất cả khả năng của mình. Làm việc nói đây nhắm vào công việc thuộc bổn phận và công việc thuộc bác ái. 7. Về công việc thuộc bổn phận, Chúa dạy tôi là hãy chăm lo rao giảng Lời Chúa Giêsu, hãy luôn noi gương Chúa Giêsu, hãy không ngừng bước theo Chúa Giêsu. Chúa Giêsu là Tin Mừng cứu độ. Hoàn cảnh càng khó khăn, tôi càng phải cố gắng học hành, tự đào tạo, xoay xở, để có được những sáng kiến cho việc loan báo Tin Mừng. Do vậy, bổn phận của tôi là luôn luôn lên đường. Dù phải nằm một chỗ do bệnh tật, tôi vẫn lên đường mỗi ngày. Đường của tôi là chính Chúa Giêsu, Đấng đã phán: “Ta là đường, là sự thật và là sự sống” (Ga 14, 6). Tôi bước theo Chúa Giêsu trên đường cứu độ, dù đó là con đường thánh giá. 8. Chính vì vậy, mà tôi phải cố gắng làm những việc thuộc về bác ái. Dù trong những hoàn cảnh khó khăn nhất, người môn đệ Đức Kitô vẫn có thể phục vụ bác ái, bằng sự chính bản thân mình tự hiến mình thành của lễ đền tội và cầu nguyện cho kẻ khác. 9. Khi đã có một ít kinh nghiệm về những hoàn cảnh khó khăn trong đời sống đức tin, tôi hết lòng cảm tạ Chúa đã cho tôi gặp được Chúa là tình yêu cứu độ, giàu lòng thương xót. Đồng thời, tôi cũng lại lo cho tôi là, có lúc nào đó, tôi không còn sáng suốt nhận ra mình trong hoàn cảnh rất khó khăn, đang lúc thực sự hoàn cảnh lúc đó lại là rất khó khăn cho phần rỗi. Tôi nhớ tới lời Chúa phán xưa: “Con lạc đà chui qua lỗ kim còn dễ hơn người giàu có vào nước thiên đàng” (Lc 18, 25). Giàu có về của cải, giàu có về địa vị, danh tiếng, giàu có về tôn giáo, giàu có về ý riêng, và tất cả mọi thứ giàu có mà người ta thường tự hào, lại là những hoàn cảnh khó khăn cho phần rỗi. Thế mà, rất nhiều khi người ta đã không nhận ra. Biết đâu tôi cũng thế. Tôi xin Chúa cứu chúng ta. Nguy cơ lớn nhất ở đây là tự cho mình là giàu có về tôn giáo. 10. Tôi thấy hoàn cảnh khó khăn đã luôn đồng hành với tôi suốt cả cuộc đời đã qua. Nhưng chính trong những hoàn cảnh khó khăn đó, tôi đã gặp được Chúa là tình yêu xót thương cứu độ. 11. Khó khăn cũ vẫn còn. Khó khăn mới đang tới. Khó khăn nơi bản thân là rất nhiều. Khó khăn do hoàn cảnh xã hội cũng sẽ rất lớn. 12. Ngay từ bây giờ, tôi được Chúa dạy là hãy tỉnh thức và cầu nguyện, để biết sống đạo cho tốt trong những hoàn cảnh khó khăn sắp tới. Tôi tin là, khi hoàn cảnh trở nên hết sức khó khăn, thì chỉ một số ít kẻ đươc Chúa chọn, sẽ là men là muối, đưa người ta về Nước Thiên Chúa là Nước tình yêu thương xót. Men và muối theo Phúc âm là những người khiêm nhường khó nghèo đi vào đường hẹp, từ bỏ mình, vác thánh giá mình mà theo Chúa (Mt 16, 24). Long Xuyên, 12.2.2016.
Mấy ngày nay, tôi thường được Chúa nhắc nhủ hãy đến với Thánh Giuse. Bởi vì, hơn bao giờ hết, lúc này tôi rất hoang mang lo sợ trước một tình hình đang liên tiếp xảy ra những biến cố bất ngờ đe doạ sự bình an của Đất Nước và của Hội Thánh. 2. Vâng lời Chúa, tôi đã đến với Thánh Giuse. Vị thánh xưa được Chúa chọn để bảo vệ Đức Mẹ và Chúa Cứu Thế là con người suốt đời chỉ biết phục vụ âm thầm. 3. Ngài thương tôi, và âm thầm chia sẻ cho tôi cách Ngài đã chọn, để sống ơn gọi của Ngài trong những biến cố xảy ra. Ngài dẫn tôi vào một biến cố chính trị, mà tôi đã từng nghe, một biến cố đã đụng đến Đức Mẹ Maria đang mang thai, và đã đụng đến Ngài. Biến cố lịch sử đó là lệnh của hoàng đế Augustô truyền kiểm tra dân số trong toàn quốc. Ai nấy phải về nguyên quán mà khai tên tuổi. Ngài đưa Đức Mẹ về Bêlem là quê quán của Ngài. Đến đó, Ngài gặp một biến cố khác, đó là biến cố xã hội. Cảnh ông bà không tìm được chỗ trọ trong thành. Những biến cố bất ngờ đó lại cộng thêm một biến cố khác, đó là biến cố gia đình. Đã đến lúc Đức Mẹ sinh con. 4. Ba biến cố xảy ra đó làm nên một áp lực lớn cho người được Chúa trao trách nhiệm. Ngài có thể có những chọn lựa khác nhau. Ngài đã cầu nguyện. Và Chúa đã soi sáng cho Ngài mở ra một hướng bất ngờ, đó là hướng cộng tác vào con đường làm chứng cho tình yêu cứu độ của Chúa. 5. Hướng tình yêu đó là dấn thân bước xuống thân phận của kẻ nghèo hèn. Cụ thể là chọn hang đá nơi trú ngụ của đoàn chiên ngoài đồng. Để hoà mình vào thân phận những kẻ khốn cùng, cô đơn, hèn yếu. Chọn lựa đó của Thánh Giuse trước những biến cố xảy ra như thế đã tự nó nói lên tình yêu của Chúa Giêsu, đó là tình yêu khiêm nhường, tình yêu hy sinh, tình yêu từ bỏ chính mình, tình yêu cứu độ. 6. Tình yêu ấy sau này đã được thánh Phaolô mô tả như sau: “Đức Giêsu Kitô, vốn dĩ là Thiên Chúa mà không nghĩ phải nhất quyết duy trì địa vị ngang hàng với Thiên Chúa. Nhưng Người đã hoàn toàn trút bỏ vinh quang, mặc lấy thân nô lệ trở nên giống phàm nhân, sống như người trần thế. Người lại còn hạ mình, vâng lời cho đến chết, chết trên thập giá. Chính vì thế, Thiên Chúa đã siêu tôn Người” (Pl 2,6-9). 7. Những gì Thánh Giuse dạy tôi đã giúp tôi rất nhiều trong việc chọn cho mình một hướng đi trước những biến cố, dù là xã hội, dù là chính trị, dù là kinh tế, dù là tôn giáo, dù là riêng tư. Hướng đó là tình yêu. Chọn hướng tình yêu ở đây là chọn một tình yêu như của Thánh Giuse, và như của Chúa Giêsu. 8. Xác định như vậy, chính là để cảnh giác tôi khỏi rơi vào những thứ gọi là tình yêu, nhưng là tình yêu giả tạo, thậm chí còn là thứ tình yêu chỉ có ngoài vỏ, bên trong lại là nội dung độc ác. 9. Muốn có hướng mở ra tình yêu chân thật trước những biến cố xảy ra hằng ngày, tôi thấy tôi rất cần tỉnh thức và cầu nguyện. Thánh Giuse xưa đã luôn tỉnh thức và cầu nguyện. Nhờ Chúa soi sáng, dẫn dắt và bổ sức, Ngài mới trung thành được với hướng tình yêu dấn thân một cách khiêm nhường lạ lùng như vậy. 10. Ngài dấn thân mà rất âm thầm. Ngài từ bỏ mình, mà không chút nào tự phụ tự đắc. Ngài như chôn vùi mình trong niềm tin yêu phó thác. Ngài không làm gì vì ganh tị hay vì hư danh, nhưng lấy lòng khiêm nhường mà coi người khác hơn mình (x. Pl 2,3). Ngài chịu muôn vàn đau đớn, mà vẫn tìm được hạnh phúc nơi Chúa là tình yêu. 11. Tới đây, tôi nhớ tới một lời cầu, mà những năm trước đây, tôi hay nói với Thánh Giuse. Tôi cầu xin thế này: “Tháng Ba là thánh kính Thánh Giuse. Con hơi sợ tháng đó. Bởi vì kinh nghiệm cho con thấy: trong nhiều tháng Ba của đời con, đã có những biến cố xảy ra khiến phải mất người mất của. Con hiểu là những gì đã xảy ra đó đều có mục đích dạy con về sự từ bỏ cần có trong tình yêu cứu độ. Con hiểu, nhưng con sợ. Xin Thánh Giuse thương giúp con”. 12. Hôm nay, tôi cũng nói lại với Thánh Giuse lời cầu trên đây. Tôi tin Thánh Giuse là người được Chúa sai vào lịch sử, để làm chứng cho tình yêu Chúa. Ngài đã là một chứng nhân đích thực, ngay chính ở sự Ngài đã rất âm thầm khiêm tốn và từ bỏ mình, hết mình vâng phục thánh ý Chúa. Xin Thánh Giuse thương cầu xin cho tôi cũng được là nhân chứng như Ngài. Tôi rất yếu đuối hèn mọn, mỗi ngày như bắt đầu lại hướng đi tình yêu. Bắt đầu, rồi lại bắt đầu lại. Chỉ vì yếu đuối. Nhưng trong sự yếu đuối ấy tôi đã gặp được Chúa là tình yêu thương xót. Thánh Giuse đã dạy tôi từng bước nhỏ. Xin cảm tạ Ngài. Trong tay Ngài, tôi phục vụ Hội Thánh và Quê Hương yêu dấu của tôi. 13. Hội Thánh và Quê Hương của tôi đang rất cần được đổi mới. Một đổi mới quan trọng, mà Chúa muốn, là đổi mới con người. Mô hình đổi mới là “con người công chính”, như thánh Giuse (Mt 1, 19). Thánh Giuse sống công chính nhờ luôn sống trong Chúa, luôn vâng phúc ý Chúa. Khiêm nhường, mau mắn, chăm chỉ, nhiệt thành, tế nhị, mang trong mình hạt giống tình yêu Thiên Chúa. Ngài được sai đến với chúng ta. Hãy đón nhận Ngài. Hãy bắt chước Ngài. Hãy cộng tác với Ngài. Long Xuyên, ngày 22.02.2016.
Khi về hưu, tôi đã lùi. Khi về già, tôi cũng đã lùi. Khi bệnh tật, tôi càng phải lùi. Tôi lùi là tôi bỏ lại rất nhiều, để rút vào cuộc sống âm thầm. Cuộc sống âm thầm thiêng liêng, mà tôi đã lùi vào sâu, có một nơi, tôi gọi là trung tâm. Tôi đã lùi vào đó. Tôi đang ở đó. Đó là Đức Giêsu Kitô. Chúa Giêsu là trung tâm đời sống thiêng liêng của tôi. “Người là đường, là sự thực và là sự sống” (Ga 14,6). “Người là sự sống là sự phục sinh” (Ga 11,25). Hôm nay, tôi xn chia sẻ đôi chút về những gì mà tôi đã và đang cảm nghiệm được một cách sống động, khi tôi lùi vào trung tâm mầu nhiệm đó. 2. Khi lùi vào trung tâm đó, tôi cảm thấy mình được ủi an một cách lạ lùng. Đúng như lời Chúa Giêsu đã phán xưa: “Tất cả những ai đang vất vả mang gánh nặng nề, hãy đến cùng Ta, Ta sẽ cho nghỉ ngơi bồi dưỡng” (Mt 11,28). Gánh nặng của tôi thuộc đủ thứ, từ tội lỗi, nết xấu, đến những lo âu, phiền muộn, cả đến những đớn đau mệt nhọc do bệnh tật tuổi tác, tính tình thay đổi, và những hạn chế. Phải nói đó là gánh rất nặng, nhất là đối với một chủ quan nhạy bén. Nhạy bén dễ cảm trước những đau khổ của người khác cũng là một nguồn gây nên đau khổ. Nhạy bén dễ cảm trước những biến động của Hội Thánh và Quê Hương nhiều khi tạo nên trong tôi một gánh nặng phức tạp không sao bỏ đi được. Với những gánh nặng như thế, tôi lùi vào trung tâm. Tôi gặp được Chúa Giêsu. Tôi ở lại bên Người. Tôi cầu nguyện với Người. Kết quả là lòng tôi được vơi đi. Sự bình an dần dần tràn vào lòng tôi. Tôi được ủi an và tin tưởng, nhờ lùi sâu vào trung tâm. 3. Khi lùi sâu vào trung tâm đó, tôi cảm thấy được tha thứ do tình yêu thương xót Chúa không thể tưởng tượng được. Rất nhiều lần, tôi bị cám dỗ là tôi quá tệ, sẽ bị Chúa ruồng bỏ. Nhưng, được khích lệ bởi lời Chúa: “Ta không đến để kêu gọi người công chính, mà để kêu gọi người tội lỗi” (Mt 9,13), tôi đã lùi vào trung tâm. Tôi đã gặp Chúa Giêsu. Tôi cảm thấy Người không phải chỉ là kêu gọi tôi, mà còn đi tìm tôi, đợi chờ tôi, ra đón tôi, ôm lấy tôi. Người tha thứ cho tôi, trước khi tôi thú tội và xin lỗi Người. Qua sự vui mừng Người dành cho tôi, khi tôi trở về, tôi hiểu lời Người phán xưa: “Trên trời, ai nấy sẽ vui mừng vì một người tội lỗi ăn năn hối cải, hơn là vì chín mươi chín người công chính không cần phải sám hối ăn năn” (Lc 15,7). Với cảm nghiệm trên đây, tôi được đổi mới, để xót thương nhiều hơn đối với bất cứ kẻ tội lỗi nào. Hãy lùi vào trung tâm. 4. Khi lùi vào trung tâm đó, tôi cảm thấy một sự đơn giản cao quý về Đạo Chúa. Đã nhiều lúc, tôi được nghe Đạo Chúa là một hệ thống luật lệ rất nhiều bó buộc. Chính tôi nhiều khi cũng coi trọng trường phái Pharisêu với những luật lệ khắt khe của họ. Nhưng càng lùi sâu vào trung tâm là Chúa Giêsu, tôi nhận ra đạo Chúa chỉ đơn sơ là tình yêu: Mến Chúa và yêu người. Chúa phán: “Thầy cho các con một điều răn mới là: Các con hãy yêu thương nhau, như Thầy yêu thương các con” (Ga 13,34). “Người ta cứ dấu này, mà nhận biết các con là môn đệ Thầy, là các con yêu thương nhau” (Ga 13,35). Chính với sự đơn giản tập trung vào tình yêu, như Chúa Giêsu dạy trên đây, tôi được Thánh Linh giúp sàng lọc các hiện tượng vô vàn trong đời sống đạo hiện nay, để phân định đâu là đạo đức thực, đâu là đạo đức giả. Hãy lùi vào trung tâm, thì sẽ rõ. 5. Khi lùi sâu vào trung tâm đó, tôi cảm thấy bầu khí hiệp thông là rất sống động. Khi được ở trong Đức Kitô, tôi tự nhiên nhận được rất nhiều từ những người khác, và cũng tự nhiên dễ cho đi rất nhiều tới những người khác. Nhiều khi, Chúa gởi đến cho tôi những tín hiệu, để tôi cùng với Chúa chia sẻ tình thương cứu độ đến địa chỉ nọ, địa chỉ kia. Nhiều khi, tôi đang chật vật trong cảnh khó khăn, thì bất ngờ nhận được những mảnh tình thương Chúa gởi đến qua người nọ người kia, để cứu giúp tôi. Cho đi và nhận được trong hiệp thông được xây dựng từ trung tâm là Chúa Giêsu, đó là việc tôi đã có kinh nghiệm sâu sắc. Hiệp thông trong yêu thương. Hiệp thông trong phục vụ. Hiệp thông trong việc ca ngợi Chúa. Hiệp thông như một chuyến đi hành hương về với Cha trên trời. Hãy lùi sâu vào trung tâm Chúa Giêsu. 6. Khi lùi sâu vào trung tâm đó, tôi cảm thấy rất rõ niềm hân hoan mình là con Chúa đang đi về với Cha trên trời. Tôi được Chúa Giêsu nhắc đi nhắc lại những lời Người nói xưa với các môn đệ: “Thầy về với Cha là Đấng đã sai Thầy” (Ga 16,5). “Thầy ở đâu, thì các con cũng ở đó” (Ga 14,3). Đối với tôi, đó là một chân lý. Chân lý đó cho tôi cảm thấy tôi, cho dù phải mất hết, cũng sẽ được hết. Tôi được về với Cha trên trời, đó là hạnh phúc, đó là được tất cả. Chân lý đó mở ra cho tôi cái nhìn mới. Tôi đang ở trong trung tâm là Chúa Giêsu. Ở trong đó, mà là vẫn đi. Đi về với Cha trên trời. Trên đường đi, tôi vẫn được Cha nuôi dưỡng, dắt dìu. Vừa đi, vừa ca hát, cùng với tình hiệp thông của đoàn người là con Chúa giàu lòng thương xót. 6. Càng lùi sâu vào trung tâm là Chúa Giêsu, tôi càng thấy mình là con người trở về. Con người trở về, mà tôi yêu mến rất nhiều, là thánh Phêrô tông đồ. Phúc Âm ghi: “Chúa Giêsu quay lại nhìn ông. Ông sực nhớ lời Chúa đã bảo ông: Hôm nay, gà chưa kịp gáy, thì anh sẽ chối Thầy ba lần. Và ông ra ngoài, khóc lóc thảm thiết” (Lc 22,61-62). Tôi cũng đã được Chúa nhìn. Cái nhìn của Chúa đã thay đổi con người của tôi. Khóc lóc thảm thiết của tôi là cái nhìn của tôi luôn gọi Chúa, luôn tin vào tình yêu thương xót Chúa. 7. Tới đây, tôi xin phép thân ái gởi tới mọi người trong Hội Thánh Việt Nam một ước nguyện: “Xin hãy lùi vào trung tâm là Chúa Giêsu”. Được sống trong Chúa Giêsu, và được Chúa Giêsu sống trong mình, để mình được biến đổi, nghĩa là được tham dự vào sự sống của Người, được có những tâm tình như Người, đó là một cách sống đẹp trong Năm Thánh Lòng Thương Xót. Tâm tình quan trọng, mà Chúa Giêsu muốn gởi tới chúng ta lúc này là lời Người đã nói xưa: “Con Người đến, không phải được người ta hầu hạ, nhưng là để phục vụ và hiến mạng sống mình làm giá cứu chuộc muôn người” (Mt 20,28). Hãy bắt chước Người, coi thánh giá là một chọn lựa quan trọng trong cuộc sống yêu thương và tận hiến. Long Xuyên, ngày 28.02.2016.
Kể chuyện Chúa Giêsu và các thánh Tông Đồ, mà không kể đến sự lộng hành của Satan độc dữ ngang tàng chống phá, sẽ là thiếu sót một cách nguy hiểm. Chúa cho tôi nhận thấy sự thiếu sót nguy hiểm đó đang là điều Satan hết sức mong muốn và cố gắng thực hiện trong Hội Thánh hôm nay. Khi sự không nói đến Satan là một hiện diện chống phá đầu mối, đã trở thành một thói quen bình thường, thậm chí còn được coi là thói quen đạo đức, thì Satan sẽ rất tự do hoành hành. 2. Chúa giàu lòng thương xót cho tôi thấy điều Chúa muốn cứu tôi và cứu nhiều người hiện nay, đó là cứu chúng ta khỏi quỉ dữ Satan và các mưu mô của nó. Hiểu ý Chúa, tôi tha thiết xin Chúa cứu tôi như ý Chúa. Chúa thương nhậm lời. Người dạy tôi hãy biết cộng tác tích cực vào công việc Chúa cứu tôi. Ở đây, tôi xin kể ra chỉ vài việc cộng tác, mà chính Chúa nhắc bảo. 3. Việc thứ nhất là hãy nhận thức đúng về quỉ Satan. Chúa dạy tôi sự thực về quỉ Satan qua lời cảnh báo sau đây của thánh Phêrô: “Quỉ Satan, thù địch của anh em, như sư tử gầm thét, rảo quanh tìm mồi cắn xé” (1Pr 5, 8). Với lời cảnh báo trên đây, tôi nhận thức quỉ Satan là thù địch vô hình, nhưng có thực, luôn hung dữ, tìm con người để cắn xé. Nó không nể một ai. Ngay môn đẹ thân tín của Chúa cũng đã bị nó nhập vào (x. Ga 18, 27), bị lôi kéo vào tội ác, rồi sau đó là cái chết thê thảm. Thánh Phêrô nói: “Giuđa, kẻ đã trở thành tên dẫn đường cho những kẻ bắt Đức Giêsu. Y đã là một người trong số chúng tôi và được tham dự vào công việc phục vụ của chúng tôi. Vậy, con người ấy đã dùng tiền công của tội ác mà tậu một thửa đất. Y đã ngã lộn đầu xuống, vỡ bụng, lòi cả ruột gan ra. Điều đó, mọi người ở Giêrusalem đều biết” (Cv 1, 18-19). Sự gì đã xảy ra cho ông Giuđa cũng có thể xảy ra cho bất cứ ai, nếu họ không tích cực cộng tác với Chúa giàu lòng thương xót, bằng sự thực hiện lời Chúa khuyên răn. 4. Việc thứ hai là hãy sống tiết độ và tỉnh thức. Thánh Phêrô, khi nói về quỉ dữ Satan, đã đưa ra một lời khuyên vắn tắt: “Anh em hãy sống tiết độ và tỉnh thức” (1Pr 5, 8). Lời khuyên trên đây của thánh Phêrô xem ra chỉ nhắc lại lời khuyên trước đó của chính Chúa Giêsu: “Giống quỉ này không chịu ra, nếu người ta không ăn chay cầu nguyện” (Mt 17, 21). “Anh em hãy canh thức và cầu nguyện, để khỏi sa vào cơn cám dỗ” (Mt 26, 41). Chính Chúa Giêsu xưa cũng đã làm gương về sự cầu nguyện và ăn chay. Người đã vào sa mạc, ở đó Người cầu nguyện và ăn chay suốt 40 ngày đêm. Người đã tìm gặp Chúa Cha của Người. Nhưng sau đó, Satan đã đến cám dỗ Người. Nó đã bị thua. Qua biến cố này, Chúa dạy tôi về sự cần thiết phải ăn chay cầu nguyện. Đó là khí giới để chiến thắng Satan. Thú thực là tôi luôn cố gắng thực hành lời Chúa dạy về sự cầu nguyện và ăn chay. Nhưng cầu nguyện và ăn chay, sống tiết độ nơi tôi cũng vẫn chỉ trong giới hạn con người yếu đuối. Rất nhiều khi, vì quá mệt mỏi, tôi chỉ cầu nguyện được bằng những lời cầu vắn tắt như: Lạy Chúa, xin thương xót con. Rất nhiều khi, vì quá đau đớn kiệt sức, tôi chỉ ăn chay và sống tiết độ bằng một việc từ bỏ mình rất nhỏ, có khi chỉ bằng một lời tạ ơn, hoặc một việc bác ái âm thầm. Tôi cảm nhận được sự Chúa đón nhận những việc bé mọn của tôi. Đồng thời tôi như nếm được tình yêu giàu lòng thương xót của Chúa. Tôi hiểu rõ hơn sự cầu nguyện, ăn chay và sống tiết độ không hệ tại quá nhiều ở một số hình thức bề ngoài, nhưng cũng hệ tại ở sự nhận ra khoảng cách giữa bổn phận và sức riêng của mình là rất lớn, để biết lo biết sợ, mà cậy tin vào Chúa như đứa con bé nhỏ. 5. Việc thứ ba là hãy sống khiêm nhường. Thánh Phêrô khuyên: “Hãy lấy đức khiêm nhường mà đối xử với nhau, vì Thiên Chúa chống lại kẻ kiêu ngạo, nhưng ban ơn cho kẻ khiêm nhường (1Pr 5, 5). Phải khiêm nhường, nhất là trong các việc đạo đức. Đừng phô trương, nhưng hãy khiêm nhường, khi làm việc bác ái (Mt 6, 1). Đừng phô trương, nhưng hãy khiêm nhường, khi cầu nguyện (Mt 6, 5-6). Đừng phô trương, nhưng hãy khiêm nhường, khi ăn chay (Mt 6, 16-18). Khiêm nhường là một điều có thể gọi là căn bản, là quyết liệt, để đến với Chúa giàu lòng thương xót. Khiêm nhường là một vẻ đẹp của cái tâm, mà tất cả mọi người, đều có thể có, để làm chứng cho Tin Mừng là Chúa Giêsu, Đấng đã phán xưa rằng: “Hãy học cùng Ta, vì Ta nhân hậu và khiêm nhường” (Mt 11, 29). Dần dần, tôi hiểu khiêm nhường mà Chúa muốn nơi tôi, chính là sự tôi phải biết từ bỏ cái tôi tự mãn, ích kỷ, để được Chúa in vào tôi hình ảnh của Chúa Giêsu chịu đóng đinh trên thánh giá. Thánh giá là nơi tình yêu của Người đã rất khiêm nhường: “Lạy Cha, xin tha cho chúng, vì chúng lầm không biết” (Lc 20, 34). “Lạy Cha, con xin phó thác hồn con trong tay Cha” (Lc 20, 46). Khi hiểu đại khái khiêm nhường là như vậy, tôi tự nhiên có một cái nhìn mới về trách nhiệm làm chứng cho Tin Mừng giữa thế giới hôm nay. Cái nhìn mới đó là tôi không nên quá lo thêm số người theo đạo Chúa, nhưng hãy lo nhiều hơn đến cảnh sống của thiểu số khiêm tốn, mà sự khó nghèo chính lại là vẻ đẹp. Do đó, hãy sắn sang, khi Chúa dùng biến cố nào đó bắt chúng ta phải từ bỏ các thứ phô trương về quyền lực, về của cải, về đắc thắng, để sống khiêm nhường. 6. Việc thứ bốn là hãy đứng vững trong đức tin trên suốt con đường đau khổ. Thánh Phêrô viết: “Anh em hãy đứng vững trong đức tin mà chống lại Satan, vì biết rằng toàn thể anh em trên trần gian đều phải cùng một loại thống khổ như thế” (1Pr 5, 9). Khi suy gẫm về sự đứng vững trong đức tin giữa những khổ đau, Chúa đã cho tôi nhớ lại Đức Mẹ Maria đứng dưới chân thánh giá Chúa Giêsu. Mẹ đã đứng vững. Mẹ đứng vững giữa những dòng nước mắt khóc cho tội lỗi nhân loại bằng sự khiêm nhường và sám hối. Mẹ đứng vững với con tim dâng hiến con yêu dấu của mình làm của lễ đền tội để cứu chuộc nhân loại. Mẹ đứng vững với niềm hy vọng về một Nước Thiên Chúa sẽ được thiết lập nhờ mầu nhiệm thánh giá Chúa Giêsu. Satan rất sợ Đức Mẹ. Tôi nép mình bên Mẹ. 7. Tới đây, tôi thấy cần cảm tạ Chúa vì ơn Người đang cứu tôi khỏi ác thần. Người cứu tôi khỏi ác thần, lại cón đưa tôi vào cõi phúc, mà Chúa dành cho những kẻ được Chúa xót thương.
Ít lâu nay, tôi hay đọc đi đọc lại đoạn Phúc Âm sau đây của thánh Marcô: “Sau cùng, Chúa Giêsu tỏ mình ra cho chính Nhóm Mười Một, đang khi các ông dùng bữa. Người khiển trách các ông không tin và cứng lòng. Bởi lẽ các ông không chịu tìm những kẻ đã được thấy Người, sau khi sống lại. Người nói với các ông: ‘Anh em hãy đi khắp tứ phương thiên hạ, loan báo Tin Mừng cho mọi loài thụ tạo. Ai tin và chịu phép rửa sẽ được cứu độ. Còn ai không tin sẽ bị kết án’” (Mc 16,14-17). Điều mà đoạn văn trên đây làm tôi sợ hãi là: Ngay trước khi sai nhóm Mười Một đi loan báo Tin Mừng, Chúa Giêsu đã khiển trách các ông là những kẻ cứng lòng. 2. Cảnh báo: Chính các ông là những kẻ cứng lòng, đã làm cho các môn đệ nên khiêm tốn, để các ông biết phải sợ cái phải sợ, đó là sợ chính bản thân mình là kẻ cứng lòng. 3. Tôi thấy lời cảnh báo trên đây cũng đang gởi đến tôi và đến mọi người môn đệ Chúa được Chúa sai đi loan báo Tin Mừng cho Việt Nam hôm nay. Tôi tự hỏi mình: Hôm nay, tại địa phương mà tôi đang được sai đến phục vụ, tôi có thể trở thành kẻ cứng lòng trong những trường hợp nào? 4. Trước hết, tôi có được một trả lời từ Đức Hồng Y Martini. Ngài kể lại kinh nghiệm của ngài. Ngài đọc nhiều. Nhưng trong mục vụ, nhất là khi giảng, ngài rất sợ hãi. Ngài nhận mình là một dụng cụ hèn mọn, hết mình cậy tin vào ơn Chúa Thánh Thần, Đấng dẫn đưa kẻ Chúa sai đi, để họ biết phải nói gì, làm gì, đúng nơi, đúng lúc, theo thực tế cụ thể, mà Thánh Thần hoạt động. Hiểu như vậy, tôi thấy tôi sẽ là kẻ cứng lòng, khi không tỉnh thức và khiêm tốn lắng nghe Chúa Thánh Thần hoạt động trong lịch sử. Lịch sử là thực tế có thời gian nhất định, có địa lý nhất định, có những con người nhất định, có những hoàn cảnh nhất định. Chúa Thánh Thần đưa đức tin vào từng lịch sử một cách khôn ngoan bằng những cách thích hợp nhất của từng lịch sử. Nếu tôi cứ khư khư ôm vào lịch sử đó những lý thuyết trừu tượng, mà không lắng nghe Chúa Thánh Thần, thì đúng là tôi sẽ thuộc loại kẻ cứng lòng. Không gì cứng lòng bằng cho mình là nắm được Chúa Thánh Thần, dám sai Chúa Thánh Thần, chứ không để Chúa Thánh Thần sai mình đi. 5. Mới rồi, tôi được đọc một cuốn sách về Đức Hồng Y Christoph SchÖnborn, Tổng Giám Mục Vienne nước Áo. Theo ngài, giáo lý của Hội Thánh phải là giáo lý của người mục tử nhân lành. Theo ngài, hạnh phúc của người mục tử nhân lành là biết phiên dịch vào lịch sử mình sống giáo lý của sự cứu độ. Giáo lý của sự cứu độ chủ yếu là đồng hành với những kẻ khổ đau, để cứu độ họ bằng yêu thương. Đồng hành là phải thấu hiểu hoàn cảnh thực tế của họ, để thương họ và để cứu họ. Chứ không phải là ôm một bó lý thuyết trừu tượng vào đời họ, để kết án và loại trừ họ. Hiểu như vậy, tôi thấy sự tôi không đồng hành với thực tế của những người tôi được sai đến, theo gương Đấng chăn chiên lành, sẽ làm cho tôi thuộc loại kẻ cứng lòng. 6. Tới đây, tôi đã có một số trả lời cho băn khoăn về sự các môn đệ Chúa hôm nay có thể trở thành những kẻ cứng lòng. Tóm tắt là, để tránh là kẻ cứng lòng, tôi phải sát với thực tế của con người, mà tôi phục vụ, tôi phải cố gắng sống mầu nhiệm nhập thể của Đấng Cứu Thế. 7. Khi sát với thực tế của con người hôm nay, tôi bất ngờ khám phá thấy một thực tế rất đáng lo ngại, đó là rất nhiều người không còn biết sợ tội, không còn biết sợ Chúa phán xét, nhất là không còn biết sợ hoả ngục. Không sợ những điều đáng sợ đó, con người thời nay không còn lý do để tin cậy vào lòng Chúa xót thương nữa. Hậu quả là họ dám nghĩ dám làm những điều tồi tệ nhất mà vẫn dám tự cho là đáng tự hào. 8. Đọc Phúc Âm, tôi thấy Chúa Giêsu cảnh báo nhiều lần về nguy cơ phải xuống hoả ngục. Nguy cơ đó là rất lớn. Vì thế, riêng đối với tôi, loại cứng lòng cần phải nhấn mạnh hơn cả, chính là những ai không còn sợ tội, không còn sợ hoả ngục. Kinh nghiệm Chúa ban cho tôi một cách sâu sắc nhất, chính là sự sợ tội và sự sợ phải mất phần rỗi, đời đời phải mất phúc thiên đàng, đời đời phải khổ đau dưới hoả ngục, đời đời phải bị quỷ Satan hành hạ trong ngục tù của nó. 9. Những cái sợ đó thúc đẩy tôi chạy lại với Đức Mẹ Maria. Mẹ dắt tôi lại bên Chúa Giêsu chịu đóng đinh trên thánh giá. Chúa Giêsu trên thánh giá cho tôi cảm thấy sự tôi sợ tội và sợ hoả ngục là sợ đúng. Có sợ như thế, mới cảm được sự tin cậy vào Đấng Cứu Thế chịu chết trên thập giá là điều quan trọng. Thánh giá là biểu tượng tình yêu thương xót của Chúa. Nhưng khổ nỗi, chính thánh giá cũng là điều tôi sợ, khi Chúa dẫn tôi vào con đường thập giá. Nếu tôi tự phụ, cho mình là mạnh, không sợ thánh giá, thì tôi sẽ là kẻ cứng lòng. Trong Vườn Cây Dầu, chính Chúa Giê su đã tỏ ra rất sợ trước khổ đau của thánh giá (Mc 14, 33). 10. Vì thế, tôi luôn cầu xin: “Lạy Chúa, xin Chúa xót thương con”. Đơn giản thế thôi. Rồi, tôi tin cậy hết lòng nơi Chúa. Chúa có cách xót thương tôi theo lòng nhân hậu của người cha nhân lành, của người mục tử tốt lành. 11. Cuộc đời là một chuyến đi về cõi sau. Chuyến đi này có rất nhiều khó khăn khiến tôi phải sợ. Điều đáng sợ nhất là sợ chính cái tôi của mình. Một cái tôi cứng lòng. Cái tôi cứng lòng. Cái tôi không biết sợ. Cái tôi không biết sợ và ngạc nhiên về những sự lạ lùng Chúa đang làm trong lịch sử hôm nay. Cái tôi xơ cứng, tự mãn với những kho giáo lý trừu tượng. Cái tôi vô cảm trước những khổ đau của bao con người trong lịch sử hôm nay. Cái tôi cho mình là đạo đức, và không sợ phán đoán như thế là sai lầm tai hại. 12. Kẻ cứng lòng là loại người đã được Chúa cảnh báo là đang hoạt động ngay trong chính các môn đệ, mà Chúa sai đi. Biết đâu, cảnh báo đó cũng đang là một sự thực trong tôi và trong nhiều môn đệ Chúa tại Việt Nam hôm nay. Lạy Chúa, xin Chúa thương cứu con cho khỏi cảnh cứng lòng. Con sợ con là kẻ cứng lòng, mà không hay biết. Xin xót thương con, lạy Chúa. Long Xuyên, ngày 10.3.2016.
Trước khi bước vào cuộc thương khó, Chúa Giêsu đã cầu nguyện tại vườn Cây Dầu. Phúc Âm thánh Luca kể: “Chúa Giêsu quỳ gối cầu nguyện rằng: ‘Lạy Cha, nếu Cha muốn, xin cho con khỏi uống chén này. Tuy vậy, xin đừng làm theo ý con, mà xin theo ý Cha’. Bấy giờ có thiên thần từ trời hiện đến thêm sức cho Người. Người lâm cơn xao xuyến bồi hồi, nên càng khẩn thiết cầu xin. Và mồ hôi Người như những giọt máu rơi xuống đất” (Lc 22,41-44). 2. Suy gẫm đoạn Phúc Âm trên đây, tôi thấy Chúa muốn dạy tôi nhiều điều quan trọng về truyền giáo. Điều quan trọng nhất là phải truyền giáo cho chính tôi. Tôi sẽ không là người truyền giáo do khả năng làm, mà là do tôi phải là người thực sự vâng theo ý Chúa. 3. Tôi nhìn thấy Chúa Giêsu. Lúc đó Người đang hoạt động mạnh: Đi nhiều nơi. Giảng nhiều bài. Làm nhiều phép lạ. Tiếp xúc với đủ hạng người. Nói tiên tri. Trừ quỷ. Được khen. Được dân chúng tìm đến. Đang hoạt động thành công, không gì cản nổi, thì đột nhiên Chúa Giêsu tuyên bố: “Giờ đây, Con Người được tôn vinh và Thiên Chúa cũng được tôn vinh với Người” (Ga 13,31). Chúa Giêsu nói thế khi Người thấy thời gian dành cho hoạt động đã gần hết, để bước vào thời gian sẽ nộp mình, chịu muôn vàn đau đớn cho tới cái chết nhục nhã trên thánh giá, theo ý Chúa Cha. Rõ ràng, Chúa Giêsu biết đó là được tôn vinh. Thế nhưng khi sắp bước vào con đường thánh giá, Người đã rất sợ. Người muốn xin Chúa Cha miễn cho Người “chén đắng” đó. Người cũng biết rõ chính nhờ thánh giá Người sắp phải vác và bị treo lên, mới là của lễ đền tội cứu chuộc cho nhiều người. Biết thế, nhưng Người vẫn sợ đau khổ của thánh giá. Nỗi sợ đó không làm cho Người bực mình với những kẻ tội lỗi. 4. Những gì đã xảy ra cho Chúa Giêsu xưa tại vườn Cây Dầu cũng đã và đang xảy ra phần nào cho tôi từ ít lâu nay và ngay chính lúc này. Phần nào nói đây là phần rất nhỏ. Cái sợ trong tôi, tuy chưa đến nỗi làm toát mồ hôi máu ra như Chúa Giêsu, nó cũng được tôi cảm thấy là rất khủng khiếp. Cái sợ khủng khiếp đó làm tôi rơi vào cảnh cô đơn hãi hùng. Chúa dạy tôi hãy sống cảnh sợ hãi đó như vác một thứ thánh giá, mà chính Chúa Giêsu xưa đã vác và đi trước tôi. Cũng nhờ kinh nghiệm đó tôi biết thương cảm với các môn đệ Chúa đang sống xung quanh tôi. 5. Khi tôi cầu nguyện với Chúa và xin vâng phục ý Chúa, tôi vẫn còn sợ, nhưng tôi được hạnh phúc, một thứ hạnh phúc có sức an ủi rất nhiều. Như Chúa Giêsu xưa trong khi sợ hãi mà cầu nguyện, đã được thiên thần hiện đến ủi an và thêm sức cho, thì tôi cũng được phần nào như thế. Được ủi an từ nhiều phía và bằng nhiều cách. Chứng tỏ rằng: Người môn đệ Chúa trên đường vác thập giá mà sợ hãi, và được thêm sức nhờ được nâng đỡ ủi an, thì đó chính là sự khiêm nhường, một điều rất cần trong chương trình cứu độ. 6. Với kinh nghiệm trên đây, tôi được Chúa cho thấy sự thực này: Người truyền giáo muốn thực sự theo Chúa để cứu các linh hồn, sẽ cảm thấy trong mình hai lực lượng vô hình xung khắc nhau. Một bên là khuynh hướng thích bám vào hoạt động với những thành công, gây thanh thế, thích tự hào với vẻ dấn thân với những kết án bên này, tố cáo bên kia, thích thắng thế với những thành tích con số bề ngoài. Khuynh hướng này dễ pha nhiều chất kiêu ngạo. Một bên là khuynh hướng thích ở trong Chúa với những vâng phục thánh ý âm thầm, thích phục vụ với những thánh giá thấm đậm khiêm nhường, tha thứ và yêu thương, thích chôn vùi mình là của lễ với những việc như hạt lúa thối đi dưới bùn đất. Khuynh hướng này ẩn tàng hương thơm khiêm nhường. Hai khuynh hướng vô hình trên đây đều mạnh. Phải nhờ ơn Chúa, khuynh hướng thứ hai mới trở thành sức mạnh truyền giáo có sức gieo hạt giống Nước Trời là tình yêu vào những nơi và những người mà tôi được cùng chung sống hôm nay. 7. Tôi xác tín là phải nhờ ơn Chúa, thì khuynh hướng thứ hai trong chính trong tôi mới thực sự có sức đổi mới được con người cũ của tôi. Trong Phúc Âm, Chúa Giêsu đã nhiều lần cảnh báo là quỷ Satan, kẻ thù độc ác, luôn tìm cách gieo cỏ lùng vào ruộng lúa tốt. Quỷ Satan cũng đang làm chuyện đó. Bởi vì hiện nay không thiếu người được quỷ Satan dùng để gieo vào Hội Thánh sự kiêu căng trong nhiều hình thức đạo đức. 8. Hãy khiêm nhường và hãy khiêm nhường. Tôi nghĩ tới sự khiêm nhường của Đức Mẹ. Suốt đời Mẹ là lời “Xin vâng”. Xin vâng của Mẹ là để Chúa làm. Điều mà Mẹ dạy tôi nhiều hơn hết là tôi hãy biết sợ cái tôi kiêu ngạo trong tôi. Điều mà Mẹ dạy tôi hãy làm trong giờ hấp hối là hãy khiêm tốn xin Chúa xót thương, chứ không hề dám cậy vào công phúc nào của tôi cả. Điều mà Mẹ dạy tôi hãy làm hằng ngày suốt đời cũng là hãy khiêm tốn xin Chúa xót thương, chứ không dám cậy dựa chút nào vào những thành tích gọi là tốt lành của tôi, nếu có. 9. Không hiểu tại sao, thời gian này, tôi hay nghĩ tới Đức Thánh Giáo Hoàng Gioan Phaolô II và Đức Cố Hồng Y Phanxicô Xaviê Nguyễn Văn Thuận. Có thể là thời gian này tôi đang suy yếu về mọi mặt. Trong đau đớn, tôi tìm đến hai người bạn thánh của tôi. Tôi tìm đến các ngài, như trước đây tôi vẫn tìm đến các ngài, khi các ngài còn tại thế. Tôi nhớ lại một điều, mà hai người bạn thánh đã in vào lòng tôi, đó là: Cuộc đời người môn đệ Chúa, tuy đầy khổ đau, nhưng cũng vẫn được ủi an và hạnh phúc, khi biết khiêm nhường cậy tin vào lòng thương xót Chúa, theo gương Đức Mẹ, để góp phần vào việc cứu các linh hồn, nhờ mầu nhiệm thập giá. 10. Chút chia sẻ trên đây được viết ra như một lời cảm tạ dâng lên Chúa và Mẹ Maria. Nó cũng là một lời nhớ ơn gởi tới tất cả mọi người đã đỡ nâng tôi. Nó cũng là một nốt nhạc nhỏ trong bài ca “vinh dự của chúng ta là thập giá Đức Kitô”. Nó cũng là một lời cầu nguyện, xin Chúa không ngừng cứu tôi khỏi tính kiêu căng, để biết vâng phục ý Chúa trong công cuộc Chúa cứu con người tại Việt Nam hôm nay. Lạy Chúa, xin đừng bỏ con. Con xin phó dâng linh hồn con trong tình yêu thương xót của Chúa. Long Xuyên 14-03-2016
Mấy ngày nay, tôi cầu nguyện rất nhiều với Chúa Giêsu Phục sinh. 2. Một lần nọ, Chúa cho tôi nhìn thấy tình hình phần rỗi các linh hồn đang diễn tiến rất thê thảm. Các cơn cám dỗ đủ thứ như những loại lưới dầy đặc trùm phủ nhân loại, vây bắt các linh hồn. Thấy cảnh đó, tôi hãi hùng, kêu lên với Chúa: “Lạy Chúa, thế này, thì ai có thể sẽ được cứu rỗi?” Tôi nghe có tiếng trả lời: “Những ai khiêm nhường sẽ được cứu rỗi”. Đột nhiên, tôi nhớ lại chuyện thánh Antôn tu hành xưa. Chính ngài đã thấy, đã kêu lên và đã được nghe rõ như vậy. 3. Rồi một lần khác, khi tôi đang cầu nguyện với Chúa Giêsu Phục sinh, tôi được Chúa cho thấy một cảnh khủng khiếp đang diễn ra trên thế giới, nhất là trong Hội Thánh. Tôi thấy quỷ dữ Satan như những đàn sói hung hăng tràn ra khắp nơi, tấn công, tìm cắn xé bất cứ người nào chúng gặp. Thấy thế, tôi hoảng sợ, kêu lên với Chúa: “Lạy Chúa, thế này thì ai có thể sẽ được cứu thoát?” Tôi nghe có tiếng trả lời: “Chỉ những ai tỉnh thức cầu nguyện một cách khiêm nhường mới có thể sẽ được cứu thoát”. Tôi sực nhớ lại lời cảnh báo của thánh Phêrô tông đồ: “Anh em hãy sống tiết độ và tỉnh thức, vì ma quỷ, thù địch của anh em, như sư tử gầm thét, rảo quanh tìm mồi cắn xé”. Trước đó, ngài khuyên: “Hãy lấy đức khiêm nhường mà đối xử với nhau... Hãy tự khiêm hạ dưới bàn tay uy quyền của Thiên Chúa” (1Pr 5,6-8). 4. Với hai cảnh hãi hùng trên đây, Chúa thương dạy tôi điều này: Tình hình diễn tiến một cách rất khủng khiếp đối với phần rỗi các linh hồn. Nhưng những ai khiêm nhường sẽ được Chúa cứu. Tôi khẩn khoản xin Chúa thương ban cho tôi ơn khiêm nhường. Ngay, để tin rằng: Cần phải khiêm nhường, mới được Chúa cứu, cũng đã phải có ơn Chúa giúp. Khiêm nhường là chuyện không dễ. 5. Kinh nghiệm tu đức cho phép tôi không những tin, mà còn cảm được sự biết sống khiêm nhường là điều khó. Phải cầu nguyện, và cũng phải tỉnh thức nghe Chúa dạy và vâng ý Chúa trong suốt chuyến đi cuộc đời. Trong vườn Cây Dầu, Chúa Giêsu khuyên các môn đệ: “Anh em hãy tỉnh thức và cầu nguyện, để khỏi sa chước cám dỗ. Vì tinh thần thì hăng hái, nhưng thể xác lại yếu đuối” (Mt 26,41). Tất cả những gì Chúa dạy trên đây điều đã xảy ra cho tôi. 6. Đời tôi đúng là một chuyến đi dài. Chuyến đi ấy gặp rất nhiều cám dỗ. Tôi nhận thức cám dỗ là những thử thách không thể thiếu cho con người trên đường về cõi sau. Tôi nhận thức cám dỗ dù nhỏ dù lớn đều rất nguy hiểm cho phần rỗi. Tôi nhận thức thấm thía lời Chúa đã dạy: “Tinh thần thì hăng hái, nhưng thể xác lại yếu đuối”. Chẳng may có lúc tinh thần tôi chẳng còn hăng hái, lại quá yếu mệt. Do vậy, mà dễ sa vào cơn cám dỗ, rồi ở lại đó như một chọn lựa sẽ dẫn vào hoả ngục. Nếu trong những tình hình bi đát đó, tôi biết tỉnh thức nhận ra sự yếu đuối và bất lực của mình, để rồi tìm đến ơn thánh và tin vào Chúa, thì đó chính là sự khiêm nhường. 7. Như vậy, điều nguy hiểm đối với chúng ta là chúng ta cả dám cho mình là không bị rơi vào tình hình lộng hành của các cám dỗ, đang khi thực sự các cám dỗ là rất nhiều, rất mạnh, rất tinh vi. Thí dụ khi tôi làm điều gì đạo đức, mà được khen, thế là tôi khoái chí, nâng mình lên. Đó là một cơn cám dỗ về kiêu ngạo, mà tôi dễ gặp. Nhưng, nếu tôi thấy thế là điều không tốt, nên tôi tỏ vẻ bất cần lời khen, tự hào là do đó mà mình nhân đức hơn người khác, để rồi khinh dể những kẻ mình kết án là kiêu ngạo, thì như thế lại chính là một sự thiếu khiêm nhường một cách thảm hại. 8. Thánh Gioan Climaque nói: “Tin rằng mình không bao giờ kiêu ngạo, đó là dấu rõ ràng nhất mình kiêu ngạo”. Tin rằng mình là kẻ khiêm nhường cũng dễ là dấu mình ảo tưởng. 9. Kinh nghiệm tu đức cũng cho phép tôi thấy điều này nữa, đó là để góp phần vào ơn khiêm nhường, mà Chúa dành cho chúng ta, thì chúng ta cũng còn cần phải có một sự ăn năn chân thành, một sự ăn năn tựa như xé lòng ra. Có những đau đớn như xé lòng ra, có những thử thách như làm cho toàn thân con người mình trở nên tan nát. Đối mặt với những khổ sở đó đã là một khiếp sợ. Khi phải chìm sâu vào đó lại càng như một cô đơn, hoặc một sự loại trừ khủng khiếp. Trong tình trạng như thế, nếu chúng ta nhận biết sự nghèo hèn của mình, để tìm đến Chúa, thì đó chính là một sự khiêm nhường, mở lòng ra đón nhận ơn Chúa. 10. Chính sự nghèo hèn khiêm nhường như thế không những đưa họ đến với Chúa, mà cũng đem họ gần lại với mọi người, nhất là những người yếu đuối tội lỗi. 11. Khi các linh hồn biết sống khiêm nhường một cách chân thực, như vừa mô tả, họ sẽ rất ngạc nhiên về tình yêu thương xót Chúa dành cho họ. Họ được bình an, hy vọng và niềm vui. 12. Tôi thấy kiêu ngạo là một thứ virút siêu hình, cực kỳ nguy hiểm, có sức tàn phá mọi trật tự và mọi giá trị. Kiêu ngạo trong tôn giáo dễ dẫn tới những cực đoan còn kinh khủng hơn những cực đoan trong chính trị. Khủng khiếp nhất là kẻ kiêu ngạo cực đoan rất khó nhận lỗi của mình. 13. Mấy ngày nay, tôi hay cầu nguyện với Chúa Giêsu thế này: “Lạy Chúa, Chúa là sự sống và là sự sống lại, như chính Chúa đã nói (Ga 11,25). Xin Chúa thương đến với con và ở lại trong con”. Tôi nghe Chúa trả lời tôi: “Cha sẽ đến với con và sẽ ở lại trong con, nếu con khiêm nhường, vì Cha là Đấng khiêm nhường”. 14. Tôi hết lòng cảm tạ Chúa. Tôi thấy tình hình hiện nay như một đêm tối. Nhưng trong đêm tối ấy, Chúa vẫn là ánh sáng cứu độ. Lòng thương xót Chúa mạnh hơn mọi tội lỗi. Chính Chúa là Đấng cứu độ. Tôi đã tin như thế. Tôi đã cảm thấy như thế. Tôi đã nếm được sự ngọt ngào đó. Chúa đã cứu tôi theo cách của Người. Chúa đã cứu tôi trong thời gian Người muốn. Chúa đã cứu tôi trong những hoàn cảnh mà Người chọn. Chúa đã cứu tôi, khi tôi không dám kết án ai, mà chỉ xin Chúa tha thứ cho tôi. Tất cả đều do lòng Chúa xót thương. Long Xuyên, ngày 29.3.2016
Trong mấy ngày nay, tôi rất trăn trở trước tình hình đất nước. Có những lãnh dạo mới. Có những hy vọng mới. Có những hứa hẹn mới. Có những quyết tâm mới. Có những bất lợi mới về khí hậu và về môi trường. Có những khủng hoảng mới về đạo đức và niềm tin. Có những biến chất mới về phương diện dám nghĩ, dám nói, dám làm. 2. Cùng với những trăn trở về Đất Nước, tôi còn có những băn khoăn cho Hội thánh của tôi tại Việt Nam hôm nay. Tình hình đang như trăm hoa đua nở. Nhưng đâu là đạo đức thực, đâu là đạo đức giả? Đâu là thuận lợi, đâu là nguy cơ? 3. Tôi đem những trăn trở và băn khoăn trên đây của tôi đến với Chúa Thánh Thần. Tôi cầu nguyện rất nhiều. Xin Chúa thương ban cho tôi ơn bình an. Tôi cảm thấy mình là một vật rất bé nhỏ, đang sống trong một không gian bé nhỏ, nhưng lại chìm vào một vũ trụ mênh mông vô vàn huyền nhiệm. Tôi không hiểu hết vũ trụ đó. Vũ trụ đó không biết tôi. Nhưng tôi có một ý chí, muốn cuộc đời tooisoongs trong Đất Nước và Hội thánh với tất cả thiện chí dấn thân. 4. Tôi sẽ phải sống thế nào đây? Chúa Thánh Thần đốt lên trong tôi lửa đức tin. Với ánh sáng đức tin, tôi nhìn lên Chúa Giêsu chịu đóng đinh trên thánh giá. Tự nhiên tôi yêu mến Chúa Giêsu của tôi một cách khác thường, hơn bao giờ hết. và tự nhiên tôi hiểu: Muốn dấn thân cho Hội thánh và cho Quê hương, thì trước hết hãy yêu mến Chúa Giê su trên thánh giá. Đúng là như vậy. Bởi vì Chúa Giêsu chính là Chúa chiên lành, đã dấn thân hết mình vì yêu đoàn chiên. 5. Dấn thân của Ngài không những là chăn nuôi, bênh đỡ, dắt dìu và qui tụ, là những nét chính của người mục tử theo tiên tri Ezéchiel (34, 11), mà còn là hy sinh mạng sống vì đoàn chiên. “Tôi chính là mục tử nhân lành, mục tử nhân lành hy sinh mạng sống mình cho đoàn chiên” (Ga 10, 11) “Mạng sống của tôi, không ai lấy đi được, nhưng chính tôi tự ý hy sinh mạng sống mình” (Ga 10, 18). Hy sinh mạng sống mình, để cứu người khác, đó là tình yêu cao cả nhất. “Không có tình yêu nào cao cả hơn tình thương của người hy sinh mạng sống mình vì người mình yêu” (Ga 15, 13). 6. Khi tôi yêu mến Chúa Giêsu là Đấng đã yêu tôi như thế, tôi được Người dạy tôi là tôi hãy yêu thương người khác như Người đã yêu thương tôi. “Các con hãy yêu thương nhau, như Thầy đã yêu thương các con” (Ga 13, 34). 7. Kinh nghiệm cho tôi thấy: nếu tôi có sức yêu thương người khác như Chúa Giêsu đã yêu thương tôi, thì không phải là do tôi có ý bắt chước với sức riêng tôi, mà do chính Chúa Giêsu trong tôi ban sức cho tôi. Do vậy, mà sự tôi sống kết hợp mật thiết với Chúa Giêsu là điều rất cần. “Thầy là cây nho, các con là cành. Ai ở lại trong Thầy, và Thầy ở lại trong người ấy, thì người ấy sẽ sinh nhiều hoa trái, vì không có Thầy, các con chẳng làm gì được” (Ga 15, 5). 8. Khi được sống kết hợp mật thiết với Chúa Giêsu, tôi hiểu là phải lấy sự lành để thắng sự dữ. Từ đó, khi thấy sự dữ lộng hành, tôi biết kẻ làm sự dữ là xấu, nhưng tôi thương họ, chứ không kết án. Tôi nhớ lời Chúa dạy: “Đừng xét đoán, để khỏi bị Thiên Chúa xét đoán. Và anh em xét đoán thế nào, thì anh em cũng sẽ bị Thiên Chúa xét đoán như vậy. Anh em đong cho người ta đấu nào, thì Thiên Chúa cũng sẽ đong đấu ấy cho anh em” (Mt 7, 1-2). Tôi tự hỏi mình xem, tôi có bắt chước Chúa Giêsu, mà hy sinh đền tội thay cho kẻ khác, có sẵn sàng hy sinh mạng sống mình để cứu họ không? 9. Khi được sống kết hợp mật thiết với Chúa Giêsu với tất cả tình yêu mến của tôi, tôi thấy những trách móc, những kết tội, những khinh dể, nếu có của tôi đối với những kẻ phạm tội, sẽ không phù hợp với người môn đệ đích thực của Chúa Giêsu. 10. Khi sống mật thiết và gắn bó với Chúa Giêsu chịu đóng đinh trên thánh giá, tôi cảm thấy là sự giải thoát con người khỏi những tội lỗi, là một công việc đòi một cái nhìn khiêm nhường về chiều kích sâu xa, mà chỉ có tình yêu thương xót Chúa mới làm chủ. 11. Sẽ rất dại dột và rất nông nổi, khi chúng ta nghĩ để cứu rỗi đồng bào, chỉ cần tố cáo vạch mặt, chỉ cần xây cất, tổ chức, nghi lễ với tâm thức tự hào “ta đây”. 12. Nhưng sẽ rất khôn ngoan và rất hợp phúc âm, khi chúng ta, để dấn thân phục vụ Hội thánh và Đất Nước, chúng ta biết yêu mến gắn bó với Chúa Giêsu, là Đấng đến, để cho chúng ta được sống và sống dồi dào (Ga 10, 10). 13. Cảm tạ Chúa, và thực tế hôm nay cho tôi thấy, những người khao khát trở thành môn đệ đích thực của Chúa Giêsu trên Đất Nước Việt Nam này là một số đông đáng kể. Có thể họ vẫn thinh lặng như Chúa Giêsu trên thánh giá lúc này vẫn thinh lặng. Nhưng thinh lặng không có nghĩa là không làm gì. Trái lại, họ luôn tỉnh thức để cộng tác với Chúa trong kế hoạch cứu độ ngay giữa những tình hình đầy sự ác. Tỉnh thức của họ, là để đi vào cuộc thương khó, nhưng để đi ra là kẻ phục sinh vinh hiển. 14. Bây giờ, với ơn Chúa, tôi hiểu được phần nào tình yêu mến Đức Kitô chính là vũ khí thiêng liêng cần thiết cho mọi người tin theo Chúa. Bởi vì cuộc đời của chúng ta là một cuộc chiến đấu thiêng liêng. “Chúng ta chiến đấu không phải với phàm nhân, nhưng là với những quyền lực thần thiêng, với những quỷ thống trị thế giới tối tăm này, với những thần linh quái ác chốn trời cao thẳm” (Ep 6, 11-12). “Bây giờ là giờ thuận tiện, bây giờ là ngày cứu độ” (2Cr 6, 1-2). Hãy hết lòng yêu mến Đức Kitô, ngay chính lúc này. Long Xuyên, ngày 4.4.2016
Đức Thánh Cha Phanxicô mới ban bố một tông huấn về hôn nhân với tựa đề: “Niềm vui của tình yêu”. Văn kiện này cần được đọc trong ánh sáng Phúc âm, mới hiểu được đúng ý của tác giả. 2. Riêng đối với tôi, tựa đề phong phú đó gợi ý cho tôi suy nghĩ về niềm vui của tình yêu đối với mọi người. Đề tài này đã được Phúc âm gói gọn trong điều răn mến Chúa yêu người. Như vậy, yêu người nói đây là chuyện của mọi người, chứ không là của riêng những người trong bậc hôn nhân. 3. Hiểu theo hướng đó, tôi xin vui nhận tôi là người vốn dã yêu và đang yêu. Khi yêu, tôi đã cảm thấy niềm vui nào? Đó là điều tôi phải nói ngay là không đơn giản. Bởi vì tình yêu không hề đơn giản chỉ là một thứ. Cũng như niềm vui không bao giờ đơn giản chỉ là một loại. 4. Nhưng, ở đây, tôi xin được phép đơn giản, chỉ nói đôi chút về kinh nghiệm bản thân, khi tôi thực hiện lời Chúa dạy: “Các con hãy yêu thương nhau, như Thầy đã yêu thương các con” (Ga 15, 12). Yêu người khác, như Chúa Giêsu yêu chúng ta, đó là cố gắng thường xuyên của tôi. 5. Trong cố gắng đó, tôi được Chúa dạy là hãy tránh sự kết án, mà hãy để ý đến sự giải cứu. Chúa Giêsu đã nói với ông Nicôđêmô: “Thiên Chúa sai Con của Người đến thế gian, không phải để lên án thế gian, nhưng là để thế gian, nhờ Con của Người mà được cứu độ” (Ga 3, 17). Lên án người khác là điều Chúa Giêsu nghiêm cấm rất rõ ràng. Người nói: “Anh em đừng xét đoán ai, để khỏi bị Thiên Chúa xét đoán. Vì anh em xét đoán thế nào, thì anh em cũng sẽ bị Thiên Chúa xét đoán như vậy” (Mt 7, 1-2). Chúa Giêsu làm hết sức cứu kẻ có tội. Ngay trên thánh giá, Người đã rất xót thương chính những kẻ giết Người. Người xin với Chúa Cha: “Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ lầm, không biết việc họ làm” (Lc 23, 34). 6. Chúa Giêsu là như thế. Còn tôi, khi bắt chước là như thế, tôi thấy phải rất khiêm nhường và tỉnh thức với đủ thứ cản trở, như những thành kiến, những kỳ thị, những tự mãn, những loại trừ. 7. Cảnh giác mình cho khỏi thói lên án, theo lời Chúa dạy, là điều tôi cần ơn Chúa giúp. Được như vậy, tôi cảm thấy rất vui. Niềm vui lúc đó được cảm nhận là thuộc về một niềm vui không giống những niềm vui khác, đồng thời tình yêu lúc đó cũng được cảm nhận là rất khác với những tình yêu thông thường. Tránh sự kết án, nhưng luôn tìm giải cứu, đó là niềm vui thứ nhất của tình yêu nơi tôi. 8. Niềm vui thứ hai của tình yêu nơi tôi là được bén nhạy với ơn Chúa Thánh Thần, để biết có những chọn lựa trong yêu thương, hợp với chân lý cứu độ, đúng thánh ý Chúa. Tình yêu là một huyền nhiệm. Sống tình yêu rất cần được giúp đỡ. Giúp đỡ nói đây không phải là học những kỹ năng, những phương pháp, nhưng là một hiện diện. Hiện diện mà Chúa Giêsu nhắc cho các môn đệ Người, chính là Chúa Thánh Thần. “Khi nào Thần khí sự thật đến, Người sẽ dẫn anh em đến sự thật toàn vẹn” (Ga 16, 13). “Khi Đấng bảo trợ đến, Đấng mà Thầy sẽ sai đến với anh em từ nơi Chúa Cha, Người là Thần khí sự thật, phát xuất từ Chúa Cha. Người sẽ làm chứng về Thầy” (Ga 15, 26). 9. Càng sống trên con đường tình yêu, tôi càng thấy tình yêu phải đi đôi với chân lý cứu độ, phải thực sự làm chứng về Chúa Giêsu, nhất là trong những biến cố bất ngờ. 10. Kinh nghiệm cho tôi thấy chân lý trong tình yêu cứu độ không đến từ con người, từ chúng ta, mà đến từ trên cao, từ Chúa Thánh Thần, mà tôi phải khao khát, tôi phải đón nhận với tất cả lòng khiêm tốn và tỉnh thức. Nhờ Chúa Thánh Thần, tôi đọc được phần nào thánh ý Chúa qua các dấu chỉ thời đại. Thánh ý Chúa là, để yêu thương Hội Thánh và Quê Hương trong thời điểm này, tại địa phương này, tôi nên có những chọn lựa nào? Điều gì nên nói, nên làm? Khôn ngoan và tỉnh thức, đó là thái độ kẻ vâng phục Chúa Thánh Thần. 11. Được Chúa Thánh Thần hướng dẫn giữa một tình hình chỗ nào cũng nhân danh Chúa, tôi nghe Chúa phán: “Không phải bất cứ ai thưa với Thầy: Lạy Chúa, lạy Chúa, là được vào Nước Trời cả đâu. Nhưng chỉ có ai thi hành ý muốn của Cha Thầy là Đấng ngự trên trời, mới được vào mà thôi. Trong ngày ấy, nhiều người sẽ thưa với thầy rằng: Lạy Chúa, lạy Chúa, nào chúng tôi đã chẳng nhân danh Thầy mà trừ quỷ, nhân danh Thầy mà làm nhiều phép lạ đó sao? Và bấy giờ Thầy sẽ tuyên bố với họ: “Ta không hề biết các ngươi là ai. Hãy xéo đi cho khuất mắt Ta, hỡi bọn làm điều gian ác” (Mt 7, 21-23). Lời Chúa cảnh báo trên đây đã làm tôi sợ, khi tôi nhìn vào các công trình hiện nay, mà tôi thường tự hào cho danh Chúa và bác ái, như xây cất lớn, qui tụ hoành tráng, lễ nghi long trọng, uy tín dâng cao. Biết sợ, đó cũng là một niềm vui thiêng liêng phát xuất từ tình yêu luôn tìm vâng phục ý Chúa. Trong mục vụ và truyền giáo, để đúng là yêu người, tôi rất cần Chúa Thánh Thần hướng dẫn như trên. 12. Niềm vui thứ ba của tình yêu nơi tôi là biết sống với những thử thách, kể cả những thử thách do những người khác gây nên. Thử thách của tôi thuộc nhiều loại. Như mỗi ngày gặp phải những giới hạn, những cô đơn, những bệnh tật, những mong manh, những tăm tối, những vấp ngã, những lo âu, những nghĩ ngợi. Tôi phải phấn đấu nhiều lắm. Nhưng phấn đấu của tôi là phấn đấu trong đức tin. Nhờ đó, tôi nhận ra Chúa Giêsu giàu lòng thương xót luôn ở bên tôi, và cuộc đời tôi là một chuyến đi về với Cha trên trời. Vẫn có nhiều người nâng đỡ tôi. Họ giúp tôi yêu thương. Càng ngày với những thử thách, tôi càng nhận rõ hơn Thiên Chúa là Cha. Người muốn tôi nên giống Người, nhờ được thanh luyện trong những thử thách, nhờ được đào tạo trong tình yêu của thánh giá. Trong thử thách, tôi nhận ra sự đỡ nâng quí báu của cộng đoàn và của bao người tốt. Tôi rất vui về sự thực đó. 13. Đề cập đến thử thách trong tình yêu, mà không nói đến đau khổ, thì sẽ là một thiếu sót lớn. Bởi vì trong tình yêu, niềm vui thường pha trộn với khổ đau. Đến nỗi, nhiều khi, lúc tôi nghĩ tới niềm vui trong tình yêu, thì lập tức đau khổ hiện lên. Cũng như, khi tôi nhớ lại khổ đau trong tình yêu, thì tự nhiên niềm vui lại dâng trào. 14. Tới đây, tôi xin hết lòng cảm tạ Chúa vì những niềm vui trên đây của một trái tim yêu thương. Tôi được Chúa huấn luyện về yêu thương. Tôi được Chúa thanh luyện về những niềm vui của yêu thương. Yêu thương là một kho báu. Niềm vui của yêu thương là sức mạnh đẩy tôi về phía trước, cho dù phía trước vẫn là sự thinh lặng của tình yêu tha thiết đợi chờ của Người Cha giầu lòng thương xót. Long Xuyên, ngày 16.4.2016
Tôi tin Thiên Chúa giàu lòng thương xót đang ngự giữa chúng ta. Với tâm tình tạ ơn, tôi xin chia sẻ đôi chút về tình yêu xót thương Chúa đã dành cho tôi, cách riêng trong suốt cuộc đời Giám mục. 2. Cuộc đời Giám mục của tôi là hành trình của một ơn gọi. Chúa gọi tôi, mặc dầu tôi tội lỗi. Tôi xin vâng với bao lo sợ, chỉ biết phó thác mà thôi. Ngay từ giây phút đầu, Chúa đã sai tôi đi với hai thao thức rất mạnh. Thao thức thứ nhất là làm thế nào để Hội Thánh Chúa được sống và được sống dồi dào sự sống của Chúa, tại Việt Nam đầy sóng gió. Thao thức thứ hai là làm thế nào để đồng bào của tôi được yêu thương nhau, trong một tình hình có nhiều phân hoá. 3. Hai thao thức đó được đốt lên trong tôi từ ngọn lửa đức tin. Với đức tin, tôi thấy tình hình là rất phức tạp, mà tôi thì quá yếu đuối. Nhận thức ấy đưa tôi đến gần Chúa. 4. Tôi tin: Phải có ơn Chúa. Chỉ ơn Chúa mới thực thi được ơn gọi. Tôi nhớ lại lời Chúa Giêsu đã phán xưa: “Không có Thầy, chúng con chẳng làm gì được” (Ga 15,5). Nên, ưu tiên, tôi lo ở lại trong Chúa, như lời Người dạy: “Hãy ở lại trong Thầy, như Thầy ở lại trong các con”, “Cũng như cành nho không thể tự mình sinh hoa trái, nếu không gắn liền với cây nho. Các con cũng thế, nếu các con không ở lại trong Thầy” (Ga 15,4). 5. Ở lại trong Chúa và sống mật thiết gắn bó với Chúa, đó là một chiều kích nội tâm do Chúa Thánh Thần hướng dẫn. Trong đời sống nội tâm được Chúa Thánh Thần hướng dẫn, tôi nhìn thấy khá rõ những hình thức Chúa cứu tôi, nhất là bằng sự Chúa tha thứ. Nhờ đó tôi kết hợp với Đấng Cứu Thế, là Đấng đã dùng sự khiêm nhường mà cứu chuộc nhân loại. 6. Cũng Chúa Thánh Thần, Đấng đã dẫn đưa tôi trong đời sống nội tâm, lại dẫn đưa tôi vào đời sống hoạt động. Hoạt động của tôi là hiệp thông với mọi việc, mà các Giám mục, các linh mục, các tu sĩ, các giáo dân làm theo nhu cầu mục vụ và truyền giáo. Nhưng trong mọi hoạt động, Chúa Thánh Thần luôn nhắc bảo tôi là phải rất tỉnh thức, để bất cứ việc lớn nhỏ nào cũng thực sự phải trong sạch về phương diện là chỉ tìm thực thi thánh ý Chúa mà thôi. 7. Tôi vâng làm theo. Và mỗi lần thấy mình sai, thì tôi lại sám hối trở về với Chúa. Sám hối trở về trong tinh thần phó thác, đó là một việc tôi làm thường xuyên. Bởi vì tôi luôn luôn là kẻ yếu đuối. Chính trong sự được Chúa thứ tha, mà tôi cảm nhận được thấm thía tình Chúa xót thương. 8. Trong sự sám hối trở về, tôi được Chúa cho thấy ơn Chúa là vô cùng cần thiết cho việc cứu độ. Khi ban cho tôi ơn nhận biết sự cần thiết của ơn Chúa, Chúa cũng dạy tôi phải cộng tác vào ơn Chúa. Cộng tác đầu tiên mà tôi cho là rất quan trọng, đó là hiệp thông với Đức Giáo Hoàng với tình con thảo và có trách nhiệm. Cộng tác vào ơn Chúa còn bằng sự khiêm tốn học hỏi những gì về Chúa. Tôi nghĩ ngay tới Kinh Thánh, các thánh giáo phụ, nền thần học, triết học được Toà Thánh chứng nhận, và những sách đạo đức của những tác giả có uy tín, được Toà Thánh công nhận. Nhờ kho tàng kiến thức đó, tôi luôn thấy mình cần phải bắt đầu lại, nhất là ở sự phải từ bỏ mình. 9. Cùng với việc học ở các tác phẩm có uy tín về Chúa, tôi rất vui nhìn ngắm những việc lạ lùng Chúa làm nơi nhiều chứng nhân của Chúa đang sống gần xa ngay trong thời điểm này. 10. Tôi chú ý cách riêng đến những người ngày đêm gieo hạt giống Nước Trời giữa nơi mình sống. Bằng đời sống đạo đức, họ là men giữa bột (x. Mt 13,33), họ là hạt cải gieo trong ruộng (x. Mt 13,31-32). Âm thầm và nhỏ bé, họ được Chúa gọi là những kẻ mở rộng Nước Trời.
11. Hơn nữa, thao thức còn đẩy tôi đi sâu vào quần chúng. Ở đó, tôi đã nhận thấy nhiều người ngoại nhưng lại thuộc về Đức Kitô, do sự họ được Chúa Giêsu lôi kéo họ bằng những ơn khác nhau, đúng như lời Người đã phán xưa: “Phần tôi, một khi được giương cao lên khỏi mặt đất, tôi sẽ kéo mọi người lên với tôi” (Ga 12,32). Với những khám phá như trên, tôi hiểu ơn gọi của tôi phải nhắm vào hy vọng và đợi chờ, chứ không phải vào những thành công trước mắt. 12. Nếu ơn gọi của tôi đúng là hành trình của những thao thức, thì hôm nay những thao thức vẫn còn đó, nhưng mang những cung điệu mới, hợp với những thay đổi của lịch sử, một lịch sử có những tiến triển mới và cũng có những sa sút mới. 13. Hôm nay, khi cuộc đời đã được báo động là sắp phải ra đi, tôi lại có thêm một thao thức mới, đó là thao thức đi về với Cha trên trời. Đi về với Cha trên trời, đối với tôi, là một thao thức ngọt ngào, đòi rất nhiều niềm tin vào tình yêu thương xót Chúa, và cũng rất nhiều niềm tin vào tình yêu bao dung của mọi người. 14. Để kết, tôi xin phép nói tắt một lời, đó là: Chúa giàu lòng thương xót đã yêu thương tôi quá sức tôi tưởng tượng, quá hơn sự tôi mong ước, nhất là ở sự Chúa luôn cứu tôi, luôn tha thứ cho tôi, luôn ban cho tôi những thao thức Phúc Âm được đốt lên từ đức tin do lòng thương xót Chúa. Lạy Chúa, con xin phó thác con trong tay Chúa. Long Xuyên, ngày 30.4.2016
(1380 và 1381 giống nhau ở số 1&2) Cách đây 41 năm, chính tại nhà nguyện này, chính tại chỗ này, tôi đã được thụ phong Giám mục. Thánh lễ hôm đó đã hết sức đơn giản. Lễ nghi vắn gọn. Từ đầu đến cuối chỉ khoảng 45 phút. Công khai, nhưng âm thầm. Chỉ khoảng sáu chục người tham dự. Nhưng tôi có cảm tưởng là tất cả thiên đàng đều hiện diện. Mọi người đều rất sốt sắng. Chỉ nhìn lên Chúa mà thôi. Chỉ lo cho Hội Thánh và cho Đất Nước mà thôi. 2. Hôm nay, kỷ niệm giây phút lịch sử đó, tôi xin phép được nói mấy lời. Mấy lời này chủ yếu là làm chứng về Thiên Chúa giàu lòng thương xót. Người đã thương xót tôi thế nào? Thưa rất nhiều, nhưng cách đặc biệt ở hai điểm sau đây: 3. Điểm thứ nhất là Chúa đã và đang giải cứu tôi. Chúa giải cứu tôi khỏi nhiều sự dữ phần xác phần hồn. Đặc biệt Chúa giải cứu tôi khỏi những ảo tưởng nguy hại. + Chúa cứu tôi khỏi ảo tưởng tìm sự cứu độ ngoài Chúa, nhưng luôn phải tìm Chúa và tìm ở lại bên Chúa. + Chúa cứu tôi khỏi ảo tưởng phân cách chiêm niệm và hoạt động, nhưng phải luôn ngoan ngoãn vâng theo Chúa Thánh Thần, để suốt cả đời mình chỉ là yêu mến, chỉ là khiêm tốn “xin vâng”. + Chúa cứu tôi khỏi ảo tưởng hoán cải nội tâm chỉ là trở về với Chúa, nhưng cũng còn phải là trở về gặp gỡ những con người, để yêu thương và phục vụ họ. + Chúa cứu tôi khỏi ảo tưởng việc cứu độ là nhờ những vinh quang, nhưng phải nhờ thánh giá. Đấng cứu tôi là Chúa Giêsu, Đấng cứu chuộc loài người. 4. Điểm thứ hai là Chúa đã và đang tha thứ cho tôi. Tôi vẫn quan niệm cuộc sống của tôi là một hành trình của tình yêu về với Chúa. Trong tình yêu ấy, sự tự do chọn lựa phải luôn trung thành với Chúa. Nhưng trên thực tế, sự tự do của tôi không luôn chọn lựa như thế. Bởi vì tôi yếu đuối lắm. Thánh Phaolô nói: “Sự tôi muốn, thì tôi lại không làm” (Rm 7, 28). Đúng là “tôi đã phạm tội nhiều, trong tư tưởng, lời nói, việc làm và những điều thiếu sót”. Vì thế, mà tôi xin đươc Chúa thứ tha, và Chúa đã và đang tha thứ cho tôi. Tôi được bình an và hạnh phúc, luôn coi sự tha thứ là một tiếng gọi ngọt ngào, để tôi biết khiêm tốn từ bỏ cái tôi trên đường theo Chúa. 5. Khi tôi vâng phục Chúa Thánh Thần mà cầu nguyện và tỉnh thức, tôi đã nhận ra sự Chúa giải cứu tôi và tha thứ cho tôi là những dấu chỉ chắc chắn nhất và sống động nhất về tình yêu thương xót Chúa dành cho tôi. Tôi hạnh phúc và hy vọng rất nhiều vì điều đó. 6. Trên đây là những điếu rất mới, mà tôi được thấy sau 41 năm phấn đấu nhọc nhằn. Nói lên sự thực đó, hôm nay, tại chỗ này, chính là để tạ ơn Chúa, đồng thời cũng là để cảm ơn tất cả những ai đã góp phần trong việc Chúa giải cứu tôi và tha thứ cho tôi. Xin mọi người thương tiếp tục nâng đỡ tôi với lòng xót thương chân thành quảng đại. 7. Tôi có cảm tưởng là giờ phút này, cả thiên đàng cùng đang hiện diện nơi đây. Tất cả đều vui mừng, coi tôi như một người tội lỗi, nhưng được Chúa giải cứu và thứ tha (x Lc 15, 7). Còn tôi, có lúc tôi coi mình như đã qua 40 năm, giống như dân Do Thái 40 năm đi trong sa mạc đầy khó khăn. Dù tội lỗi, tôi cũng như dân Do Thái xưa đã được Chúa giải cứu và được Chúa thứ tha, để sau cùng, tôi tin thờ Chúa và bước theo Chúa suốt cả cuộc đời, coi đó là ý nghĩa đời tôi. 8. Hiện giờ, tôi thấy mình và cộng đoàn mình đang trong những nguy cơ mới cần được giải cứu, đang có những tội mới cần được thứ tha. Nhận ra những nguy cơ mới và những tội mới, để xin Chúa cứu và thứ tha, là điều không dễ. Nhất là khi nguy cơ mới là chứng vô cảm, và khi tội mới là tự mãn của cái tôi quá lớn, thì điều phải đến sẽ đến. Lúc đó sẽ quá muộn. Tôi hy vọng lương tâm chúng ta đang thức tỉnh. 9. Được Chúa giải cứu và được Chúa thứ tha, kinh nghiệm quí báu đó của tôi cho phép tôi gửi tới anh chị em, bất cứ trong tình trạng nào và bất cứ ở bậc sống nào, lời khuyên vắn tắt sau đây: Hãy tin ở Thiên Chúa giàu lòng thương xót. Hãy phó thác tất cả cuộc đời cho Thiên Chúa là cha giàu lòng thương xót, bằng cầu nguyện và tỉnh thức, hết sức lo cho phần rỗi linh hồn, và phải phấn đấu không ngừng. 10. Hội Thánh và Đất Nước chúng ta đang trong một tình hình rất phức tạp. Chúng ta hãy góp phần vào việc đổi mới tình hình theo hướng tốt đẹp nhất, trong niềm tin vào Thiên Chúa giàu lòng thương xót. Đặc biệt, xin Chúa thương đổi mới mỗi người chúng ta, để chúng ta được là nhân chứng đích thực của lòng thương xót Chúa giữa Việt Nam yêu quí của chúng ta. 11. Để kết, tôi xin cùng với hai Đức Cha, và toàn thể giáo phận Long Xuyên cảm tạ Chúa giàu lòng thương xót vì tất cả những gì Chúa dã làm cho giáo phận. Chính giáo phận nhỏ bé này đang là chứng nhân cho lòng thương xót Chúa. Tôi cũng xin thành kính cảm ơn Đức Cha Cố Micae và mọi thành phần dân Chúa thuộc giáo phận Long Xuyên đã qua đời. Lạy Chúa, xin giúp chúng con biết lãnh nhận và biết cho đi lòng thương xót, để nhờ vậy, chúng con được thuộc về Chúa, hôm nay và mãi mãi. Amen Long Xuyên, ngày 30.4.2016
Liên Hiệp Quốc đã chọn năm 1994 là năm gia đình cho cả thế giới. Ðức Thánh Cha Gioan Phaolô II cũng đã tuyên bố năm 1994 là năm gia đình cho Hội Thánh toàn cầu. Lý do khiến Liên Hiệp Quốc năm nay quan tâm nhiều hơn đến gia đình là vì gia đình, tế bào của xã hội, tại nhiều nơi đang bùng nổ dưới nhiều hình thức. Lý do khiến Ðức Thánh Cha năm nay lo lắng nhiều hơn cho gia đình là vì, ngoài tình hình do Liên Hiệp Quốc đưa ra, gia đình, con đường của Hội Thánh, tại nhiều nơi đang xa rời đạo đức Phúc Âm. Cả đời cả đạo cùng coi khủng hoảng hiện nay về gia đình là khủng hoảng lớn. Với lòng ưu ái đặc biệt, Ðức Thánh Cha Gioan Phaolô II mới gửi một bức tâm thư cho các gia đình (02/02/1994). Trong tâm thư này, cách đặt các vấn đề có tính cách thời sự. Hình thức mới, nhưng nội dung vẫn đề cập đến những giá trị truyền thống của nền đạo đức Kitô giáo về gia đình. Sức mạnh chủ yếu để thuyết phục người đọc hầu hết được rút ra từ lời Kinh Thánh, lời Toà Thánh, lời các thánh.
Ðây là một tài liệu quý của Huấn Quyền. Ở đây, tôi không dám đưa ra lời khuyên nào cho các gia đình. Tôi chỉ xin chia sẻ cái nhìn của tôi về gia đình. Tôi thấy gia đình là một thực tại rất phức tạp, rất xưa và rất mới. Nó mang ba mấu chốt chính. Ðó là con người, tình yêu và hôn nhân. Cả ba mấu chốt đều là những thế giới biến động.
Một con người với nhiều cái tôi Riêng khoa tâm lý học với các ngành của nó cũng đã phân tách nhiều cái tôi trong một con người. Ở đây tôi chọn cách phân tách đơn giản nhất. Theo đó, mỗi người đều có ba cái tôi: cái tôi của hiện tại, cái tôi của quá khứ và cái tôi của tương lai. Cái tôi của hiện tại trước hết gồm những sự kiện thể xác riêng của mỗi người. Như những yếu tố sinh lý nền tảng tạo nên loại tính tình, bản năng, bản lãnh, những cảm giác do tiếp cận với môi trường vật chất. Có những cảm giác dễ chịu, thoải mái; có những cảm giác khó chịu, bực bội. Cảm giác thay đổi từng người. Và trong một người, cảm giác cũng thay đổi theo tình hình bên trong và bên ngoài của họ. Rồi sức khoẻ, lúc mạnh lúc yếu. Thế giới cảm giác ảnh hưởng rất nhiều đến quân bình tâm lý, cả đến thượng tầng tâm linh. Tình yêu và các giá trị về hôn nhân, gia đình không tách rời khỏi những cấu trúc hạ tầng. Ngoài ra, cái tôi của hiện tại còn gồm những sự kiện xã hội riêng của từng người. Ai cũng có những người cùng trong gia đình, cùng trong địa phương, cùng trong đất nước, cùng trong nghề nghiệp, cùng trong tôn giáo. Họ có nếp sống riêng, cách suy nghĩ riêng, cách đánh giá riêng. Họ quen nhìn nhau qua một góc độ nào đó là riêng của họ. Họ quen đánh giá nhau theo một cái chuẩn nào đó là riêng của họ. Trong môi trường xã hội của họ, những việc họ làm cho người khác, cho sự chung, được người ta đón nhận với những thái độ có thể rất khác nhau: Hoan nghênh, nghi kỵ, ghen tương, dửng dưng. Thái độ đón nhận phản ánh mầu sắc, và trình độ tinh thần xã hội. Những va chạm, tiếp cận với xã hội sẽ tạo nên trong mỗi người những mặc cảm, những hình ảnh về mình, về người khác, về cuộc đời. Chúng ảnh hưởng rất mạnh đến mọi sinh hoạt của con người, trong đó có tình yêu và đời sống hôn nhân, gia đình. Thêm vào những sự kiện trên, cái tôi của hiện tại còn gồm những sự kiện tâm linh riêng của mỗi người. Ðó là những gì thuộc nội tâm. Như tư tưởng, quan điểm, kiến thức, ước muốn, tự do, lương tâm, các giá trị tinh thần. Thế giới nội tâm có thể rộng hay hẹp, sâu hay nông, tuỳ người. Có những người nghèo, ít học, quê mùa nhưng lại có nội tâm sâu sắc phong phú, nhìn đúng, làm đúng. Ðang khi đó, có những người giàu, học cao, văn minh, nhưng lại có nội tâm nghèo thấp, hẹp hòi, nhìn sai, làm sai. Mọi thứ lời khuyên đóng vai kỹ sư và tham mưu của tình yêu, hôn nhân, gia đình, thường sẽ đi vào nội tâm, để được duyệt xét và lựa chọn. Do đó, vai trò của nội tâm là rất quan trọng. Như thế, trong con người, cái tôi của hiện tại quả là phức tạp. Nhưng chưa hết. Bởi vì con người, khi xét về quá khứ, vẫn mang một cái tôi cũng phức tạp. Cái tôi của quá khứ là những gì thuộc về mỗi người nhưng đã qua rồi. Nó là thế giới của những kỷ niệm. Có những kỷ niệm, khi nhớ lại, vẫn thấy ấm áp, vẫn thấy xót xa, vẫn thấy đau buồn. Chứng tỏ chúng khó mà quên được. Có những kỷ niệm còn rõ hình ảnh, nhưng không gợi lại chút tình cảm nào. Có những kỷ niệm đã mờ nhạt cả về hình ảnh, cả về tình cảm. Có những kỷ niệm kể như mất tích. Thật ra, tất cả mọi thứ kỷ niệm đều vẫn hoạt động, kể cả những kỷ niệm đã chìm sâu vào tiềm thức. Các kỷ niệm tạo nên một lực lượng ngầm, lặng lẽ chi phối hiện tại con người, không loại trừ lãnh vực tình yêu, hôn nhân, gia đình. Vì thế mà không thiếu trường hợp, tình yêu hôm nay vẫn mang hình ảnh một người đã khuất. Cũng như không thiếu trường hợp, có những hận thù và ác cảm vô lý chỉ giải thích được từ những kỷ niệm đã chôn vùi trong tiềm thức. Trong con người quả là có những phức tạp về hiện tại và về quá khứ. Nếu xét về tương lai, con người cũng mang một cái tôi không đơn giản. Cái tôi của tương lai là hình ảnh mà mỗi người mơ ước cho chính mình, khi nhìn về phía trước. Tôi muốn tôi sẽ là thế này. Tôi muốn tôi sẽ làm được việc kia. Có những ước muốn cụ thể rất rõ, có những ước muốn chung chung xô bồ. Ước muốn thường là đẹp. Nó vừa là thực vừa là ảo. Nó được tạo nên một phần do sở thích riêng, một phần do nhu cầu cuộc sống, và một phần do kích thích của xã hội xung quanh. Qua điều tra quan sát, tôi thấy nơi phần đông giới trẻ, cái tôi của tương lai mà họ dự phóng về phía trước, lại gồm nhiều cái họ muốn tránh khỏi, hơn là những cái họ muốn phấn đấu đi tới. Chẳng hạn muốn không bị thua kém, không bị cô đơn lạc lõng, không phải túng nghèo, không bị ăn hiếp, không bị đau ốm. Một số người, tuy có nhắm một đích điểm, nhưng rất khiêm tốn, thí dụ muốn đủ ăn, đủ mặc, có nghề nghiệp, biết làm ăn có lợi, để giúp gia đình, có ích cho bà con họ hàng thân thuộc. Cái tôi an phận. Cái tôi trôi nổi. Một số người hiện nay lại nhắm tới một cái tôi tương lai rất thực dụng. Muốn sẽ giàu sang, có nhiều của cải, tiền bạc. Rất ít người nhắm tới một cái tôi tương lai phấn đấu cho những giá trị tuyệt đối, vì lợi ích chung. Tất cả những mộng ước như thế của cái tôi tương lai sẽ tác động đến toàn thể cuộc sống, trong đó có tình yêu, hôn nhân, gia đình. Những phức tạp trình bày trên đây mới chỉ là một phần rất bé nhỏ của vô vàn phức tạp trong con người. Mỗi người là một vũ trụ nhiệm mầu. Riêng tình yêu, coi như đơn sơ, nhưng đâu có đơn giản.
Một tình yêu với nhiều cung điệu Không có tình yêu trừu tượng. Mỗi tình yêu là một lịch sử. Chuyện tình là một biến cố. Tình yêu nảy sinh và phát triển trong những con người cụ thể với những cái tôi cụ thể. Nó được chớm nở do những nguyên do chủ quan và khách quan. Nó được hình thành theo những định luật riêng của nó. Nó có một cấu trúc riêng, với những hướng phát triển riêng. Tình yêu nào cũng có sắc thái riêng và hương vị riêng, tuỳ theo liều lượng những yếu tố sau đây: Tình cảm và ý chí, Thể xác và tâm linh, Vị kỷ và vị tha, Chiếm đoạt và dâng hiến, Lãnh nhận và cho đi, Tự do và trách nhiệm, Cái tôi và cái ta, Giữ lại và thăng tiến, Ðau khổ và hạnh phúc. Trong tình yêu thấp kém nhất vẫn có chút nào đó của tâm linh đẹp. Trong tình yêu cao thượng nhất vẫn có chút âm vang xa xôi nào đó của phái tính thông thường. Tình yêu là một bài ca có nhiều cung điệu. Khi nói “Tôi yêu anh”, thì mỗi từ đều có hương vị riêng, trọng lượng riêng, bầu trời riêng. Và khi ba từ ấy làm thành một câu, tuy ngắn ngủi, câu đó có thể mang ý nghĩa vượt không gian và vượt thời gian. Chỉ người trong cuộc mới cảm được. Và nhiều khi cảm được, mà không diễn tả được. Lúc đó, sứ điệp sâu sắc nhất của tình yêu có thể chỉ là cái nhìn câm nín. Một ánh mắt mang cả cõi đời đời. Do tiềm năng phong phú và đa dạng, tình yêu đã là đề tài gợi hứng, đề tài suy niệm, đề tài nghiên cứu. Văn chương, mỹ thuật, ca nhạc về tình yêu đã xuất hiện từ rất lâu rồi. Và cũng từ lâu đã có triết học về tình yêu. Nay đang nói tới thần học về tình yêu. Như thế lĩnh vực tình yêu là không biên giới. Trong lĩnh vực bao la ấy thường có sự sống và sự chết. Ở đây sự sống và sự chết được hiểu theo nghĩa bóng. Làn ranh giữa sự sống và sự chết trong địa hạt tình yêu là rất mong manh. Ðể khỏi chết một cách nào đó, và để sống một cách có ý nghĩa trong tình yêu, con người phải biết phấn đấu. Và để biết phấn đấu thành công, tình yêu hay nhờ đến tín ngưỡng. Ðạo đức tôn giáo không thay thế khoa học, nhưng là một sức mạnh rất đáng kể, để bảo vệ và phát triển những giá trị cao đẹp của tình yêu, nhất là khi tình yêu đi vào khuôn khổ của hôn nhân.
Một hôn nhân với nhiều thời tiết Một cuộc thăm dò mới đây tại Pháp cho thấy quá nửa số thanh niên nam nữ được hỏi, đã cho biết họ rất sợ hôn nhân. Họ thích yêu nhau, nhưng họ không thích đi tới hôn nhân. Bởi vì họ thấy cuộc sống hôn nhân gia đình càng ngày càng phức tạp, số các đôi hôn nhân không được hạnh phúc càng ngày càng tăng. Vì thế mà đang nảy sinh ra nhiều dạng hôn nhân, từ hôn nhân không giấy tờ cho đến hôn nhân giữa hai người cùng phái tính. Ðang khi đó các dạng gia đình mới cũng đang xuất hiện. Gia đình một mẹ một con, gia đình một cha một con, gia đình hai vợ chồng không con, gia đình mẹ và con nuôi, gia đình cha và con nuôi, gia đình những con mồ côi sống chung. Trong cuốn “Làn sóng thứ ba”, tác giả Alvin Toffler cho thấy các dạng gia đình mới đang trở thành những hiện tượng quần chúng tại Âu Mỹ. Hiện tượng đó có chiều hướng tăng. Ðể dám nói là đang có sự tan vỡ về gia đình, chứ không phải chỉ là khủng hoảng về gia đình. Nhất là khi kiểu gia đình truyền thống cũng đang biến hoá, trở thành những thứ “câu-lạc-bộ” tình yêu, gặp nhau dễ dàng và rồi bỏ nhau cũng dễ dàng. Hoặc đang trở thành những thứ “tổ hợp” tình yêu, ăn chia sòng phẳng, của cải chia đều. Louis Roussel đã nói nhiều về những hiện tượng biến hoá gia đình trong cuốn Famille incertaine. Tại Việt Nam nói chung, hôn nhân và gia đình còn đẹp, còn vững. Nhưng không vì thế mà không phải quan tâm. Bởi vì đang xảy ra nhiều thứ bùng nổ đáng ngại. Bùng nổ về dân số, khiến việc sinh sản, giáo dục con cái dễ trở thành gánh nặng. Bùng nổ về kinh tế, khiến đồng tiền trở thành yếu tố quyết định số mệnh, đẩy lùi các giá trị đạo đức xuống. Bùng nổ về thông tin, khiến người ta phải so sánh, phải bon chen, dễ đua đòi, dễ tìm cách hưởng thụ ngoài phạm vi đạo đức cho phép. Bùng nổ về văn minh thực dụng khiến người ta dễ đảo ngược bậc thang giá trị, cứ cái gì có lợi trước mắt là chộp bắt. Ðang khi đó, chính đời hôn nhân, gia đình càng ngày càng gặp nhiều khó khăn, do áp lực của cuộc sống. Một năm chỉ có bốn mùa xuân hạ thu đông, chia đều thành quý. Nhưng một đời hôn nhân lại có hơn bốn nùa. Còn có mùa giông bão, mùa hạn hán, mùa gió chướng. Ðối với nhiều đôi, đông hạ thì quá dài, mà xuân thu lại quá ngắn. Ai cũng muốn sống tốt. Nhưng trong nhiều hoàn cảnh khắc nghiệt, sự bị coi là vi phạm đạo đức chưa hẳn bao giờ cũng do lòng xấu, muốn chọn điều xấu, mà do bế tắc, do sai lầm và do yếu đuối mà thôi. Nhìn như vậy là để chia sẻ gánh nặng đời sống hôn nhân, gia đình vốn nhiều phức tạp. *** Kết luận Ðể kết, tôi muốn nói lên một suy nghĩ nhỏ đó là: Các nguyên tắc luôn rất cần để hướng dẫn, nhưng bầu khí đạo đức mới là sức mạnh có nhiều khả năng nhất, để giúp con người và gia đình trong hoàn cảnh khủng hoảng. Trong rất nhiều trường hợp, khủng hoảng gia đình đã xuất hiện do khủng hoảng xã hội. Có nơi xã hội theo đuổi những chủ trương chính sách không đạo đức. Có nơi, tuy xã hội cũng nhắc nhở đến những nguyên tắc đạo đức, nhưng trên thực tế vẫn trực tiếp hoặc gián tiếp tạo nên bầu khí ô nhiễm về đạo đức. Bầu khí đó thấm dần vào con người và gia đình. Trong bầu khí đó, bản tính con người bị băng hoại lúc nào không biết, đạo đức gia đình bị xuống cấp lúc nào cũng không hay. Khủng hoảng về các giá trị. Khủng hoảng về nhận thức. Khủng hoảng về ý chí. Trong những hoàn cảnh như vậy, nếu tôn giáo gây được một bầu khí đạo đức trong các nơi thờ phượng, trong các cộng đoàn, trong các liên đới xã hội, thì nhờ ảnh hưởng bầu khí đạo đức ấy, con người và gia đình sẽ tìm được những điểm tựa đáng tin cậy, để nâng tâm hồn lên cõi bình an trong sáng ngay giữa cuộc đời, có sức đối phó trước muôn vàn cám dỗ của sự ác. Nhưng nếu tôn giáo đã bị suy thoái, cái vỏ dán đầy những nguyên tắc rất hay, còn bên trong trống rỗng, bị tục hoá, thì tôn giáo sẽ không còn là điểm tựa cho ai. Bầu khí đạo đức trong tôn giáo là bầu khí của các đức tính nhân bản của kinh Hoà Bình thánh Phanxicô, của đức tin khiêm tốn bác ái. Nếu thiếu bầu khí đạo đức ấy, thì khủng hoảng vẫn cứ còn đó, vẫn cứ tăng. Vì thế, vấn đề nên đặt ra lúc này là làm thế nào để tạo ra được một bầu khí thực sự đạo đức có tinh thần Ðức Kitô và có tinh thần Dân Tộc. Long Xuyên, tháng 5/1994
Tháng Năm là tháng dâng hoa kính Đức Mẹ Maria. Hoa của tôi là những thao thức, những thổn thức trong lòng. Tôi dâng những hoa thiêng đó lên Mẹ. Tôi xin Mẹ dạy tôi phải làm gì. Mẹ nói rất sâu trong tôi một lời vắn tắt: “Hãy cùng Mẹ lắng nghe”. 2. Tôi hỏi Mẹ lắng nghe sự gì, thì Mẹ trả lời rất nhẹ nhàng nhưng rất rõ: “Lắng nghe khát vọng tha thiết của Chúa hôm nay. Và lắng nghe tiếng gọi thảm thương của lịch sử nhân loại lúc này”. Như vậy “lắng nghe” ở đây là một việc không dễ. Tôi phải thế nào, để gọi được là lắng nghe, mà Mẹ muốn. 3. Tôi lại hỏi Mẹ, thì Mẹ trả lời: “Hãy xin Chúa Thánh Thần, Đấng đã giúp Mẹ lắng nghe”. Tôi xin vâng, tôi hướng lòng mình về Chúa Thánh Thần. Chúa Thánh Thần đến với tôi. Sự hiện diện của Người được tôi cảm nhận như một nguồn ánh sáng nhiệm mầu, mang sự sống và tình yêu của Thiên Chúa. 4. Việc quan trong, mà Người làm nơi tôi ngay từ đầu, là giúp tôi từ bỏ mình một cách sâu xa. Tôi thấy sụp đổ trong tôi mọi cái tôi tự phụ tự hào. Người giúp tôi nhìn nhận mình là nghèo hèn, bé mọn. Tôi không giữ lại sự gì cho tôi, chỉ để mình được ánh sáng Chúa tràn ngập. Để rồi, có lúc tôi như thánh Gioan Baotixita xưa, rất muốn làm chứng cho ánh sáng (x. Ga 1) Hoặc như Mẹ Maria xưa, chỉ vắn tắt nói lời “xin vâng” (LC 1,38). 5. Một việc quan trọng nữa, mà Chúa Thánh Thần làm nơi tôi, là giúp tôi trở vào nội tâm thinh lặng, như vào một thứ sa mạc tâm linh. Nhờ Người, tâm hồn tôi không còn ồn ào với các thứ hình ảnh, với các thứ toan tính, với các thứ hồ sơ và tài liệu. Người ở trong tôi. Trong thinh lặng, tôi nhận ra Người như một bầu khí yêu thương tế nhị, thân mật. Với bầu khí đó, tôi chỉ biết đưa ra những hình ảnh mờ nhạt gợi ý về Người. Như Người là dòng nước mát, là ngọn lửa sưởi ấm, là quà tặng nhưng không, là suối nguồn an ủi, là bàn tay nâng đỡ dắt dìu. 6. Dắt dìu đỡ nâng, mà tôi cần nhất, là giúp tôi biết cầu nguyện. Chúa Thánh Thần đã và đang giúp tôi biết cầu nguyện như Đức Mẹ gợi ý. Tôi cầu xin ơn được cùng Mẹ lắng nghe tiếng Chúa hôm nay và lắng nghe tiếng gọi của lịch sử lúc này. 7. Trong một lúc không ngờ, tôi được Chúa Thánh Thần trong Mẹ cho tôi nghe được tiếng Chúa sau đây: “Chúa khao khát tôi và mọi người hãy biết đón nhận sự bình an của Chúa”. Tôi nhớ lại lời Chúa Giêsu đã hứa xưa: “Thầy để lại bình an của Thầy cho các con. Thầy ban cho các con, không như thế gian ban tặng” (Ga 14,27). 8. Cùng lúc đó, tôi được Chúa Thánh Thần trong Mẹ cho tôi nghe được tiếng gọi tha thiết của lịch sử lúc này: Thế giới lúc này khao khát một sự bình an sâu xa lâu bền thực sự. Tôi cảm thấy trái đất như ba phần là nước mắt, đang vận chuyển về một tương lai đầy chết chóc đau thương. 9. Nghe được tiếng Chúa và tiếng kêu trên đây của lịch sử, tôi tự nhiên nhận thấy vấn đề sống đạo của tôi lúc này nên tập trung vào sự bình an, một sự bình an có nguồn gốc từ Thiên Chúa. 10. Với nhận định đó, tôi cầu xin cho mọi người được ơn bình an như thế. Nhưng trong hành động cụ thể, tôi cố gắng làm hết sức mình cho cộng đoàn bé nhỏ mà Chúa trao phó cho tôi hãy biết đón nhận sự bình an của Chúa, để rồi đoàn chiên bé nhỏ đó (x. Lc 12,32) sẽ là men là muối cho số đông, nhất là sẽ nên như hướng đi về tương lai cho các con đường muôn ngả dẫn về tương lai. 11. Biết đón nhận sự bình an của Chúa là một thái độ của cuộc sống thường ngày của tôi. Thái độ thường xuyên đó gồm một số việc đạo đức, như cầu nguyện, sám hối và tỉnh thức, như Phúc Âm vốn dạy, nhưng nhất là phải để ý đến yêu thương. 12. Yêu thương như Chúa yêu thương đang giúp tôi có giá trị nhờ những liên hệ của tôi với những con người, chứ không phải với những sự vật. Liên hệ của tôi với những con người phải là yêu thương, một tình yêu dấn thân, đến hy sinh và dám bỏ mạng sống để cứu người khác. Tình yêu như thế sẽ mở lòng người, để đón nhận sự bình an của Chúa. Đó là một sự thực từ Kinh Thánh, từ lịch sử cứu độ. Tôi cũng đã được hạnh phúc trải qua phần nào kinh nghiệm quý báu đó. 13. Kinh nghiệm cho tôi thấy tình hình hiện nay là rất bất an. Bất an ở dòng nước, bất an ở không khí, bất an ở thực phẩm, bất an trên giao thông, bất an trong các liên hệ, nhất là bất an trong lòng người. Cá chết hàng loạt không quan trọng bằng lương tâm chết hàng loạt. Khi lương tâm chết hàng loạt, thì không tội ác nào không thể xảy ra. Bình an lúc này là một mơ ước, chứ chưa là hiện thực. Đang khi đó, những thiên tai liên tiếp xảy ra dưới nhiều hình thức. Tôi thấy bình an lúc này đang là một lời cầu chờ đợi từ ơn trên. Chúa ban bình an của Người, nhưng bao nhiêu người đã không đón nhận. Bi thảm là ở chỗ đó. 14. Để kết, tôi xin thành thực nói lên sự lo lắng của tôi về bổn phận tôi phải góp phần vào sự bình an, mà Chúa tha thiết muốn ban cho nhân loại. Tôi nghĩ chính tôi phải có sự bình an đó trước. Tôi cùng Mẹ lắng nghe. Và Mẹ dạy tôi hãy cầu nguyện, và hãy thực hiện những lời cầu nguyện theo kinh bình an của thánh Phanxicô: Lạy Chúa từ nhân, xin cho con biết yêu mến và phụng sự Chúa trong mọi người. Lạy Chúa, xin hãy dùng con như khí cụ bình an của Chúa. Để con đem yêu thương vào nơi oán thù. Đem thứ tha vào nơi lăng nhục. Đem an hoà vào nơi tranh chấp. Đem chân lý vào chốn lỗi lầm. Để con đem tin kính vào nơi nghi nan, chiếu trông cậy vào nơi thất vọng. Để con dọi ánh sáng vào nơi tối tăm, đem niềm vui đến chốn u sầu. Lạy Chúa xin hãy dạy con, tìm an ủi người hơn được người ủi an. Tìm hiểu biết người hơn được người hiểu biết. Tìm yêu mến người hơn được người mến yêu. Vì chính khi hiến thân là khi được nhận lãnh. Chính lúc quên mình là lúc gặp lại bản thân. Vì chính khi thứ tha là khi được tha thứ. Chính lúc chết đi là khi vui sống muôn đời. Ôi Thần Linh thánh ái xin mở rộng lòng con. Xin thương ban xuống những ai lòng đầy thiện chí ơn an bình. Long Xuyên, ngày 10.5.2016.
Đã nhiều lúc tôi chìm sâu vào cảnh tối tăm. Đau trong thân xác, đau trong tâm hồn. Cảm thấy mình có quá nhiều giới hạn, nhất là về lãnh vực đạo đức, tôi sợ mình trở thành gánh nặng cho mọi người xung quanh. Chính từ vực sâu cô đơn đó, tôi đã kêu lên với Chúa. Tôi coi mình như người bại liệt về đàng thiêng liêng, chỉ còn biết cậy trông ở Chúa. 2. Bằng nhiều cách, Chúa đã trả lời tôi. Trả lời làm tôi cảm động nhất, chính là sự thăm viếng của Chúa Thánh Thần. Chúa Thánh Thần đến với tôi. Tôi không nhìn thấy Người. Nhưng tôi cảm thấy sự hiện diện của Người. Cảm thấy là như nếm được, ngửi được, chạm được vào Người. 3. Tôi nhận ra sự hiện diện của Chúa Thánh Thần qua những đặc tính, mà Phụng vụ trong Hội Thánh thường nói về Người. Người là Cha kẻ cơ bần, Người là Đấng ban ân huệ, Người là Đấng an ủi tuyệt vời, Người là Khách trọ hiền lương, Người là Đấng uỷ lạo dịu dàng, Người là sự nghỉ ngơi, Người là niềm an ủi, Người là sự sáng chứa chan hồng phúc. (Ca tiếp liên thánh lễ Chúa Thánh Thần hiện xuống) 4. Với những đặc tính trên đây, Chúa Thánh Thần đến với tôi, như một tình yêu đầy xót thương. Tình yêu đầy xót thương của Chúa nói với tôi một sự thực đầy an ủi sau đây: “Chúa đến với con, không để kết án con, và không để loại trừ con. Chúa đến với con, cũng không để con kết án ai, và để loại trừ ai”. 5. Đó là sự thực đầu tiên của tình yêu thương xót. Sự thực đó đã thay đổi rất nhiều tâm trạng của tôi. Nhờ vậy, tôi được bình an. Sự bình an này phát xuất từ ơn Chúa giúp tôi nhìn nhận mình là kẻ tội lỗi được Chúa tha thứ. Nhờ vậy, tôi chẳng có quyền kết án ai và loại trừ ai, khi chính tôi mới là kẻ đáng lẽ ra phải bị kết án và bị lợi trừ. Làm ngược lại là đáng xấu hổ. 6. Chúa đến với tôi là để cứu tôi. Người muốn cứu tôi khỏi mọi sự dữ, nhất là khỏi sự dữ lớn nhất, đó là hình phạt phải mất hạnh phúc trên trời, mà còn phải phạt trong hoả ngục đời đời. Chúa cứu tôi, nhưng tôi phải để cho Người cứu. Tôi sẽ để cho Người cứu tôi, khi tôi mở lòng tôi ra, cũng muốn cứu những người khác bằng tình yêu xót thương. Nếu tôi vô cảm, cay nghiệt, thô bạo, khinh khi, tàn ác với những đối tượng, mà chính Chúa đi tìm để cứu, thì đó là cách tôi từ chối sự Chúa cứu tôi. Mở lòng mình ra như vậy, đó là một niềm vui ngọt ngào, do ơn Chúa Thánh Thần ban cho. 7. Qua mấy kinh nghiệm trên đây đã và đang xảy ra trong nội tâm của con người yếu đuối hèn mọn này, tôi được nhận ra hoạt động của Chúa Thánh Thần tại Hội Thánh trên đất nước Việt Nam hôm nay. 8. Số người được Chúa Thánh Thần thay đổi nếp sống và được Người sai đi hiện nay, tuy âm thầm, nhưng rất đông. Đối với tôi, họ được tôi nhận ra họ có Chúa Thánh Thần, khi tôi thấy họ tế nhị, khiêm tốn, dịu dàng, chân thực. Chính những đức tính đó nơi họ đã và đang cứu tôi. Nhiều người khác cũng nói là họ được cứu nhờ những gặp gỡ như vậy. 9. Qua nhiều gặp gỡ, tôi có cảm tưởng là những người được Chúa Thánh Thần sai vào Việt Nam lúc này đều ý thức về sức tàn phá của hiện tượng biến đổi môi trường khí hậu, nhưng lại ý thức về sự phong phú của ơn Chúa Thánh Thần trong cả những hoàn cảnh bi đát nhất. 10. Họ cũng ý thức về sức tàn phá của những chủ trương loại trừ, hận thù, ghen ghét, nhưng lại ý thức về sự phong phú của tình yêu thương xót. Những ý thức trên đây hiện nay đang được rao giảng tại hầu hết các nơi trong Hội Thánh Việt Nam. Nhất là các ý thức đó đang được thực hiện một cách sống động bởi nhiều tín hữu. 11. Sống ngoan ngoãn đối với Chúa Thánh Thần, và sống liên đới với những người khổ đau nghèo túng, đó là dấu ấn đẹp, mà chúng ta có thể thấy nơi nhiều tín hữu tại Việt Nam lúc này. 12. Tuy nhiên, thực tế cho thấy vẫn có những cảnh báo về sự chậm trễ và lơ là trong tinh thần ngoan ngoãn với Chúa Thánh Thần và tinh thần liên đới với những người nghèo hèn đau khổ. Hội Thánh trên đất nước Việt Nam vốn là một thiểu số. Nếu không gắn bó mật thiết với Chúa Thánh Thấn và liên đới chặt chẽ với đồng bào nghèo túng khổ đau, thì thiết tưởng sự gì phải đến sẽ đến. Không do Chúa phạt, nhưng do sự lựa chọn tự do của con người. Thực sự, trước khi những sự việc khốn khó đó xảy ra, thì đã có những cảnh báo. Nhưng bao người vẫn coi thường. 13. Lễ Chúa Thánh Thần trong năm lòng thương xót đang rộ lên nhiều cảnh báo. Hãy biết lắng nghe. Hãy cố gắng thực thi. Những cảnh báo đó không để chúng ta yên. Chúng ta hãy để những cảnh báo đó đào sâu lương tâm. Nhờ vậy, chúng ta sẽ gặp Chúa ở tận đáy lòng ta. Long Xuyên, ngày 15.5.2016
Cuộc đời của tôi đã khá dài. Chiều dài 90 năm ấy gắn liền với chiều dài lịch sử đầy những biến cố thăng trầm của Đất Nước và của Hội Thánh Việt Nam. Đã có những sợ hãi, những lo âu, những buồn phiền. Đã có những niềm vui, những hy vọng, những ủi an. Đã có những cô đơn, những tối tăm, những đớn đau khủng khiếp. Nhưng suốt chuyến đi dài đầy dao động ấy, tôi luôn cảm thấy mình được khích lệ bởi một niềm tin. Tôi tin vững vàng Chúa đã gọi tôi. 2. Niềm tin vào ơn gọi đó lúc này đang trở nên một động lực thiêng liêng rất mạnh, giúp tôi sống một cách có ý nghĩa, trong giai đoạn cuộc sống có vẻ đang tới dần tình trạng bất động vì quá yếu. 3. Tôi tin Chúa đã gọi tôi: Hãy là của lễ âm thầm. Đó là điều tôi đang nhớ lại, để cảm tạ Chúa. Chia sẻ điều đó ở đây cũng là để cảm tạ Chúa trong tình gắn bó giữa những người được Chúa gọi cách này hay cách khác. 4. Tôi xin vắn gọn. Trong suốt mười mấy năm được đào tạo ở Tiểu chủng viện và ở Đại chủng viện, tôi rất ít khi được lôi cuốn và được mời gọi bởi chức thánh linh mục, do chức trọng quyền cao. Nhưng thường xuyên tôi được dạy dỗ, nhắc nhở và khích lệ về sự phấn đấu từ bỏ mình, để trở thành người môn đệ của Chúa Giêsu dâng mình làm của lễ. 5. Tôi được các Cha giáo, nhất là các cha linh hướng, hướng dẫn một cách say mê, đến Phép Mình Thánh. Nhờ đó, tôi luôn nhìn Chúa Giêsu trong phép Thánh Thể là hình ảnh sống động về sự từ bỏ mình. Trở nên khiêm nhường, bé nhỏ, để thành của lễ đền tội như Chúa Giêsu trên Thánh giá xưa. 6. Tôi cũng được các cha giáo, đặc biệt là các cha linh hướng, khuyên tôi siêng năng cầu nguyện bằng chuỗi mân côi. Nhờ đó, tôi luôn nhìn Đức Mẹ Maria như một gương sáng về sự từ bỏ mình, luôn sống lời xin vâng, trở thành của lễ, hợp với của lễ của Chúa Giêsu mà thờ phượng Chúa Cha và để cứu chuộc nhân loại. 7. Được là môn đệ của Chúa Giêsu với dấu ấn từ bỏ mình, đó là một vinh dự mà tôi khao khát. Rồi được là môn đệ của Chúa Giêsu với chính mình là của lễ sát tế, theo gương Chúa Giêsu, đó lại là một ước mơ đẹp, mà tôi cho là lý tưởng đời tôi. 8. Đến khi được bề trên gọi lên chức linh mục, tôi đã xin từ chối, vì tự nhiên tôi sợ mình không xứng đáng chút nào. Nhưng sau cùng, cha linh hướng dạy tôi hãy vâng lời. Và tôi đã vâng lời trong run sợ và phó thác, nhận mình chỉ là của lễ hèn mọn. Trong run sợ và phó thác, tôi được Chúa ủi an tôi. Tôi tin Chính Chúa đã gọi tôi hãy là của lễ. Chính Chúa đã ban chức linh mục cho tôi, chính Chúa đã sai tôi vào những quãng lịch sử phức tạp. Hãy sống chức linh mục như một của lễ. Đâu đâu lúc nào cũng hãy là của lễ. 9. Là linh mục, tôi hãy là của lễ như Chúa Giêsu. “Này con xin đến để thực thi ý Chúa”. “Ý Chúa là con hiến dâng mình làm lễ tế” (Dt 10, 7-10). Hãy là của lễ, với sự từ bỏ mình với lửa mến thiết tha. Đó chính là ơn gọi đã cho tôi niềm tin suốt cuộc đời mục tử. Càng gặp khó khăn, niềm tin ấy càng giúp tôi sống tinh thần của lễ một cách sống động. 10. Ở đây, tôi xin được chia sẻ thêm một chút về sự Chúa đã và đang gọi tôi hãy là của lễ. Chúa gọi tôi một cách rất êm ái. Chúa nhắc bảo tôi một cách rất dịu dàng. Tôi nhớ lại trường hợp tiên tri Elia xưa được Chúa gọi khi ông ẩn mình trong một hang đá trên núi Sinai. Tiên tri chỉ gặp được Chúa và nghe được tiếng Chúa trong làn gió mát nhẹ, giữa nơi thanh vắng quạnh hiu (x. 1V 19, 9-12). 11. Tôi có cảm tưởng là rất nhiều môn đệ Chúa tại Việt Nam hôm nay cũng đã gặp được Chúa và được nghe tiếng Chúa trong cảnh cô đơn hiu quạnh. Họ đã nghe và đã là của lễ âm thầm. 12. Là của lễ âm thầm, các môn đệ Chúa, dù coi như không thể làm gì, vẫn góp phần không nhỏ vào công việc Chúa cứu các linh hồn. 13. Là của lễ âm thầm, các môn đệ Chúa Giê su, dù không là linh mục, vẫn được Chúa gọi và được Chúa sai đi. 14. Là của lễ âm thầm, nếu đó không là lửa đóng vai trò động lực trong việc đi tu làm linh mục, mà động lực lại là chức là quyền, là địa vị, thì sẽ là thảm hoạ cho Hội Thánh và cho chính bản thân các đương sự. 15. Là của lễ âm thầm, đó là cuộc sống từ bỏ mình, với nhiều phấn đấu cam go trên con đường hẹp của Phúc âm. Chúa phán: “Hãy qua cửa hẹp mà vào, vì cửa rộng và đường thênh thang thì đưa đến diệt vong, mà nhiều người lại đi qua đó. Còn cửa hẹp và đường chật thì đưa đến sự sống, nhưng ít người tìm được lối ấy” (Mt 7, 13-14). 16. Là của lễ âm thầm, theo kinh nghiệm của tôi, không chỉ là sự từ bỏ mình, và những phấn đấu hy sinh đi vào đường hẹp, mà còn là biết yêu thương người khác như Chúa yêu thương. Yêu thương người khác như Chúa yêu thương, được tôi hiểu là biết cho đi sự cảm thương, sự tha thứ, sự chia sẻ nhưng không và quảng đại, sự đền thay và chịu đau khổ thay. Thánh Gioan quả quyết: “Chúng ta hãy yêu thương nhau, vì tình yêu bắt nguồn từ Thiên Chúa… Tình yêu cốt ở điều này: Không phải chúng ta đã yêu mến Thiên Chúa trước. Nhưng chính Thiên Chúa đã yêu thương chúng ta, và sai Con của Người đến làm của lễ đền tội cho chúng ta” (1Ga 4, 7-10). 17. Thời Giáo Hội sơ khai, các tín hữu đã là của lễ âm thầm, nhưng có sức lôi cuốn người khác đến với Chúa nhờ lối sống yêu thương như một của lễ. Họ chia sẻ của cải cho nhau, họ cảm thương mọi nỗi đau khổ của nhau. Họ tha thứ cho nhau một cách quảng đại. Họ tế nhị nâng đỡ nhau. Lối sống yêu thương của họ toát ra một vẻ đẹp khác thường từ những cử chỉ rất thường của yêu thương như một của lễ. 18. Hãy là của lễ âm thầm, như vừa chia sẻ trên đây, đó là điều Chúa dạy tôi hãy quan tâm cách riêng trong năm Lòng thương xót này, và trong việc đào tạo những người muốn dấn thân vào việc truyền giáo tại Việt Nam hôm nay. Lạy Chúa, xin thương nhận con như một của lễ hèn mọn. Long Xuyên, ngày 16.5.2016
Khi được gọi nhận chức thánh Linh mục cũng như khi vâng lời nhận chức vụ Giám mục, tôi tự nhiên nghĩ ngay đến sự tôi sẽ tham dự vào cuộc thương khó của Chúa Giêsu. 2. Tôi nghĩ như vậy, vì tôi nhớ lại thuở xưa, các tông đồ, khi vừa được Chúa Giêsu trao ban chức thánh, đã lập tức được Chúa đưa vào vườn Cây Dầu để bắt đầu tham dự cuộc thương khó của Người. 3. Tôi cũng nghĩ như vậy, vì khi tôi chịu chức Linh mục và thụ phong Giám mục, thì tình hình ở nhiều nơi tại Hội Thánh có vẻ là một cuộc thương khó của Chúa Giêsu. Người đang chịu đau khổ trong nhiều chi thể của Người. 4. Điều tôi nghĩ thì đã xảy ra rất đúng. Tôi đã được tham dự vào cuộc thương khó của Chúa Giêsu, ngay từ những ngày đầu sau lễ thụ phong. Trên thực tế, tôi đã tạ ơn Chúa về chức thánh Chúa trao ban bằng sự tích cực tham gia vào những khổ đau của Chúa trong các con cái của Người. Được tham gia vào cuộc thương khó của Chúa Cứu thế, tôi coi như một vinh dự. 5. Với tâm trạng như thế và với kinh nghiệm như thế, tôi có thói quen nhìn các người mang chức thánh trong liên đới với cuộc thương khó của Chúa Giêsu. Những ai tham gia tích cực vào cuộc thương khó của Chúa Giêsu đã và đang kêu gọi tôi hãy luôn trở về nguồn mạch ơn cứu độ. Nguồn mạch ơn cứu độ chính là sự Chúa Giêsu hiến tế mình trên thánh giá vì yêu thương. Hiến tế đó bao gồm nhiều cái chết đớn đau. Chết trong thân xác. Chết trong tâm hồn. “Cha ơi, sao cha nỡ bỏ con” (Mc 15,34). Tôi cũng nhiều lần cảm thấy như vậy. 6. Nhưng cũng phải nói ngay rằng: Trong muôn vàn đau đớn, tôi vẫn được ủi an, do ơn Chúa Thánh Thần, nhất là ơn Người ban cho tôi nhìn thấy sự cứu độ đằng sau những đớn đau. Đau đớn sẽ qua đi, nhưng sự cứu độ sẽ bền vững đời đời. 7. Nhìn thấy ơn cứu độ đằng sau những đớn đau, đó là biến cố đã mở rộng lòng tôi ra. Lòng tôi mở rộng, để đón Chúa, để đón các linh hồn, nhất là để đón những người cùng khổ cần được cứu. Mở rộng lòng ra, và đón nhận như thế, một cách tự do, tự nguyện. Đó là ơn Chúa Thánh Thần. 8. Mở rộng lòng mình ra, để đón nhận ơn cứu độ như thế, cũng đòi phải phấn đấu. Quỷ dữ có những mưu mô tinh tế, xúi dục tôi khoá cửa lòng mình lại bằng nhiều thứ khoá. Trong dụ ngôn “người Samari tốt lành”, Chúa Giêsu đã cho thấy: Trước cảnh một người bị cướp đánh nằm bên vệ đường, đã có ba người đi qua nhìn thấy. Thầy tư tế và thầy Lêvi đã nhìn thấy, nhưng né tránh, bỏ đi. Còn người Samari nhìn thấy đã dừng lại chăm sóc. Hai người trước đã khoá cửa lòng mình lại, bằng những lý do có thể coi như đạo đức. Còn người thứ ba đã mở lòng ra một cách đơn sơ, nhưng không (Lc 10, 30-37). Nếu không phấn đấu một cách tỉnh táo, tôi cũng sẽ khoá lòng tôi lại bằng những thứ khoá mang danh đạo đức, như lý do kỷ luật, lý do lễ lạc, lý do uy tín giai cấp, lý do tôn trọng dư luận. 9. Xưa, khi Chúa Thánh Thần hiện xuống trên các tông đồ, thì lòng các ngài được mở rộng ra. Việc đầu tiên các ngài làm, là lớn tiếng giảng về sám hối, tin vào Chúa Giêsu, và lập ra những cộng đoàn tình thương trong đó mọi người chia sẻ của cải cho nhau. Các ngài coi các việc đó như một cách tham dự vào cuộc thương khó của Chúa, cuộc thương khó của Chúa đòi các ngài làm những việc đó. 10. Chúa Thánh Thần đã mở rộng lòng các tông đồ ra, để các ngài biết tham dự vào cuộc thương khó của Chúa ngay trong thực tế cuộc sống lúc đó của các ngài. Sám hối ngay lúc đó, tin vào Đức Kitô ngay lúc đó, chia sẻ của cải cho nhau ngay lúc đó. Vâng phục Chúa Thánh Thần một cách mau lẹ, đặc biệt trong việc tham dự vào cuộc thương khó của Chúa, đó là một dấu chỉ của Chúa Thánh Thần. Mở rộng lòng mình ra, để tham dự vào cuộc thương khó của Chúa ngay chính lúc này, đó là điều Chúa Thánh Thần thúc giục tôi. 11. Chính lúc này, tại Việt Nam hôm nay, nhiều môn đệ Chúa Giêsu đang tự nguyện từ bỏ những thói quen hưởng thụ, phô trương, hoành tráng, linh đình, để mở lòng mình ra về phía người nghèo và cuộc sống hy tế của Chúa Giêsu. Họ làm như vậy, là để vâng phục Chúa Thánh Thần, mà tích cực tham dự vào cuộc thương khó của Chúa Giêsu. Họ đang nêu gương sáng cho tôi. 12. Chính lúc này, và tại Việt Nam hôm nay, nhiều môn đệ Chúa Giêsu đang được đổi mới một cách quyết liệt nhờ Chúa Thánh Thần, khi họ thực sự hân hoan vì vinh dự của họ là thập giá Đức Kitô, là được tham gia vào cuộc thương khó của Chúa Giêsu. Họ tham gia tích cực. mau lẹ, bằng nhiều sáng kiến. Tôi xin cảm tạ Chúa giàu lòng thưng xót đã cho tôi nhìn thấy Nước Trời qua họ là những người, mà Chúa chọn để gieo hy vọng trên Quê Hương Việt Nam yêu dấu của tôi. 13. Khi tôi đang hân hoan một cách ngây thơ, thì tôi nghe Thánh Gioan tông đồ cảnh giác tôi. Ngài nói: “Hãy tránh xa các tà thần. Thế gian này đang nằm dưới ách thống trị của ác thần” (1Ga 5,19-20). Đúng là Satan đang tìm cách phá công việc của Chúa Thánh Thần. Đây là một lý do, để tôi càng phải rất khiêm nhường mở lòng mình ra, đón nhận Chúa Thánh Thần, để nhờ Người, mà biết phán đoán đúng, trong tình hình lộn xộn hiện nay, nhất là khi rất nhiều người quả quyết là mình được tham dự vào cuộc thương khó Chúa, nhưng trước mặt Chúa thì không phải thế (x.Mt 7,21-23). Long Xuyên, ngày 17.5.2016
Càng về già, tôi càng rút vắn cách cầu nguyện. Bởi vì sức khoẻ của tôi mỗi ngày mỗi giảm sút. Khó tập trung. Dễ căng thẳng. Cầu nguyện, nếu là gặp gỡ Chúa, thì cầu nguyện của tôi vẫn dài. Nhưng, nếu cầu nguyện là đọc kinh, thì đọc kinh của tôi bây giờ thường rất vắn. Tôi thường đọc lời kinh sau đây: “Lạy Chúa, xin thương xót con”. 2. Mỗi ngày, tôi cầu nguyện với Chúa bằng lời kinh vắn tắt đó rất nhiều lần. Lần nào cũng là gặp gỡ Chúa. Lần nào gặp gỡ Chúa cũng là như mới. 3. Chủ yếu của gặp gỡ Chúa là đón nhận Thiên Chúa giầu tình yêu thương xót. Tôi càng nghéo khó, bé nhỏ, hèn mọn, thì càng dễ đón nhận tình yêu xót thương của Chúa. 4. Một dấu chỉ giúp tôi nhận ra tôi được đón nhận tình yêu Chúa xót thương là tôi thấy mình được thay đổi sâu sắc. Thay đổi đó có thể gọi là đổi mới. Tôi được đổi mới một cách lạ lùng. Tôi được đổi mới thế nào? Thưa đổi mới nơi tôi là tôi cảm thấy mình thuộc về Chúa (Rm 14,8). Tôi cảm thấy mình trở thành của lễ hiến dâng lên Chúa (Rm 12,1). Tôi cảm thấy mình được làm con Thiên Chúa (Rm 8,16), một Thiên Chúa là tình yêu (Ga 4,8). Tôi cảm thấy mình được làm con Thiên Chúa giàu lòng thương xót và rất mực yêu thương tôi (Ep 2,4). 5. Những đổi mới trên đây, mà Chúa cho tôi được cảm thấy trong tôi, cho dù còn mờ nhạt, nhưng đã mở ra cho tôi những con đường mới. Những con đường mới đó là những gì? Thưa là những con đường tình yêu mà Chúa đã dạy. 6. Ở đây tôi chỉ xin nói sơ qua về con đường tình yêu trong dụ ngôn “người Cha đón người con phung phá” (Lc 15,11-33). Yêu của Chúa là đợi chờ người con phung phá trở về. Yêu của Chúa là nhìn đứa con phung phá với tấm lòng xót thương âu yếm. Yêu của Chúa là chạy ra đón người con trở về. Yêu của Chúa là tha thứ mà không đòi điều kiện. Yêu của Chúa là ăn mừng vì con trở về. Yêu của Chúa là cứng rắn với đứa con kết án việc Chúa xót thương đứa con phung phá. 7. Đối với tôi, bài học tình yêu mà Chúa dạy trên đây là hãy đi bước trước, hãy bước xa hơn trong những liên đới với những con người, đặc biệt là những con người tội lỗi. 8. Đi bước trước và bước xa hơn về tình yêu thương xót trong những liên đới mục vụ, truyền giáo và xã hội, đó là điều tôi vui mừng nhận thấy nơi nhiều môn đệ Chúa Giêsu tại Việt Nam hôm nay. Họ đi bước trước và bước xa hơn về tình yêu trong những điểm rất sát cuộc sống. Như: Trong tư duy, trong tư cách, trong việc làm, trong đối xử, trong tha thứ, trong hy sinh. 9. Trong Phúc âm, Chúa Giêsu dạy trong bất cứ lãnh vực nào của tình yêu, trên bất cứ con đường nào của tình yêu, luôn cần phải cụ thể. Như phải biết chào hỏi họ, phải biết cầu nguyện cho họ, phải biết làm mọi sự có thể, để đem lại bình anh cho họ, phải giúp đỡ họ, phải tha thứ cho họ. 10. Yêu như Chúa dạy là rất khó. Nhưng Chúa quả quyết là khó, mà vẫn làm được, nhờ dựa vào ơn Chúa. Hãy tìm đến với Chúa Giêsu. Người sẽ bổ sức cho, Người sẽ làm cho gánh nặng trở nên nhẹ nhàng (x.Mt 11,30). 11. Nhiều môn đệ Chúa tại Việt Nam hôm nay, đã có kinh nghiệm quý giá đó. Khó mà vẫn làm được, nhờ ơn Chúa. Vì thế, họ quan tâm nhiều đến việc “Ở lại trong Chúa” (Ga 15,4). “Ai ở lại trong Thầy, và Thầy ở lại trong người ấy, thì người ấy sinh nhiều hoa trái. Vì không có Thầy, các con chẳng làm gì được” (Ga 15,5). 12. Với những chia sẻ trên đây, tôi tha thiết cầu chúc cho mọi người con Chúa tại việt Nam hôm nay, mau được ơn Chúa đổi mới chính mình, nhờ đó sẽ trở thành nhân chứng của tình yêu Chúa giàu lòng thương xót, ngay tại môi trường mình sống. 13. Cách riêng, tôi tha thiết cầu chúc cho các tân linh mục, và các người đang được huấn luyện để lãnh chức linh mục, được thực sự đổi mới bản thân, nhờ đó sẽ mang nơi mình dấu ấn tình yêu thương xót của Chúa là Chúa Giêsu trên thánh giá. Việt Nam đang rất cần một hàng tư tế mới như vậy. 14. Tôi hết lòng cảm tạ Chúa vì những đổi mới Chúa thực hiện trong tôi. Nhưng tôi vẫn ý thức sâu sắc về khả năng sụp đổ trong tôi. Bởi vì tôi luôn yếu đuối. Với sự tự do Chúa còn để lại trong tôi, tôi vẫn có thể từ chối và lạm dụng ơn Chúa. Và còn biết bao lực lượng phá hoại khác. Vì thế, tôi không ngừng xin Chúa xót thương tôi. Mỗi ngày tôi như phải bắt đầu lại. Xin anh chị em thương cầu nguyện rất nhiều cho tôi. Tôi hết lòng phó thác mình cho Chúa giàu lòng thương xót. Xin đón nhận mọi sự, cho dù là thánh giá, vì vâng phục thánh ý Chúa. Trong bất cứ hoàn cảnh nào, tôi luôn vững tin: Tình yêu thương xót của Chúa là nguồn cứu độ tôi. Xin Chúa xót thương con. Long Xuyên, ngày 27.5.2016
1. Để là linh mục tốt, tôi cần rất nhiều điều. Theo tôi, điều cần nhất là có một trái tim biết thương xót. Nhờ đó, tôi mới có thể sống tốt điều răn mới, mà Chúa Giêsu trao cho tôi. “Thầy ban cho các con một điều răn mới, là các con hãy yêu thương nhau như Thầy yêu thương các con” (Ga 13,34). Chúa dạy tôi bài học chung đó qua Phúc Âm và nhiều nguồn tu đức. Chúa lại dạy riêng tôi bài học chung đó qua nhiều người và nhiều biến cố. Ở đây, tôi chỉ xin được nhắc qua vài kỷ niệm. 2. Tôi dâng thánh lễ đầu tiên tại Long Phước thôn, Thủ Đức, ngày 11.7.1955. Ngay trước thánh lễ, trong phòng mặc áo, cạnh bàn thờ, tôi quỳ xưng tội. Cha giải tội là cha Minh Đăng. Cha khuyên tôi một điều, mà tới bây giờ, tôi vẫn thấy rất đúng, rất cần. Ngài khuyên tôi đại khái: “Nguy hiểm nhất cho đời linh mục là trở thành vô cảm, chai đá mà không hay biết. Chúng ta hãy luôn xin Chúa cho mình được một trái tim biết thương xót. Biết thương Chúa và biết thương người. Biết xót xa trước cảnh khổ của con người, và cảnh khổ của Chúa trong lịch sử mình đang sống. Cùng với lời cầu nguyện, chúng ta cũng dâng mình làm của lễ, để Chúa dùng, mà đánh thức lương tâm anh em linh mục. Của lễ sẽ phải chịu nhiều đau đớn, trong cuộc sống và trong cái chết”. 3. Nhờ lời khuyên trên đây của Cha Minh Đăng, hằng ngày tôi dâng thánh lễ bàn thờ như khởi đầu của thánh lễ cuộc đời, trong đó xin Chúa đốt trái tim tôi thành lửa tình yêu thương xót. Xin Chúa đốt lên lửa đó. Tôi rất cần lửa xót thương được đốt lên từ Chúa. 4. Mấy ngày sau lễ thụ phong Giám mục (30.4.1975), trong một đêm, tôi ngủ mà như thức. Tôi chiêm bao gặp Chúa Giêsu. Tôi đang đi một mình giữa cánh đồng bao la, trên con đường lớn, thì tôi thấy đàng xa một người đi trên bờ ruộng nhỏ, tiến về phía tôi. Hai người gặp nhau. Tôi nhận ra ngay, đó là chính Chúa Giêsu. Người cầm tay tôi đi qua một thành phố đông đúc. Người dẫn tôi vào một bệnh viện, có vô số người nằm. Người vừa đi, vừa tỏ vẻ đau đớn chỉ cho tôi các bệnh nhân nằm la liệt. Ngài không nói lời gì. Nhưng tôi cảm được những đau đớn của Người và của các bệnh nhân. Tới một lúc, chính tôi cảm thấy đau đớn như không chịu nổi. Tôi bừng thức dậy. Tôi hiểu ngay bài học Chúa dạy tôi về mục vụ, mà Chúa muốn tôi thực hiện. Đó là hãy biết cùng với Chúa, mà xót thương những con người đau khổ. Chính Chúa đốt lên lửa xót thương đó trong tôi. Tôi hiểu Chúa muốn tôi và các mục tử hãy là những người có trái tim biết xót thương trước những đau khổ của con người hôm nay. Biết xót thương như Chúa xót thương. 5. Càng đi sâu vào mục vụ giữa một lịch sử phức tạp như hiện nay, tôi thấy đau khổ, mà con người đang phải chịu, thuộc rất nhiều loại. Đau khổ nào của họ cũng cần xót thương. Nhưng Chúa dạy tôi có những đau khổ của họ đang gởi đến trái tim mục tử những lời kêu cứu tha thiết và khẩn cấp. Đau khổ đó là bị tội lỗi xiềng xích, khống chế, dẫn vào con đường diệt vong đời này và đời sau. 6. Cứu họ là cả một mạo hiểu khó lường. Chỉ biết chắc là sẽ rất khó, khó lắm. Có lần, tôi đem vấn đề này trình bày với các vị, mà người ta cho là thánh sống, như Đức Thánh Giáo Hoàng Gioan Phaolô II, và như Đức Cố Hồng Y Phanxicô Nguyễn Văn Thuận. Các ngài chỉ trả lời một cách chung chung là: Hãy xin Chúa Thánh Thần soi sáng, để biết phân định điều gì nên làm, điều gì không nên làm trong một tình hình cụ thể. 7. Áp dụng lời khuyên đó, tôi dần dần hiểu: Nơi người mục tử, trái tim biết xót thương không phải chỉ do cảm tính, mà còn cần được soi dẫn bởi lương tri và ơn Chúa, để hợp với chân lý và thánh ý Chúa. Tôi hiểu điều này: Thánh ý Chúa là tôi cần làm điều Chúa sai tôi làm. Không phải hễ điều gì tốt đều nên làm, nên nói, bất cứ lúc nào, cách nào. Nhưng thánh ý Chúa là: Tôi cần làm điều đó đúng nội dung, đúng lúc, đúng cách, đúng nơi mà Chúa muốn. 8. Để xót thương theo thánh ý Chúa một cách đích thực, tôi rất cần tỉnh thức. Bởi vì, tôi rất dễ dán nhãn hiệu XÓT THƯƠNG và THÁNH Ý CHÚA trên các việc tôi làm. Đang khi trước mặt Chúa, các việc tôi làm đó lại bị Chúa kết án. Tôi nhớ lại lời nghiêm khắc Chúa Giêsu nói xưa: “Không phải bất cứ ai thưa với Thầy: Lạy Chúa, lạy Chúa, là được vào Nước Trời cả đâu. Nhưng chỉ ai thi hành ý muốn của Cha Thầy là Đấng ngự trên trời, mới được vào mà thôi. “Trong những ngày ấy, nhiều người sẽ thưa với Thầy rằng: Lạy Chúa, lạy Chúa, nào chúng tôi đã chẳng nhân danh Chúa mà nói tiên tri, nhân danh Chúa mà trừ quỷ, nhân danh Chúa mà làm nhiều phép lạ đó sao? “Và bấy giờ Thầy sẽ tuyên bố với họ: Ta không hề biết các ngươi. Hãy xéo đi cho khuất mắt Ta, hỡi bọn làm điều gian ác” (Mt 7,21-23). 9. Như thế, có nghĩa là: Cũng có nhiều người nói tiên tri, trừ quỷ, làm phép lạ, nhưng lại bị Chúa gọi là: bọn làm điều gian ác. Đang khi họ lại khoe họ làm những việc đó nhân danh Chúa. Những lời Chúa vừa dạy trên đây cảnh giác tôi hãy rất khôn ngoan trong việc thực thi các việc bác ái nhân danh Chúa. Đúng là người mục tử rất cần có trái tim xót thương. Nhưng phải biết xót thương theo gương Chúa và đúng thánh ý Chúa. Long Xuyên, ngày 01.6.2016
1. Những ngày này, khắp nơi tại Hội Thánh Việt Nam hầu như đều có những lễ phong chức linh mục. Liền sau đó là những lễ tạ ơn. Từ những lễ này, đang bùng lên một bầu khí tưng bừng. Rộn ràng như ăn mừng. Long trọng như tôn vinh. 2. Đang khi đó, tôi lại thấy tại Hội Thánh Việt Nam đang hiện lên nhiều bước đi âm thầm của những người hèn mọn. Họ gặp gỡ lặng lẽ. Họ trao cho nhau một tác vụ không có gì gọi được là chức cao quyền trọng, nhưng là một tác vụ quan trọng, đó là tác vụ yêu thương. Họ chỉ gởi cho lời Chúa Giêsu: “Thầy trao cho các con một điều răn mới, là các con hãy yêu thương nhau, như Thầy yêu thương các con” (Ga 13,34). 3. Chính tôi cũng đã được Chúa gởi đến nhiều người. Với tế nhị, họ trao cho tôi tác vụ yêu thương của Chúa. Trao tác vụ đó như trao một tâm thư. Không nghi thức như các lễ phong chức, nhưng tôi vui mừng. 4. Tôi vui mừng, nhất là lúc này, khi nhận tác vụ yêu thương đó lại có nghĩa là đầu tiên hãy biết đón nhận yêu thương. Lúc này tôi đang bệnh tật, nghèo nàn, hết sức yếu đuối như cạn kiệt. Được đón nhận yêu thương là rất quý. Nhất là đón nhận từ Thiên Chúa là tình yêu giàu lòng thương xót. Tác vụ yêu thương mà Chúa trao ban cho tôi xem ra không khó hiểu lắm. Chính thực tế bản thân tôi là một bài học. 5. Bản thân tôi đầy những bất toàn, bất xứng, bất an, thế mà lại được Chúa yêu thương. Nhiều lúc, nhìn vào mình, tôi sợ hãi lắm. Nhưng Chúa trấn an tôi: “Cha không kết án con đâu, Cha đến để cứu con, bởi vì Cha thương xót con”. 6. Tôi đón nhận tình yêu thương xót Chúa và cảm thấy trong tôi có sự hiện diện của một Đấng thiêng liêng. Chính Người là Đấng cứu độ. Chính Người là Đấng sẽ đưa tôi vào cõi phúc đời đời. Chúa yêu thương tôi là như thế. Tôi cũng hãy yêu thương người khác như vậy. 7. Mới rồi, đang lúc tôi ngồi ở hàng hiên nhà một mình cầu nguyện, thì thấy một xe hơi từ tỉnh xa mở cổng đi vào. Xuống xe là hai cô phụ nữ trẻ ăn mặc sang trọng. Họ đi về phía nhà Đức cha chính giáo phận. Nhưng thấy tôi, họ quay lại chào thăm. Tôi ngây thơ nói: Chúng con nhớ nâng đỡ Đức cha chính nhé. Ngài đau bệnh lắm. Cha cũng vậy. Họ trả lời: Các Đức cha đã có Chúa lo. Chúng con bận lắm. Họ nói một cách quyết liệt nhiều lần. Tôi nghe mà ngỡ ngàng đau xót. Tôi coi đây là một biến cố, dạy tôi phải rất tế nhị trong những tương quan. Chuyện này xảy ra lại có sự hiện diện của một nhân vật không phải là công giáo đang thăm tôi. Họ tỏ vẻ quá bất ngờ, như không thể hiểu được khi thấy các chức sắc đau yếu lại bị con chiên đối xử như vậy. 8. Tôi nghĩ đây là một cảnh báo cho chúng ta về một khủng hoảng đáng ngại về yêu thương. Khủng hoảng này đang xảy ra ngay trong các gia đình và các cộng đoàn đức tin. Điều rất đáng ngại là những sự kiện buồn như vậy lại dần dần được coi như bình thường. Đáng ngại hơn nữa là chúng đang phát triển về mức độ. Từ dửng dưng đến gian ác, từ bạo ngôn đến bạo lực, bạo hành. Có nhiều trường hợp quá ác đến nỗi có thể nói là người ta đã mất tính người, là người ta đang bị quỷ hoả ngục sai khiến. 9. Tôi nhớ lời Chúa phán: “Lòng có đầy, thì miệng mới nói ra. Người tốt thì rút cái tốt từ kho tàng tốt của mình. Kẻ xấu thì rút cái xấu từ kho tàng xấu của mình” (Mt 12,34-35). Kho tàng của mỗi người là cái tâm, là tấm lòng của mình. Hiểu như vậy, tôi thấy xa gần và ngay cạnh tôi đang có những cái tâm tốt, những tấm lòng đầy yêu thương. Nhìn họ, tôi nhớ lại Đức Mẹ Maria và bà thánh Elisabeth. 10. Trong dịp thăm viếng bà Elisabeth, Đức Mẹ đã trao cho bà tác vụ yêu thương. Đáp lại, bà Elisabeth cũng trao cho Đức Mẹ tác vụ yêu thương. Cả hai cùng được nhận và cùng cho nhau tác vụ yêu thương. Qua những gì đã xảy ra, chúng ta có thể thấy cả hai người phụ nữ thánh thiện này đều có cái tâm và cái tầm đầy ơn Chúa. Cái tâm chứa yêu thương. Cái tầm là khả năng nhìn xa, nhìn rộng, nhìn tới mọi chi tiết của thực tế, để yêu thương trở thành sức mạnh cứu độ. Hai người phụ nữ thánh thiện đó đã xác tín về một tình yêu vượt tới cõi đời đời. Xác tín và cũng cảm được từ xác tín đó một nguồn hạnh phúc thiêng liêng khôn tả. 11. Tới đây, tôi chợt nhìn thấy hình ảnh Đức Mẹ và bà Elisabeth nơi nhiều người tại Hội Thánh Việt Nam. Họ rất âm thầm, nhưng rất mực can đảm. Họ đối phó không phải chỉ với thế gian xấu, mà nhất là với chính quỷ Satan. Họ rất biết lời cảnh báo xưa của thánh Phêrô: “Quỷ dữ như sư tử gầm thét rảo quanh tìm mồi cắn xé” (1Pr 5,8). Họ thấy đúng là như vậy. Nên họ ra sức phấn đấu bằng tỉnh thức, cầu nguyện, tiết độ và lòng tin vững vàng bền đỗ. Nhờ vậy, tất cả những gì họ để lại cho Hội Thánh đều mang hình ảnh của thánh Gioan Tiền Hô và của Chúa Giêsu. 12. Lúc này, tôi đang nhìn thấy một tương lai như thế đang đợi Hội Thánh Việt Nam. Tất cả đều ở phía trước. Phía trước sẽ có những chuyến tàu lịch sử. Có chuyến khởi hành và đi theo lịch trình của quy chế. Có chuyến khởi hành và đi theo sự hướng dẫn của Chúa Thánh Thần. Vì thế sẽ có những bất ngờ. Từ đó, tôi có ý nghĩ này: Yêu thương đòi rất nhiều ơn khôn ngoan của Chúa Thánh Thần, để có thể phục vụ Tin Mừng đúng cách, đúng nơi, đúng lúc, đúng việc, theo thánh ý Chúa. Ơn khôn ngoan của Chúa Thánh Thần sẽ chỉ ban cho những người khiêm nhường, mở rộng lòng mình, chấp nhận từ bỏ cái tôi tự mãn và những hào quang giả tạo. Tác vụ yêu thương vì thế sẽ là một hành trình được đào tạo bởi Chúa Thánh Thần, để yêu thương luôn có sự khôn ngoan trước mặt Thiên Chúa. Long Xuyên, ngày 6.6.2016
1. Hiện nay, tội đang trở thành một thời sự đen tối gây nhiều nhức nhối. Tội cá nhân, tội tập thể, tội cơ chế. Tội loại nào cũng xúc phạm đến Thiên Chúa. Người phạm tội không những phải nhận tội, chừa tội, mà còn phải đền tội. 2. Đền tội cho mình và đền tội cho người khác theo tình liên đới, đó là một việc đạo đức rất cần và rất quý. Đền tội không phải chỉ đòi việc làm đạo đức, mà cũng đòi cả một nếp sống đạo đức. 3. Ở đây, tôi xin chia sẻ đôi chút về nếp sống đạo đức, như một của lễ đền tội. Tôi gọi nếp sống đó là sống tinh thần đền tội. Theo tôi, đền tội chủ yếu là làm những việc đạo đức có tính cách tránh cho mình khỏi sa vào đàng tội. Những việc đạo đức đó rất nhiều. Ở đây, tôi chỉ xin nhấn mạnh đến vài việc mà thôi. 4. Việc thứ nhất là đừng để mình mất phương hướng nội tâm. Phương hướng đúng của nội tâm tôi là bước theo Chúa Giêsu, là tin vào Chúa Giêsu, là bắt chước Chúa Giêsu. Trên lý thuyết, tôi vẫn nhận phương hướng đó. Nhưng trên thực tế, tôi dễ để mình bị lôi cuốn bởi những động lực khác ngoài Chúa Giêsu, thì đó là mất phương hướng nội tâm. Trường hợp như thế là dễ xảy ra lắm. Phương hướng đúng của nội tâm tôi là chu toàn bổn phận của tôi. Nếu tôi lơ là với những trách nhiệm cốt yếu của bổn phận, để lao mình vào những trách nhiệm giả tạo, thì đúng là tôi mất phương hướng nội tâm. Trường hợp như thế là dễ xảy ra lắm. 5. Việc thứ hai là sống nhân lành một cách cụ thể. Sống nhân lành, theo nghĩa mà Chúa Giêsu dạy, là tham dự vào sự nhân lành của Chúa. “Tại sao gọi tôi là nhân lành? Chẳng ai là nhân lành, chỉ có Chúa mà thôi” (Lc 18,18-19). Nhân lành của Chúa là một tạo dựng của lòng thương xót. Nó có tính cách cho đi nhưng không. Như vậy, nhân lành là hoa trái của Chúa Thánh Thần. Có hoa trái đó, tôi mới có thể thực hiện được lời Chúa dạy: “Chúng con hãy yêu thương nhau, như Thầy yêu thương các con” (Ga 13,34). Những lần được gần Đức Thánh Giáo Hoàng Gioan Phaolô II, tôi đều rất được ấn tượng về sự nhân lành của Ngài. Với nếp sống nhân lành đó, Ngài đã đền tội cho tôi, cho Hội Thánh và cho nhân loại. 6. Việc thứ ba là sống hiền từ. Chúa Giêsu phán: “Hãy học cùng Thầy, vì Thầy hiền từ và khiêm nhường” (Mt 11,29). Thánh Phaolô khuyên Timôthê: “Hãy dịu hiền với mọi người, hãy có khả năng giảng dạy, biết chịu gian khổ. Phải lấy lòng hiền từ mà giáo dục những kẻ chống đối” (2Tm 2,24-25). Theo kinh nghiệm của nhiều người đạo đức, thì hiền từ có sức mạnh dập tắt sự nóng nảy, kiêu căng và các thứ thô bạo. Hiền từ ở đây không có nghĩa là một thứ yếu đuối, nhưng là một nhân đức anh hùng. Thực sự, nó đã giúp tôi sống tinh thần đền tội cho mình và cho nhiều kẻ khác. 7. Việc thứ bốn là sống hy vọng, bình an và vui trong Chúa. Đức Cố Hồng Y Phanxicô Nguyễn Văn Thuận đã rất ảnh hưởng đến tôi do cách Ngài sống đầy hy vọng, bình an và vui trong Chúa. Đó cũng là cách sống tinh thần đền tội, mà Ngài đã thực hiện và đã khuyên tôi. Ngài hay đơn giản hoá những sự việc rắc rối. Ngài hay uốn những khúc cong thành vòng tròn. Ngài hay biến những nét mặt giận dữ thành những nụ cười. Tôi xác tín động lực khiến Ngài làm được những việc đạo đức đó chính là Chúa Thánh Thần. Đức Cố Hồng Y Thuận đã thực hiện lời thánh Phaolô xưa: “Hãy vui mừng và gắng nên hoàn thiện. Hãy khuyến khích nhau, hãy đồng tâm nhất trí, và ăn ở thuận hoà. Như vậy, Thiên Chúa là nguồn yêu thương và bình an, sẽ ở cùng anh chị em” (2Cr 13,11). 8. Với bốn việc đạo đức trên đây, tôi đã sống tinh thần đền tội trong suốt nhiều năm. Đền tội như thế vẫn không miễn cho khỏi những việc khổ chế và nhiều hy sinh. Nhưng tất cả đều do tình yêu thương xót. Và đó là nguồn hy vọng, vui mừng và bình an. Cho dù đền tội như vậy vẫn chỉ là khởi đầu, nhưng tôi có thể quả quyết: Nhờ sống tinh thần đền tội như thế, chúng ta sẽ góp phần không nhỏ vào việc xây dựng một nền văn minh của tình yêu. 9. Thế giới hiện nay đang đứng trước nguy cơ tội ác sẽ gây nên vô số thảm hoạ khôn lường. Hãy sám hối và đền tội, bằng những việc đạo đức có nền tảng từ Phúc Âm. Chỉ có tình yêu mới có sức đền tội cứu độ. Chỉ có tình yêu mới có thể xây dựng được một thế giới yêu thương. 10. Viết tới đây, tôi cảm thấy mình mệt mỏi, đau nhức. Tôi dâng những đau mệt đó cho Chúa, như một lễ vật đền tội. Chỉ một lát sau, tôi nhận được những dấu chỉ về sự Chúa đang hiện diện và đang sai tôi đi làm chứng cho Chúa qua việc chia sẻ nhỏ mọn này. Tôi cảm tạ Chúa hết lòng. Tôi tin Chúa sẽ thương nhận việc tôi đang làm như một của lễ có giá trị đền tội cho mình và cho kẻ khác. Long Xuyên, ngày 10.6.2016.
1. Ngày 24 tháng 6 năm 2016, tại nhà nguyện Toà giám mục Long Xuyên, có quy tụ nhỏ, vừa để mừng kính Thánh Gioan Baotixita, vừa để dự lễ phong chức linh mục cho hai thầy, vừa để cầu nguyện cách riêng cho một giám mục có tên là Đức Cha Gioan. 2. Vì thế tôi đã dọn mình để tạ ơn Chúa một cách riêng tư. Tôi dọn mình bằng suy gẫm một đoạn nhỏ của Phúc âm thánh Mathêu. Đoạn này thuật lại việc thánh Gioan Baotixita cho môn đệ đến hỏi Chúa Giêsu, xin cho biết: Chúa Giêsu có phải là Đấng Cứu Thế không. Chúa Giêsu đã trả lời cách gián tiếp như sau: 3. “Các anh cứ về thuật lại cho Gioan những điều mắt thấy tai nghe. Người mù xem thấy, kẻ què được đi, người cùi được sạch, kẻ điếc được nghe, người chết sống lại, kẻ nghèo được nghe Tin mừng” (Mt 11,4-6). 4. Lời Chúa trên đây đã đưa ra một dấu chỉ, để nhận ra Đấng Cứu Thế, dấu chỉ đó là: Ngài có một tình yêu mang lại sự sống cho con người về mọi mặt, nhất là cho những người nghèo khó. 5. Thánh Gioan Baotixita cũng đã giới thiệu Đấng Cứu Thế theo ý đó, nhưng bằng một hình ảnh khác. Ngài chỉ vào Chúa Giêsu mà nói: “Đây là Con Chiên Thiên Chúa, Đấng xoá tội trần gian” (Ga 1,29). Cũng có nghĩa là Đấng gánh tội của trần gian, Đấng đền tội cho trần gian. 6. Với hình ảnh con chiên để giới thiệu Chúa Giêsu, tôi hiểu Chúa Giêsu là tình yêu mang lại sự sống cho con người, nhờ sự Chúa hiền lành khiêm nhường, vâng phục ý Chúa Cha. Người sống như một của lễ và chết như một của lễ. 7. Suốt đời, thánh Gioan Baotixita đã dọn đường cho Đấng Cứu Thế là Con Chiên Thiên Chúa, không những bằng lời nói, mà còn bằng một cuộc đời như là của lễ. Ngài sống như một của lễ. Ngài chết như một của lễ. Mục đích là để giới thiệu Đấng Cứu Thế là Con Chiên Thiên Chúa đã dâng mình làm của lễ, của lễ vô cùng đặc biệt. 8. Với suy gẫm trên đây, tôi thường tạ ơn Chúa vì Người đã chọn tôi để là của lễ. Tôi cũng thường tạ ơn Chúa cho các linh mục của tôi được Chúa gọi để là của lễ. Của lễ này có tính cách đặc biệt. 9. Chính của lễ đó cùng với của lễ Chúa Giêsu mới là tình yêu mang lại sự sống. Chính của lễ đó mới giúp chúng ta làm chứng Thiên Chúa là tình yêu giàu lòng thương xót. Chúng ta tha thiết cầu xin Chúa thương ban cho các thầy sắp chịu chức được luôn luôn là của lễ, của lễ đặc biệt. 10. Thưa toàn thể anh chị em thân mến, tất cả chúng ta cũng hãy là của lễ. Của lễ tình yêu. Mỗi người mỗi cách. Hãy là của lễ tình yêu, khi tình hình trở nên khó khăn, có nhiều giông bão. Hãy là của lễ tình yêu, khi các tương quan trở thành phức tạp, có nhiều khác biệt. Hãy là của lễ tình yêu, khi chính bản thân ta trở nên yếu đuối, có nhiều giới hạn. 11. - Của lễ tình yêu sẽ rất bác ái. - Của lễ tình yêu sẽ rất tế nhị. - Của lễ tình yêu sẽ rất quên mình, chấp nhận hy sinh. - Của lễ tình yêu sẽ rất cần ơn khôn ngoan của Chúa. Nhờ vậy, những kẻ là của lễ tình yêu mới lọt qua được những cản trở, để đem Tin Mừng đến cho nhiều linh hồn. Chúa đang sai chúng ta đi như của lễ tình yêu. Mỗi người mỗi cách. Nhưng vì ích chung hãy nói lời xin vâng. Hãy nhớ lời Chúa Giêsu phán “Như Chúa Cha đã sai Thầy, thì Thầy cũng sai các con” (Ga 20,21). Lời sai đi như thế là rất đẹp, rất cao quý. Lời sai đi đó đang thuộc về lịch sử đời ta. 12. Xin anh chị em cũng hãy thương cầu nguyện cho tôi được luôn trung thành với ơn Chúa sai đi như một của lễ tình yêu hèn mọn, yếu đuối. Phải có ơn Chúa, chúng ta mới được là của lễ tình yêu thực sự. Hãy nhìn lên Chúa Giêsu chịu đóng đinh trên thánh giá. Hãy tin vào Chúa. Hãy phó thác nơi Chúa giàu lòng thương xót. Được như vậy, chúng ta có quyền hân hoan vui mừng vì được gọi là của lễ tình yêu, được Chúa sai đi theo gương thánh Gioan Baotixita, để chúng ta góp phần đem lại hạnh phúc cho Quê Hương Việt Nam yêu dấu của chúng ta. Hân hoan vui mừng, nhất là sẽ được đời đời ở bên Thiên Chúa. “Thiên Chúa là tình yêu” (Ga 4,8). Cùng với Đức Mẹ, chúng ta + Khiêm tốn cảm tạ Chúa. + Khiêm tốn sống cho tình yêu. + Khiêm tốn chết cho tình yêu. Long Xuyên, ngày 24.6.2016
1. Tôi thụ phong linh mục ngày 02-7-1955. Thế là tuổi linh mục của tôi nay đã 61 năm rồi. Nhìn lại quãng đời dài đó, tôi cảm thấy rất hạnh phúc. Một trong những yếu tố làm nên hạnh phúc đời linh mục của tôi, đó là lời chào chúc: “Chúa ở cùng anh chị em”, mà tôi gởi đến cộng đoàn mỗi ngày nhiều lần. Hôm nay, ở đây, tôi xin chia sẻ đôi chút về hạnh phúc tuyệt vời đó. 2. Tôi chào chúc “Chúa ở cùng anh chị em” một cách công khai, nhiều lần nhất là trong thánh lễ, và cũng nhiều lần một cách âm thầm trong những tiếp xúc thường ngày. Khi chào chúc “Chúa ở cùng anh chị em”, thường là dịp tôi trở về nội tâm. Tôi tin Chúa hiện diện trong tôi. Chúa có tên là tình yêu thương xót, Đấng cứu độ trần gian. Người đang yêu thương tôi. Người đang dắt dùi tôi. Người đang chở che tôi. Người đang chia sẻ cho tôi sự sống của Người. Tôi phó thác mình tôi cho Người. Tôi xin Người nuôi tôi bằng sự bình an của Người, sự khôn ngoan của Người, tình yêu của Người. 3. Tôi cảm thấy mình được đổi mới. Đổi mới nơi tôi là tôi có một cái nhìn mới về bản thân mình, đó là một cách nào đó, tôi được Chúa chia sẻ cho sức mạnh của tình yêu xót thương của Chúa. Đổi mới nơi tôi là có một cái nhìn mới đối với những người tôi gặp và chào chúc. Họ cũng là những người được Chúa yêu thương. Họ cũng rất cần đến Chúa. Về phía tôi, tôi cảm thấy mình được hạnh phúc vì có Chúa và được Chúa sai đi. 4. Khi được sai đi, mang lời chào chúc “Chúa ở cùng anh chị em”, tôi biết là sự đón nhận lời chào chúc đó còn tuỳ ở sự tự do của mọi người. Trên thực tế, nhiều người đã không đón nhận. Tôi rất đau lòng. Nhưng tôi vẫn chấp nhận sự đau đớn ấy. Tôi phải phấn đấu nhiều lắm, để được luôn trung thành với sự sai đi của Chúa. Đó cũng là một hạnh phúc do đức tin và do tình yêu. 5. Ở đây, tôi xin nói thêm về hiện tượng không đón nhận lời chào chúc “Chúa ở cùng anh chị em” đang phát triển mạnh. 6. Trước hết, sự chào chúc nói chung hiện nay đang trở thành một nghi thức xã giao bề ngoài, chứ bên trong nhiều khi rất trống vắng tình thương, thậm chí còn che giấu nhiều ác cảm, ác ý. 7. Sự chào chúc Chúa ở cùng người ta, đang trở thành một điều, mà rất nhiều người không còn trân trọng và mong muốn. Điều họ mong muốn và trân trọng trong mọi lời chúc là địa vị, là của cải, là thành công trong sự nghiệp. Khi lòng họ trân trọng và đi tìm những sự ngoài Chúa, thì họ dễ có thái độ dửng dưng với mọi hình thức muốn đem Chúa đến với họ. 8. Sự dửng dưng với mọi hình thức mang Chúa đến, để chỉ mặn nồng với mọi hình thức mang lợi riêng đến, đang phát triển một cách công khai trong nhiều lãnh vực tôn giáo. Chúa chỉ còn là một nhãn hiệu dán trên những nội dung không phải là ý Chúa. 9. Hiện tượng này khiến tôi nhớ lại lời Chúa Giêsu đã phán xưa: “Trong ngày ấy, nhiều người sẽ thưa với Thầy rằng: Lạy Chúa, lạy Chúa, nào chúng tôi đã chẳng nhân danh Thầy mà nói tiên tri, nhân danh Thầy mà trừ quỷ, nhân danh Thầy mà làm nhiều phép lạ đó sao? Và bấy giờ Thầy sẽ tuyên bố với họ: Ta không hề biết các ngươi. Xéo đi cho khuất mắt Ta, hỡi bọn làm điều gian ác” (Mt 7,22-23). 10. Có một sự gian dối ngay trong khi nhân danh Chúa mà làm việc lành. Họ làm nhân danh Chúa, nhưng để theo ý riêng, tìm lợi riêng. Theo kiểu nói của thánh Phêrô, thì những người như thế đã không phải là lừa dối người phàm, mà chính là lừa dối Thiên Chúa (x. Cv 5,5). 11. Nhiều khi tôi cũng sợ cho chính mình, nếu tôi cũng lại lừa dối mình, chứ không chỉ là lừa dối người khác và lừa dối Chúa. Chẳng hạn nếu tôi trên lý thuyết cho mình là từ bỏ mọi sự mà theo Chúa, như lời Chúa đòi hỏi, nhưng trên thực tế, tôi lại giữ lại quá nhiều hoặc bù trừ nhiều cách, nhất là giữ lại cái tôi. Trường hợp như thế không phải là hiếm, nếu tôi không tỉnh thức. 12. Tỉnh thức, đó là thái độ tôi cần có để lời chào chúc “Chúa ở cùng anh chị em” được thực sự có chất lượng. 13. Với tỉnh thức, tôi sẽ cố gắng sống khiêm nhường, hiền lành, tế nhị khi chào chúc “Chúa ở cùng anh chị em”. Khiêm nhường là bảo đảm tốt nhất cho ơn được Chúa ở cùng. Đó là điều Đức Mẹ dạy tôi phải thực hiện trong việc đào tạo mình và đào tạo những kẻ muốn theo Chúa. 14. Do vậy, khi nói “Chúa ở cùng anh chị em”, tôi thường xin Chúa thương tha tội cho tôi và cho mọi anh chị em mà tôi chào chúc. Tôi nhìn Chúa là Đấng cứu độ. Cùng với tâm tình sám hối, tôi cũng thường cảm tạ Chúa vì đã được nhiều người chào chúc cho tôi được gặp Chúa. Tôi coi lời chào chúc: “Chúa ở cùng anh chị em”, là một yếu tố tu đức rất cần cho mục vụ và truyền giáo. Chính lời chào chúc đó đã xây dựng cộng đoàn. 15. Hôm nay, để kỷ niệm 61 năm thụ phong linh mục, tôi chỉ xin nói lời chào chúc“Chúa ở cùng anh chị em” một cách đơn sơ chân thành. Chào chúc mà là nhắn nhủ, mà là gởi gắm, mà là yêu thương. Điêu tôi cầu mong nhất hôm nay khi chào chúc “Chúa ở cùng anh chị em” là chúng ta được thuộc trọn về Chúa, và luôn luôn vâng phục ý Chúa. Long Xuyên, ngày 02.7.2016.
Trong bữa Tiệc Ly, Chúa Giêsu đã tha thiết cầu nguyện với Chúa Cha cho sự hiệp nhất giữa những người theo Chúa. Sự hiệp nhất, mà Chúa Giêsu đã cầu xin là rất căn bản như sau: “Lạy Cha, như Cha ở trong con, và như Con ở trong Cha, xin cho mọi người nên một trong chúng ta. Như vậy, thế gian sẽ tin rằng Cha đã sai Con.” “Phần Con, Con đã ban cho họ vinh quang mà Cha đã ban cho Con, để họ được nên một, như chúng ta là một.” “Con ở trong họ, và Cha ở trong Con, để họ được hoàn toàn nên một. Như vậy, thế gian sẽ nhận biết là chính Cha đã sai Con, và đã yêu thương họ, như đã yêu thương Con” (Ga 17,21-23). 2. Từ ít lâu nay, nhất là lúc này, tôi có cảm tưởng là Chúa Giêsu rất mong muốn lời nguyện trên đây của Người được mọi tín hữu gẫm suy và quan tâm thực hiện. bởi vì, hơn lúc nào hết, sự hiệp nhất trong Hội Thánh đang bị khủng hoảng. Có những gắn kết, mà cũng có những tách rời. Gắn kết tuy mạnh, nhưng tách rời cũng đang mạnh lên dưới nhiều hình thức thực sự nguy hiểm. 3. Tách rời đang mạnh dần và rất nguy hiểm là khi nhiều người chúng ta tự coi mình là những người đạo đức, trong sạch, giữ luật, ưu tú, để lập thành một thứ Hội Thánh riêng, có tính cách tách rời, đứng trên và đứng xa những người mà dư luận coi là một thứ Hội Thánh dơ bẩn, đang khi Hội Thánh này lại gồm những người lo sám hối, lo hiệp thông, lo chia sẻ, và coi đức tin là một ơn huệ Chúa ban. 4. Tách rời đang mạnh dần và rất nguy hiểm, là khi nhiều người chúng ta dám tự mãn vì chúng ta không phạm tội, đang khi lòng đạo thực sự không phải chỉ là sạch tội, mà còn là có lửa mến, có hiệp thông, hiệp thông một cách nào đó cả với những kẻ có tội, để cảm hoá họ trở về với Chúa. 5. Tách rời đang mạnh dần và rất nguy hiểm là khi chúng ta coi việc gắn bó với truyền thống, với tục lệ của nơi mình ở, coi đó là tốt nhất, để rồi khó chấp nhận những cải cách cần có để trở nên tốt hơn. 6. Một trong những yếu tố cần để xây dựng tinh thần hiệp thông nhất đó là, chúng ta cần nhận thức sâu sắc mình rất yếu đuối, rất bất toàn, rất mỏng manh, luôn luôn phải cậy tin vào lòng thương xót Chúa. Chứ chúng ta không phải là những người dám coi mình là trong sạch, có quyền ném đá những kẻ mà mình kết án là kẻ có tội. 7. Riêng đối với tôi, việc cầu nguyện xin ơn phân định là một yếu tố hết sức quan trọng. Tôi xin Chúa soi sáng cho tôi biết việc nào, lời nào, thái độ nào là có giá trị xây dựng sự hiệp nhất, việc nào, lời nào, thái độ nào là có khả năng chia rẽ. Chia rẽ và hiệp nhất nói đây phải hiểu là hợp với thánh ý Chúa. 8. Với ơn phân định, nhiều bề trên trong đạo đã chọn nhân sự, chọn thời cơ, chọn việc làm một cách khôn ngoan. Nhờ vậy, mà tránh được sự phân rẽ, xây dựng được hiệp nhất. Với ơn phân định, nhiều bề trên trong đạo đã chọn được những người thân tín, để họ cộng tác với mình trong việc xây dựng hiệp nhất theo thánh ý Chúa. Xưa, có lần Chúa Giêsu đã nói với các tông đồ thế này: “Thầy không gọi các con là những người đầy tớ, nhưng gọi các con là những bạn hữu. Bởi vì tất cả những gì thầy đã nghe từ Cha thầy, thì Thầy đã cho các con biết” (Ga 15,15). Nay, tôi cũng thấy nhiều bề trên cũng nói được như vậy với một số thân tín cố vấn. Không có những cố vấn thân tín sẽ là một nguy hiểm cho các bề trên trong việc xây dựng hiệp nhất. 9. Tiện đây, tôi xin phép tiêt lộ một bí mật có liên quan đến Đức Tổng Phaolô Nguyễn Văn Bình. Năm đó, khi các Đức Giám mục Việt Nam đang ở Vatican để viếng thăm Đức Giáo Hoàng theo luật ad Limina. Dịp đó, có Đức Tổng Bình và cũng có tôi. Một hôm, Đức Tổng gặp tôi và nói: “Toà Thánh có ý định đưa Đức cha về thành phố Hồ Chí Minh, thế cho Đức Nguyễn Văn Thuận đang bị tù. Sau hai tuần suy nghĩ, tôi đã trả lời với Toà Thánh là, nếu được phép từ chối, thì tôi xin được từ chối dự kiến đó. Bởi vì Đức cha không thích hợp cho sứ vụ mới, do sức khoẻ và tính hay lo lắng quá, sợ sẽ không bền. Tôi nói thế là vì thương Đức cha”. Đức Tổng Phaolô coi tôi là một người thân tín. Ngài cũng là một người thân tín đối với Toà Thánh. Và do vậy, tôi thấy việc chọn nhân sự cho các chức danh lúc đó đã được Toà Thánh và các Đấng Bản quyền tại Việt Nam cân nhắc, trao đổi rất cẩn thận. Tất cả vì mục đích xây dựng sự hiệp nhất lâu dài trong Hội Thánh. 10. Đề cập đến vấn đề hiệp nhất trong Hội Thánh, tôi thường hay để ý đến lời Chúa Giêsu dạy là hãy tỉnh thức. Chúa dạy: “Anh em hãy coi chừng kẻo bị lừa gạt, và sẽ có nhiều người mạo danh Thầy đến nói rằng: Chính Ta đây, và thời kỳ đã đến rồi. Anh em chớ có theo họ” (Lc 21,8). 11. Tỉnh thức là hãy bền bỉ cầu nguyện, trung tín phó thác mình cho Chúa. Bởi vì lịch sử sẽ không tránh được những cảnh phân hoá rất đau đớn. Tỉnh thức là hãy luôn luôn xây dựng sự hiệp nhất trong Hội Thánh trên nền tảng Đức Kitô, Lời Đức Kitô, thánh giá Đức Kitô, gương sáng Đức Kitô. Tỉnh thức là hãy luôn luôn trung thành với lời dạy của các thánh tông đồ. Tỉnh thức là hãy canh chừng trước những mưu mô chia rẽ, do các thần dữ đội lốt thần lành, xúi ta làm những việc mà chúng ta cho là tốt, nhưng thực sự lại là rất tai hại cho Hội Thánh. Tỉnh thức là hãy khiêm tốn cộng tác với Toà Thánh và các đấng kế vị các tông đồ trong việc xây dựng hiệp nhất. 12. Tỉnh thức, là phải tế nhị, để ý đến những chi tiết nhỏ với tâm lý dễ nhạy cảm, có khả năng xây dựng hoặc phá vỡ sự hiệp nhất trong cộng đoàn. Nhiều khi sự thiếu tế nhị nhỏ đã bị các thần dữ lợi dụng để gây nên những phân rẽ lớn. Lịch sử Hội Thánh đã có kinh nghiệm đau đớn về những vết thương đó, mà tới nay vẫn chưa lành hẳn. Long xuyên, ngày 6.7.2016.
“...Ở bên Người là gặp gỡ Người, nhờ đó tôi thấy cuộc sống của Người không phải là quyền lực, là thành công rực rỡ, mà là khiêm nhường, là nghèo khó, là từ bỏ mình, là hy sinh vì yêu thương, để cứu độ, là tự dâng mình trên thánh giá...” 1.
Đã từ rất lâu, tôi hay suy gẫm về lời cầu xin sau đây của Chúa Giêsu trong bữa Tiệc Ly : “Lạy Cha, con muốn rằng con ở đâu thì những người Cha đã ban cho con cũng ở đó với con, đề họ chiêm ngưỡng vinh quang của con, vinh quang mà Cha đã ban cho con, vì Cha đã yêu thương con” (Ga 34). 2. Nhiều khi tôi nghĩ rằng: Chúa Giêsu ngự trên trời, thì tôi cũng sẽ được ở đó với Người. Nghĩ thế là rất đúng. Nhưng có lần Chúa lại dạy tôi phải nghĩ đến nhiều chỗ khác. Thí dụ: Khi Chúa ở vườn Cây Dầu, trên đường lên núi Sọ, trên thánh giá, thì Người muốn tôi cũng được ở đó với Người. Thực sự, trong suốt cuộc đời theo Chúa Giêsu, Người không ngừng nhắc nhủ tôi về sự hãy khao khát được ở bên Người. Người ở đâu, thì hãy ở đó với Người, cho dù ở đó có những khổ đau. 3. Dần dần tôi hiểu Chúa Giêsu rất muốn tôi hãy biết sống thân mật với Người, hãy ở bên Người, nhất là trong những hoàn cảnh Người như hạt lúa thối đi, thì mới sinh được nhiều hạt khác (x. Ga 24) 4. Ở bên Người là gặp gỡ Người, nhờ đó tôi thấy cuộc sống của Người không phải là quyền lực, là thành công rực rỡ, mà là khiêm nhường, là nghèo khó, là từ bỏ mình, là hy sinh vì yêu thương, để cứu độ, là tự dâng mình trên thánh giá. 5. Cho đến bây giờ, tôi càng ngày càng xác tín điều này : Ở bên Chúa chịu đóng đinh trên thánh giá, mới chính là con đường tôi phải đi, để được cùng sống lại với Người, và để được cùng với Người hưởng hạnh phúc trên trời bên Thiên Chúa là tình yêu mãi mãi đời đời. 6. Ở bên Chúa chịu đóng đinh trên thánh giá, như vừa thoáng nhìn, hiện giờ đang trở thành một chân lý cứu độ rất khó thực hiện, do sự phát triển của phong trào hưởng thụ, phong trào tự do cực đoan, nhất là do sự vùng dậy của hỏa ngục. 7. Xin hãy nhớ lại lời khuyên sau đây của thánh Phaolô : “Anh em hãy tìm sức mạnh trong Chúa và trong uy lực toàn năng của Người. Hãy mang toàn bộ binh giáp vũ khí của Thiên Chúa, để có thể đứng vững trước những mưu chước của ma quỷ. Vì chúng ta chiến đấu không phải với phàm nhân mà là với những quyền lực thần thiêng, với những bậc thống trị thế giới tối tăm này, với những thần linh quái ác chốn trời cao. Bởi đó, anh em hãy nhận lấy toàn bộ binh giáp vũ khí của Thiên Chúa. Như thế, anh em có thể vận dụng toàn lực để đối phó và đứng vững trong ngày đen tối” (Ep 6,10-13). 8. Chống lại với quỷ Satan đâu là chuyện dễ. Nhiều khi cái khó nặng nhất lại là phải chiến đấu với chính mình. 9. Do vậy, việc đào tạo những người muốn ở bên Chúa trên thánh giá đang là một mời gọi khẩn thiết mà Chúa Giêsu gởi tới Hội Thánh chúng ta. 10. Riêng tôi, tôi hết sức tin tưởng ở Lời Chúa. Được ở bên Chúa trên thánh giá sẽ phải nhờ vào ơn Chúa, với những phấn đấu không ngừng, từ những cái nhỏ nhất. Được ở bên Chúa trên thánh giá, đó là được một hạnh phúc không gì sánh kịp. Được ở bên Chúa trên thánh giá, đó là một sự thuộc về bảo đảm nhất cho tôi. Được ở bên Chúa trên thánh giá, đó là một cuộc sống thân tình, thân mật, thân thiết, nhất là trong những hoàn cảnh đớn đau, cô đơn, nhưng lại đầy phó thác. 11. Tôi đang thấy nhiều người được ở bên Chúa một cách âm thầm như thế. Họ đang lặng lẽ gieo hy vọng về tình thương giữa thế giới hôm nay. Họ là gương sáng cho đời. 12. Tương lai sẽ không thiếu bão gió, tối tăm sẽ đầy tràn. Nhưng những kẻ được ở bên Chúa trên thánh giá sẽ là những kẻ Chúa dùng để cộng tác vào công trình cứu độ của Chúa. Hội Thánh trong tương lai sẽ không khẳng định mình qua những quy tụ lớn lao và những công trình vĩ đại. Nhưng Hội Thánh đó sẽ trung thành với giá trị căn bản của mình, đó là Đức Kitô trên thánh giá khiêm nhường, khó nghèo, cảm thương, tha thứ, cứu độ. Sống thực tế đó không khỏi có những đớn đau, nhưng đó là niềm vui thiêng liêng của tôi, đang an ủi tôi trong những thử thách tư bề mang tính cách cứu độ. 13. Chúa ở bên tôi. Tôi được ở bên Chúa ! Tôi cảm được sự ngọt ngào của chân lý đó, trong đời sống cầu nguyện, và được Chúa dẫn đưa vào nội tâm có Chúa hiện diện, cho dù nội tâm ấy có những khổ đau, do được thông phần vào thánh giá Chúa. 14. Tôi phải rất tỉnh thức, để khỏi rơi vào những ảo tưởng coi mình được ở bên Chúa trên thánh giá. Không thiếu trường hợp nếu không tỉnh thức, tôi tự lao mình vào một cuộc sống bận bịu với vô số những công việc không phải là ý Chúa, để tự dối mình và lừa dối dư luận, mà thực chất chỉ là tìm tư lợi cho cái tôi phô trương, tự mãn. 15. “Ước chi tôi chẳng hãnh diện về điều gì, ngoài thập giá Đức Giêsu Kitô” (Gl 6,14). Hãnh diện này cũng chỉ có được nhờ ơn Chúa mà thôi. Tình hình đang trở thành nghiêm trọng và nguy hiểm. Để góp phần giải cứu tình hình này, thiết tưởng rất cần chúng ta sám hối chân thành trở về với Chúa Giêsu trên thánh giá. Long xuyên, ngày 1.7.2016.
1. Từ nhiều tháng qua, tôi phải phấn đấu với nhiều thử thách. Tôi cảm thấy mệt mỏi. Nhưng tôi cũng đã và đang được ủi an nâng đỡ rất nhiều. 2. Một trong những yếu tố đã ủi an nâng đỡ tôi, đó là đoạn đầu thư thứ hai của thánh Phaolô gởi cho giáo đoàn Côrintô. Đoạn thư như sau : “Chúc tụng Thiên Chúa là thân phụ Đức Giêsu Kitô, Chúa chúng ta, Người là Cha giàu lòng từ bi lân ái, và là Thiên Chúa hằng sẵn sàng nâng đỡ an ủi, Người luôn nâng đỡ ủi an chúng ta trong mọi cơn gian nan thử thách, để sau khi đã được Thiên Chúa nâng đỡ, chúng ta cũng biết an ủi những ai lâm cảnh gian nan khốn khó” (x. 2Cr 1, 3-4). Qua đoạn văn trên đây, Chúa soi sáng cho tôi nhìn rõ hơn ba sự thực về tôi, mà tôi rất cần phải thấy. 3. Sự thực thứ nhất là hướng đi của đời tôi. Đời tôi phải luôn hướng về Chúa Cha, phải luôn đi về với Chúa Cha. Con đường tôi được giới thiệu để đi về và hướng về Cha trên trời là Đức Giêsu Kitô. “Người là đường, là sự thật và là sự sống” (x. Ga 14,6). Tôi bước theo Đức Giêsu Kitô, chính là tôi gắn bó mật thiết với Người, như cành nho với thân cây nho (x. Ga 15,5). Tôi bước theo Đức Giêsu Kitô, chính là tôi ở lại trong tình yêu của Người (x. Ga 15,4). Đã từ lâu rồi, tôi đã coi sự thực trên đây là hạnh phúc đời tôi. Không phải tôi đã tự chọn cho tôi con đường đó, nhưng chính Chúa đã chọn cho tôi. “Không phải các con đã chọn Thầy nhưng chính Thầy đã chọn các con” (x. Ga 15,16). Chính Chúa đã gọi tôi. 4. Sự thực thứ hai là khi sống ơn gọi đó, tôi đã phải gặp nhiều cơn gian nan thử thách. Những cơn gian nan thử thách mà tôi đã gặp không hẳn chỉ là những biến cố đau đớn, mà còn là tất cả những biến cố khiến tôi ngại bước theo Đức Kitô. Những biến cố đó rất nhiều hiện nay. Thí dụ tiền bạc vinh quang và lối sống hưởng thụ, áp lực của những tư tưởng sai lầm, tình trạng xung đột, tranh chấp, loại trừ nhau hiện thời rất ngược với Phúc Âm. Gian nan thử thách không phải chỉ đến ngoài Hội Thánh, mà nhiều khi cũng phát xuất từ những người của Hội Thánh. Gian nan thử thách mà tôi gặp đã gây trong tôi nhiều nỗi đau khổ. Nhưng Chúa đã an ủi nâng đỡ tôi. 5. Sự thực thứ ba là Chúa đã ủi an nâng đỡ tôi. Một nâng đỡ ủi an mà tôi cảm nhận từ Chúa một cách rất sâu sắc, đó là sự tôi nhận biết mình là kẻ tội lỗi. Thánh Gioan khuyên tôi : “Nếu chúng ta nói là chúng ta không có tội, thì chúng ta tự lừa dối mình, và sự thực không ở trong chúng ta. Nếu chúng ta thú nhận tội lỗi, thì Thiên Chúa là Đấng trung thành và công chính, sẽ tha tội cho chúng ta, và sẽ thanh tẩy chúng ta sạch mọi điều bất chính” (1Ga 1,8-9). 6. Nhận mình tội lỗi, đó là điều tôi càng ngày càng thấy rõ. Nhờ vậy, càng ngày tôi càng được Chúa thanh tẩy. Nhận mình nghèo khó hèn mọn, đó cũng là điều tôi rất thấm thía trong tuổi già. Nhờ vậy, tôi nhận ra tuổi già của tôi vẫn được Chúa đào tạo. Đó là an ủi nâng đỡ, đem lại cho tôi hy vọng, niềm vui sức mạnh và bình an. 7. Những thử thách và gian nan vẫn còn đó. Nhưng Chúa giàu lòng thương xót luôn giúp tôi không bao giờ khóa cửa lòng mình lại, nhưng luôn mở ra về phía tình yêu Chúa. Chúa yêu thương tôi trước khi tôi yêu Chúa. Chúa yêu thương tôi khi tôi còn trong tội lỗi (x. 1Ga 4,10). Tình yêu tôi cũng mở về phía tha nhân, để nâng đỡ họ, như Chúa đã nâng đỡ tôi. 8. Ngay từ đầu bài chia sẻ này, tôi đã nói: “Một trong những yếu tố đã an ủi nâng đỡ tôi, đó là đoạn đầu lá thư thứ hai của thánh Phaolô gởi giáo đoàn Corintô”. Có nghĩa là ngoài đoạn thư đó, tôi cũng đã được an nủi nâng đỡ bởi nhiều yếu tố khác. 9. Ở đây, tôi nhớ tới nhiều người cũng đã là những lá thư mang lại cho tôi nâng đỡ và an ủi. Họ còn hơn là những thông cảm theo nghĩa có quan tâm. Bởi vì họ chính là những người chia sẻ. Như lời thánh Phaolô viết xưa về mình : “Có ai yếu đuối, mà tôi lại không cảm thấy mình yếu đuối ? Có ai vấp ngã mà tôi lại không cảm thấy lòng mình sôi lên ?” (2Cr 11,29). 10. Những tấm lòng chia sẻ thực tình vẫn xuất hiện, như những dấu chỉ, Chúa gởi đến cho tôi, để tôi bám vào Chúa một cách tin tưởng và bình an. Xin tận tình cảm ơn những dấu chỉ đó. 11. Tới đây, tôi xin được nói lên một ray rứt của tôi về tương lai Hội Thánh tại Việt Nam. Ray rứt đó là : Tương lai chắc chắn sẽ có nhiều bất ngờ đáng ngại, thế mà xem ra chúng ta vẫn chủ quan, tin rằng mọi sự sẽ tốt đẹp, hoành tráng theo như chúng ta xếp đặt. Ray rứt này khiến tôi hãy mạnh dạn nói với mọi người trong Hội Thánh, nhất là những người có trách nhiệm đứng đầu các cộng đoàn một điều mà tôi cho là rất quan trọng. Điều đó là hãy cầu nguyện nhiều hơn. Nhờ vậy mà Chúa sẽ cho chúng ta thấy được mọi thứ thử thách đang đè nặng trên Hội Thánh chúng ta. Và cũng nhờ vậy, Chúa sẽ cho chúng ta thấy được chúng ta sẽ có thể tham gia những gì để an ủi nâng đỡ những đối tượng, mà Chúa muốn chúng ta làm theo kế hoạch của Chúa. 12. Cầu nguyện nhiều trên bàn thờ nội tâm. Bàn thờ nội tâm là chính trái tim ta, để biết phân định đúng và để lựa chọn đúng, nhất là để thực hiện đúng những gì có giá trị đời đời.
Từ rất nhỏ, tôi đã hay nhìn lên Trời. Mẹ tôi dạy tôi hãy nhìn lên đó. Đức tin của tôi lôi kéo tôi hãy nhìn lên đó. Nhìn lên Trời, để cầu nguyện với Chúa. Cho đến hôm nay, việc nhìn lên Trời để cầu nguyện với Chúa, đã trở thành như hơi thở của tôi. Tôi thở để sống thế nào, thì tôi cầu nguyện với Chúa trên trời cũng được tôi coi là cần thiết để tôi sống tốt đời tôi như thế. 2. Nhìn lên Trời để cầu nguyện, đó là một chặng đường dài của đời tôi. Trên chặng đường dài đó, tôi đã được giáo dục, được tập luyện, được dạy dỗ, được dắt dìu từng bước nhỏ. Chặng đường nào cũng có dấu ấn của Chúa Thánh Thần. Dấu ấn của Chúa Thánh Thần trong chặng đường hôm nay nơi tôi là: Cùng với Đức Mẹ Maria, mà nhìn lên Trời. 3. Trong tinh thần hiệp thông, tôi xin được phép chia sẻ đôi chút về con đường tôi đang đi, mà trên đó tôi đang cảm nhận được sâu sắc sự bình an, vui mừng, hy vọng và hạnh phúc. 4. Trước hết, tôi nhìn lên Trời cùng với Đức Mẹ Maria. Cùng với Mẹ, nghĩa là tôi đã không chọn số đông, mà chỉ chọn số ít. Số ít mà Chúa đã chọn, là Mẹ Maria. 5. Cùng với Mẹ, để nhìn lên Trời, tôi đang làm gì? thưa tôi ca ngợi chúc tụng Chúa, như Mẹ đã làm qua kinh “Linh hồn tôi tung hô Chúa” (Lc 1,46-55). 6. Tôi ca tụng Chúa, vì đời tôi cũng chỉ tóm gọn vào hai chữ “xin vâng”, như Đức Mẹ đã nói xưa (x. Lc 1,38). 7. Xin vâng cùng với Đức Mẹ, là tôi luôn hết lòng vâng theo ý Chúa Cha. Luôn theo ý Chúa, đừng bao giờ theo ý tôi (x. Lc 1,38). 8. Xin vâng cùng với Đức Mẹ là tôi luôn kết hợp mật thiết với Chúa Giêsu. Như cành nho với thân cây nho (x. Ga 15,5). 9. Xin vâng cùng với Đức Mẹ là tôi luôn để Chúa Thánh Thần hướng dẫn. “Thánh Thần xuống ngự trên Bà” (Lc 1,35). 10. Xin vâng cùng với Đức Mẹ là tôi luôn cùng với Đức Maria đi làm chứng nhân cho Chúa bất cứ ở đâu, bất cứ lúc nào (x. Cv 1,8). 11. Cùng với Mẹ, tôi làm chứng cho Chúa bằng việc rao giảng Lời Chúa, thực thi công bằng bác ái. 12. Cùng với Mẹ, tôi làm chứng cho Chúa bằng cuộc sống khiêm nhường, khó nghèo, phục vụ. 13. Thú thức là mấy điều tôi vừa chia sẻ trên đây đều có thể đọc được ở nhiều tài liệu đạo đức. Tôi cũng đã thấy như vậy. Nhưng chỉ khi nhìn lên trời bằng cầu nguyện, tôi mới thực sự gặp được chính Đức Mẹ, để cùng với Đức Mẹ, tôi được Chúa biến đổi tôi nên kẻ xin vâng thực sự. 14. Tôi vừa được may mắn đọc cuốn sách mới nhất của Đức Thánh Cha Bênêđictô XVI. Sách xuất bản đầu năm 2016 này. Sách mang tựa đề: “Linh hồn của cầu nguyện”. Nội dung cuốn sách này dạy tôi rất nhiều về cầu nguyện. Sùng kính Đức Mẹ, là hãy học với Đức Mẹ, để trở nên người cầu nguyện, và để cộng đoàn đức tin biết cầu nguyện. Đó là ý kiến của Đức Giáo Hoàng Bênêđictô XVI đáng kính của chúng ta gởi cho Hội Thánh. Ý kiến trên đây của Đức Giáo Hoàng Bênêđictô XVI cho tôi thấy thao thức của Ngài hiện nay chính là sự cần thiết phải biết cầu nguyện. 15. Cuốn sách 360 trang chữ nhỏ nói về sự cầu nguyện, do Đức Thánh Cha về hưu viết đang chứng tỏ sự xác tín của Ngài về con đường cứu độ rất cần cho thời nay. Con đường đó là cầu nguyện. Cầu nguyện là ơn Chúa ban. Nhưng cầu nguyện cũng là việc mỗi người chúng ta cần phải phấn đấu để cộng tác vào ơn Chúa. 16. Như thế, nhìn lên Trời là việc không đơn giản. Tôi rất mừng là hiện nay, việc nhìn lên Trời, tuy không đơn giản, nhưng đang được thực hiện nơi rất nhiều tâm hồn. Tôi có cảm tưởng họ thuộc về một đoàn chiên, mà Chúa Giêsu đã gọi là “đoàn chiên bé nhỏ” (Lc 12,32). 17. Đoàn chiên bé nhỏ này không đặt cho mình mục tiêu phải làm sao tăng số người theo đạo Chúa lên cho thực đông, nhưng hay tự hỏi mình xem phải làm gì để mình là thiểu số, mà vẫn làm chứng được cho Chúa bằng sự nghèo khó và khiêm nhường xin vâng, như Đức Mẹ. Đó là vấn đề và cũng là cơ may đặt ra cho chính tôi lúc này. Thiết tưởng cũng là vấn đề và cơ may cho Hội Thánh tại Việt Nam hôm nay. 18. Đức Thánh Cha Bênêđictô XVI dạy: Để cầu nguyện, con người phải biết hồi tâm, sống thinh lặng, để lắng nghe Chúa và gẫm suy Lời Chúa, nhất là phải có một tâm tình mật thiết thường xuyên hướng về Chúa và phó thác mình cho Chúa. Lời dạy trên đây của Đức Bênêđictô XVI đang giúp tôi rất nhiều, để tôi là kẻ tội lỗi hèn mọn, biết nhìn lên Trời với niềm vui và hy vọng. 19. Riêng tôi, tôi có cảm tưởng là ở trên trời, Chúa dành cho những người đang sống dưới đất, mỗi người một cuốn sổ. Trong đó ghi tất cả lịch sử của mỗi người. Từ tư tưởng, lời nói, việc làm, thái độ và những gì là thiếu sót. Chính cuốn sổ đó sẽ phân định số phận mỗi người ở đời sau. Khi cùng với Đức Mẹ mà nhìn lên Trời, tôi được đọc thoáng qua cuốn sổ đang viết về tôi, tôi hết lòng cảm tạ Chúa, vì tôi thấy tôi là kẻ tội lỗi đang được cùng với Mẹ và nhờ Mẹ mà về với Cha trên trời. Giờ đây, tôi nhìn lên Trời, chính là để biết sống tốt cuộc đời trần thế của tôi đang càng ngày càng già yếu. Hôm nay của tôi đang bắt đầu cho cuộc sống vĩnh cửu đời đời vô cùng vô tận của tôi. Long Xuyên, ngày 9.8.2016.
1. Năm nay, tôi mừng kỷ niệm thụ phong Linh mục được 61 năm, và mừng thụ phong Giám mục được 41 năm. Lần nào kỷ niệm hai thụ phong đó, tôi đều nói với Chúa lời này: “Con xin cảm tạ Chúa, vì Chúa đã cứu con”. 2.
Tôi là kẻ được Chúa cứu, đó là vinh dự của tôi. Chúa đã cứu tôi, rất nhiều lần và bằng nhiều cách. Tôi chỉ xin nêu lên vài ví dụ, về sự thánh Phêrô xưa đã được Chúa cứu, để ám chỉ phần nào về tôi. 3.
Một đêm kia, Phêrô đang đi trên sóng biển mà đến với Chúa, thì thấy gió nổi mạnh, nên sợ, và khi bắt đầu chìm, thì la lên: “Xin cứu con với”. Chúa Giêsu liền đưa tay nắm lấy ông. Tức thì gió lặng. Ông đã được cứu (x. Mt 14,22-32). 4.
Trong đêm Chúa Giêsu bị nộp, trên sân thượng tế, Phêrô quá sợ, đã chối Chúa: “Tôi không biết người này là ai”. Chúa Giêsu quay lại nhìn ông, ông đã ra ngoài, khóc lóc ăn năn thảm thiết. Ông đã được cứu (x. Mt 26,66-76). 5.
Thời Hội Thánh sơ khai bị bách hại, Phêrô bị vua Hêrôđê bỏ tù. Nhưng Chúa sai thiên thần đến dẫn ông qua khỏi mọi lớp canh gác. Ông được tự do. Ông đã được cứu (x. Cv 12,1-12). 6.
Trong ba trường hợp vừa kể trên đây về sự thánh Phêrô được Chúa cứu, tôi thấy trường hợp thứ ba là rất phong phú, dạy tôi về sự Chúa đã và đang cứu tôi một cách thường xuyên và một cách đặc biệt trong cương vị người khao khát đi tìm cách phục vụ Hội Thánh giữa hoàn cảnh phức tạp hiện nay. Vì thế, tôi xin được triển khai trường hợp thứ ba này, để nói rõ hơn sự tôi cảm nhận được rất sâu sắc sự Chúa cứu tôi, như một thời sự có sự can thiệp rõ ràng của Chúa. Trường hợp thứ ba của thánh Phêrô được cứu được tôi nhận ra 3 phần. 7.
Phần thứ nhất là sự thánh Phêrô bị giam tù. Thánh Phêrô bị giam tù, do quyền lực nhà vua. Còn tôi, thường bị giam tù do quyền lực của mọi thứ sức mạnh chống lại Chúa. Tôi có lẽ bị giam trong những nhà tù vô hình.
Tội lỗi giam tôi trong nhà tù của nó. Thói xấu giam tù tôi. Tư tưởng sai trái giam tù tôi. Áp lực của các phong trào thế tục giam tù tôi. Bạn hữu xấu cũng có thể là một lực lượng giam tù tôi trong xiềng xích của nó. Tính yếu đuối của tôi cũng là một thứ nhà tù giam tôi trong tội lỗi. Thánh Phaolô viết: “Sự thiện tôi muốn thì tôi không làm. Nhưng sự ác tôi không muốn, thì tôi lại làm” (Rm 7,19).
Nhà tù giam tôi được Chúa chỉ cho tôi thấy rõ trong sách Khải Huyền về bảy giáo đoàn. Chẳng hạn tình trạng nguội lạnh ở giáo đoàn Laodikia.
Nhà tù giam tôi cũng được Chúa chỉ cho tôi thấy rõ trong thư của thánh Giacôbê gởi các giáo đoàn. Chẳng hạn “các dục vọng ham muốn, tính hay ganh tị, thói xấu không cầu nguyện và không biết cầu nguyện” (x. Gc 4,1-3). Tù giam tôi hôm nay có thể là tính tự mãn. Tôi không thoát ra được, nếu không được Chúa cứu. 8.
Phần thứ hai là sự thánh Phêrô được cộng đoàn Hội Thánh cầu nguyện cho. Sách Thánh viết: “Đang khi ông Phêrô bị giam cầm như thế, thì Hội Thánh không ngừng dâng lên Thiên Chúa lời cầu nguyện khẩn thiết cho ông” (Cv 12,5). Nhìn về mình, tôi nhận thấy tôi cũng đã và đang được nhiều người trong Hội Thánh cầu nguyện cho. Họ cầu nguyện không ngừng. Họ cầu nguyện khẩn thiết cho tôi. Họ xin Chúa luôn cứu tôi khỏi mọi cạm bẫy chỉ muốn giam cầm tôi trong xiềng xích tối tăm ác độc của chúng, không cho tôi được đi theo Chúa. Ở đây, tôi nhận thấy một điều rất cần nhắc cho tín hữu hiện nay, điều đó là hãy cầu nguyện nhiều cho hàng giáo phẩm, giáo sĩ và tu sĩ.
Tục hoá, hưởng thụ, nguội lạnh và tự mãn đang là những nhà tù giam giữ nhiều người trong Hội Thánh hôm nay. 9.
Phần thứ ba là sự thánh Phêrô được cứu, nhờ thiên thần Chúa sai đến với ngài. Sách Thánh viết: “Trong đêm trước ngày bị vua Hêrôđê đem ra xét xử, ông Phêrô ngủ giữa hai người lính, và bị khoá vào hai cái xiềng. Trước cửa ngục lại có lính canh. Và kìa, thiên sứ của Chúa đứng bên cạnh ông, và ánh sáng chói rực cả phòng giam, thiên sứ đập vào cạnh sườn ông Phêrô, đánh thức ông và bảo: Đứng dậy mau đi. Xiềng xích liền tuột khỏi tay ông. Thiên sứ nói tiếp: Thắt lưng lại và xỏ dép vào. Ông làm như vậy. Thiên sứ lại bảo: “Khoác áo choàng vào và đi theo tôi”. Ông liền theo ra... Qua vọng canh thứ nhất, rồi vọng canh thứ hai, thiên sứ và ông tới trước cửa sắt thông ra phố. Cửa tự động mở ra trước mặt hai người. Ra đến ngoài, đi hết một đường phố, thì bỗng thiên thần rời khỏi ông. Lúc ấy, ông Phêrô hoàn hồn và nói: Bây giờ tôi biết thực sự Chúa đã sai thiên thần của Người đến với tôi” (Cv 12,6-12). 10.
Những gì Chúa đã làm để cứu thánh Phêrô đêm đó, cũng đã được Chúa làm như vậy để cứu tôi trong nhiều tình hình khó khăn. Chúa đã sai thiên thần đến để cứu tôi. Thiên thần của Chúa có thể là những con người, nhìn thấy được. Thiên thần của Chúa cũng có thể là những đấng thiêng liêng vô hình, tôi không trông thấy được, nhưng tôi đã cảm nhận được các đấng hiện diện bên tôi, để mà cứu tôi. 11.
Do vậy, mà từ lâu rồi, nhất là hiện nay, tôi có thói quen sống gần gũi với các thiên thần, nhất là thiên thần bản mệnh và Đức Tổng lãnh thiên thần Micae. Đức Tổng lãnh thiên thần Micae là Đấng đứng đầu lực lượng các thiên thần lành, để chống lại đoàn lũ thần dữ, quen gọi là Satan và những ác thần. Thánh Phêrô gọi chúng là “thù địch, như những sư tử gầm thét, rảo quanh tìm mồi cắn xé” (1Pr 5,8). Như vậy, để được cứu, tôi rất cần tỉnh thức, biết đón nhận và cộng tác với các thần lành, đồng thời biết tỉnh táo chống lại các thần dữ. Làm như vậy, tôi đã được cứu. 12.
Lịch sử hôm nay, đang diễn biến phức tạp. Chúng ta cần có một chiều kích siêu nhiên để tìm ra con đường cứu độ. Tôi có chút kinh nghiệm về sự thực đó. Xin chia sẻ đôi chút như trên.
Xin hết lòng cảm tạ. Long Xuyên, ngày 10/8/2016. ĐGM GB. BÙI TUẦN
Mỗi ngày, tôi vẫn thường theo dõi tình hình của Đất Nước tôi. Dân tộc tôi trên Đất Nước tôi luôn sống động. Đồng bào tôi mỗi ngày mỗi lên đường. Tất cả đều đi trong lịch sử. Lịch sử là rất phức tạp. Có ánh sáng và cũng có bóng tối. Có leo lên và cũng có trượt xuống. Có nụ cười và cũng có nước mắt. Có xây dựng và cũng có tan vỡ. Chúa cho tôi chút khả năng biết đón nhận vào lòng mình những gì là thảm cảnh của cuộc sống con người hôm nay. Tôi đau cái đau của đồng bào tôi. 2. Tôi vẫn cầu xin Chúa cho Đất Nước tôi. Những ngày này, hơn bao giờ hết, Chúa dạy tôi hãy cầu nguyện nhiều hơn cho Quê Hương tôi được sự Bình an. 3. Chúa Muốn tôi hãy góp phần vào việc đem lại sự Bình an cho Quê Hương tôi. Tôi nhận biết mình có quá nhiều giới hạn. Nhưng Chúa dạy, thì tôi xin vâng thực thi những gì Chúa muốn nơi tôi. Ở đây, tôi xin được chia sẻ vắn tắt vài điều quan trọng, mà Chúa dạy tôi làm, để góp phần vào Bình an cho đất nước Việt Nam yêu dấu của tôi. Tất cả các việc này đều dựa vào gương Đức Mẹ Maria. 4. Việc thứ nhất là cầu nguyện. Cầu nguyện nói đây là sự gặp gỡ thinh lặng trong trái tim với Chúa. Khi gặp gỡ thinh lặng trong trái tim với Chúa, tôi cảm thấy một khát vọng được sinh lại, được đổi mới nhờ Chúa Thánh Thần. Và thực sự, Chúa Thánh Thần ngự đến. Người hiện diện. Người sắp xếp nội tâm tôi. Người cho thấy con đường tôi phải đi. Người cho tôi một trái tim như rất mới, để tôi biết yêu thương như Đức Mẹ xưa. 5. Việc thứ hai là lắng nghe lời Chúa. Chúa không dạy tôi là ưu tiên phải rao giảng Lời Chúa. Đức Mẹ xưa đã rất chăm chú lắng nghe Lời Chúa, và suy gẫm Lời Chúa. Khi tôi chăm chú lắng nghe Lời Chúa, tôi mới thấy rõ ơn gọi của tôi là kho tàng ở cõi đời đời. Kho tàng đó là Tám Mối Phúc và thánh giá Chúa Giêsu. 6. Việc thứ ba là dấn thân phục vụ với tâm hồn bình an, vui vẻ. Khi tôi dấn thân phục vụ với tâm hồn bình an vui vẻ, tôi thấy gương Đức Mẹ xưa. Mẹ nhận thức mình là thiểu số, và là thiểu số rất nghèo. Nhưng Mẹ coi chính sự nghèo khó của thiểu số đó lại có khả năng đem lại bình an cho những người xung quanh. Nhờ Mẹ có Chúa ở cùng Mẹ. Do vậy, Mẹ không có tham vọng làm những chuyện bành trướng, chinh phục đấu tranh, lôi kéo ồn ào. 7. Ba việc trên đây đòi tôi phải có sự tập luyện về phấn đấu nội tâm. Phấn đấu đó được nói lên trong kinh Hoà Bình của thánh Phanxicô: “Lạy Chúa từ nhân, xin cho con biết mến yêu và phụng sự Chúa trong mọi người”. Có những câu rất đẹp, như: “Đem yêu thương vào nơi oán thù. “Đem thứ tha vào nơi lăng nhục. “Đem an hoà vào nơi tranh chấp. “Đem chân lý vào chốn lỗi lầm”. 8. Nhưng để thực hiện cái đẹp của những câu trên, tôi phải là người tập luyện cam go, để từ bỏ chính mình và nhất là phải có rất nhiều ơn Chúa. Nói tắt là phải có một trái tim như trái tim của Đức Mẹ Maria. Trái tim Mẹ mang sự hiện diện của Thiên Chúa yêu thương. Người ta sẽ không đón nhận được sự hiện diện đó bằng lý luận, nhưng chỉ bằng tấm lòng khiêm nhường, khó nghèo, khao khát. Tôi cũng cầu xin như vậy. 9. Khi góp phần xây dựng Bình an cho Quê Hương bằng những việc trên đây, tôi rút ra kinh nghiệm này: Hãy lấy sự thiện mà đẩy lùi sự ác. Hãy lấy yêu thương mà đẩy lùi ghen ghét. Hãy đề cao lòng thương xót Chúa hơn là nhấn mạnh đến vai trò của tội lỗi. 10. Đức Mẹ đứng bên thánh giá Chúa Giêsu chịu đóng đinh, đó là hình ảnh Mẹ dạy tôi hãy nên giống như vậy, để góp phần vào việc đem lại Bình an cho Quê Hương tôi. Nghĩa là tôi phải chịu khó làm như Mẹ. 11. Ngoài ra, tôi cũng phải tỉnh thức, biết dùng ơn Chúa ban cho hiện giờ. Tôi nhớ lại đoạn Phúc Âm sau đây của thánh Luca, nói về sự dân Do Thái đã không biết dùng ơn Chúa ban để có Bình an: “Khi đến gần Giêrusalem và trông thấy thành, Đức Giêsu khóc thương mà nói: Phải chi ngày hôm nay ngươi nhận ra những gì đem lại bình an cho ngươi. Nhưng hiện giờ, điều ấy còn bị che khuất, mắt ngươi không trông thấy được. Thật vậy, sẽ tới những ngày quân thù đắp luỹ chung quanh, bao vây và công hãm ngươi tư bề. Chúng sẽ đè bẹp ngươi và con cái ngươi đang ở giữa ngươi, và sẽ không để hòn đá nào trên hòn đá nào. Vì ngươi đã không nhận biết thời giờ ngươi được Thiên Chúa viếng thăm” (Lc 19,41-44). 12. Tôi cầu mong cho những lời trên không bao giờ sẽ được thực hiện ở bất cứ nơi nào trên Quê Hương Việt Nam yêu dấu của tôi. Rất mong mọi người đều nhận biết thời giờ Chúa viếng thăm để ban Bình an chính là lúc này. Chúng ta hãy biết nghe, và biết hoán cải đời sống ngay chính hôm nay. Kẻo rồi mất bình an sẽ là thảm cảnh đau đớn cho Đất Nước, cho Hội Thánh, cho các gia đình, cho từng cá nhân. 13. Ở Lộ Đức, ở Fatima, Đức Mẹ đã rất tha thiết kêu gọi sự hoán cải đời sống. Tại Việt Nam, Đức Mẹ cũng đã và đang dùng nhiều cách để kêu gọi sự hoán cải đời sống. Đó là con đường dẫn tới Bình an. Long Xuyên, ngày 18.8.2016.
1. Năm học mới đã bắt đầu. Những ngày khai trường làm tôi xao xuyến. Tôi cảm thấy mình cần học mãi, muốn học thêm mãi. Năm nay, với 90 tuổi, tôi thấy mình già, mà lại rất thích học. 2. Điều tôi thích học nhất lúc này là học để biết ra đi một cách đạo đức. Ra đi nói đây là ra khỏi cõi đời này để đi vào cõi đời sau. 3. Chắc chắn ra đi của tôi không do tôi chọn. Chúa Giêsu đã nói cho môn đệ Phêrô thế này: “Thật, Thầy bảo thật cho con biết. Lúc còn trẻ, con tự mình thắt lưng lấy, và đi đâu tuỳ ý. Nhưng khi đã về già, con sẽ phải dang tay ra cho người khác thắt lưng và dẫn con đến nơi con chẳng muốn” (x. Ga 21, 18). 4. Tôi cảm thấy những lời Chúa nói xưa với môn đệ Phêrô nay cũng đang nói cho tôi. Ra đi của tôi đã bắt đầu. Tôi trở nên yếu đuối về nhiều mặt, như bị dẫn vào những tình trạng tôi chẳng hề muốn. Thú thực là tôi không hề muốn tình trạng cô đơn, tình trạng đau đớn, tình trạng tối tăm chán nản sợ hãi. Tôi không muốn, nhưng những tình trạng đó vẫn đón tôi vào. Còn gì đợi tôi sau đó, tôi không muốn biết. 5. Điều tôi muốn lúc này không phải là tránh cho khỏi ra đi, mà là sẽ ra đi thế nào cho thực sự gọi là đạo đức, một sự đạo đức đem lại bình an và hạnh phúc đời đời. 6. Tôi cầu xin với Đức Mẹ. Nhờ đức tin, cái nhìn của tôi không được lôi kéo về những gì tôi muốn, mà về những gì Thánh ý Chúa muốn. Cũng nhờ đức tin, tôi không tha thiết với những gì là hữu hình, nhưng chỉ với những gì là vô hình trong trái tim Chúa. Đức Mẹ đã rất thương tôi. Dưới đây là vắn tắt mấy điều quan trọng, mà Mẹ dạy tôi để biết ra đi một cách đạo đức, theo như Chúa muốn. 7. Việc thứ nhất là hãy biết cảm tạ Chúa về những ơn Chúa đã ban cho tôi. Có những ơn vô cùng quý giá như ơn được biết Chúa, được tin Chúa, ơn được thuộc về Hội Thánh Chúa, ơn được biết hướng đi cuộc đời là bước theo Đức Kitô, ơn được Thánh Thần Chúa ủi an nâng đỡ trong mọi tình huống. Khi tôi cảm tạ Chúa, tôi mới nhận ra sự tôi đi vào đường hẹp, bước qua cửa hẹp, chính là một ơn lớn lao Chúa ban (x. Mt 7, 13-14). Ơn mà tôi phải trân trọng và tận dụng chính là thời gian hôm nay, lúc này. 8. Việc thứ hai là hãy biết sám hối, ăn năn, trở về với Chúa. Khi sám hối, nhìn lên Chúa Giêsu chịu đóng đinh trên Thánh Giá, tôi mới nhận ra lòng Chúa xót thương dành cho những kẻ tội lỗi đòi tôi phải rất chân thật trong sự trở về với Chúa. Chân thật là muốn thực, cố gắng thực, ăn năn thực, cố gắng thật từ tận đáy lòng, chứ không chỉ là lời thề hứa bề ngoài, các nghi thức theo lệ, các việc làm bề ngoài đạo đức. Chân thật là nhận lỗi về mình, chứ không đổ lỗi và kết tội người khác. Chân thật là nếu mình luôn luôn yếu đuối, thì vẫn luôn luôn sám hối và trở về. Chân thật là hết sức tránh các thứ đạo đức giả, mà Chúa đã lên án. 9. Việc thứ ba là mở rộng lòng ra để thông hiệp với Chúa Giêsu, với Đức Mẹ và với các Thánh. Khi thông hiệp rộng rãi và mật thiết với Hội Thánh trên trời và Hội Thánh dưới đất, tôi nhận thấy mình được an ủi và đỡ nâng nhiều lắm. Tôi nhìn về tương lai với niềm vui bao la và niềm hy vọng lớn lao. Vô vàn người đi trước trong cõi sống hạnh phúc trên trời đang gọi tôi và đang giơ tay giúp tôi. Vô vàn người đang sống trong niềm tin vào Chúa ở đời này đang chia sẻ tình thương với tôi. Sự hiệp thông như thế có thể ví như những ngày lễ hội đầy hân hoan và sức sống. Một thứ hiệp thông mà tôi nhận ra là rất quý giá cho tôi, đó là tôi được tham dự vào cuộc thương khó của Chúa Giêsu và cũng được chia sẻ những gian khổ của bao người trên thế giới hiện nay. Vì thế, khi tôi đau, khi tôi khổ, tôi coi mình là kẻ được vinh dự đồng hành với Chúa Giêsu và với biết bao người trên con đường thánh giá, để cứu các linh hồn. 10. Với ba việc kể trên, Đức Mẹ dạy tôi hãy sống tinh thần phó thác. “Xin Vâng”, để đời tôi còn lại sẽ chỉ là thuộc trọn về Chúa, và phục vụ yêu thương con người theo ý Chúa mà thôi. Và đó là những bài, tôi đang học để ra đi. 11. Càng học những bài kể trên, tôi càng thấy mình cần phải mở rộng lòng ra cho chân trời trí thức và tu đức, đồng thời lại cần có một sự tế nhị và khiêm tốn hơn trong lĩnh vực hành động. Bởi vì tình hình hiện nay đang phát sinh nhiều thách thức mới cho đời sống đức tin. Trong khi đó, Hội Thánh vẫn là một đoàn chiên bé nhỏ và nghèo, để chỉ tựa vào Chúa và với sự bé nhỏ và nghèo, để làm chứng cho Thiên Chúa và góp phần đổi mới nhân loại. Mẹ Têrêsa Calcutta là một gương sáng cho tôi. 12. Tôi sẽ ra đi. Và thực sự tôi đang ra đi. Tôi ra đi với niềm hân hoan đầy tin tưởng. Hiện nay, một khủng hoảng lớn đang phát triển, đó là khủng hoảng niềm tin. Nhiều người không tin vào Chúa. Nhiều người không tin vào nhau. Còn tôi, tôi tin vững vàng ở Chúa. Tôi tin số người tốt vẫn nhiều. Niềm tin của tôi đang giúp cho tôi có một cuộc sống đẹp. Tôi tin một Đấng thiêng liêng đang hiện diện trong tôi và luôn gọi tôi. Ra đi là một kết thúc đẹp, và là khởi đầu đẹp. 13. Tôi đang được học như vậy, để ra đi. Rất có thể còn có những bài học mới. Tôi cúi đầu xin chờ đợi. Ở đây, tôi nhớ đến Lời Chúa dạy trong sách Đức Huấn Ca: “Càng làm lớn, con càng phải hạ mình trong mọi sự, thì con sẽ được đẹp lòng Chúa…Tai hoạ dành cho kẻ kiêu căng thì vô phương cứu chữa” (x. Đức Huấn Ca 3, 19-21). Khiêm nhường và mãi mãi khiêm nhường, đó là trường học Chúa dành cho tôi. Con xin tạ ơn Chúa đến muôn đời. Long Xuyên, ngày 29.8.2016
1. Hiện giờ, hơn bao giờ hết, tôi thấy, để biết phục vụ dân Chúa, tôi rất cần sự khôn ngoan. Chính Chúa Giêsu đã phán: “Ai là người đầy tớ trung tín và khôn ngoan, mà ông chủ đã đặt lên coi sóc gia nhân, để cấp phát lương thực cho họ đúng giờ đúng lúc” (Lc 24,45). Khôn ngoan nói đây là khôn ngoan ở sự biết những gì là đẹp ý Chúa. Khôn ngoan như vậy, tôi không thể có được, nếu Chúa chẳng ban cho tôi (x. Kn 8,21). Vì thế, tôi cầu nguyện nhiều. Và để lời cầu nguyện của tôi được Chúa chấp nhận, tôi đã xin Đức Mẹ Maria thương cầu nguyện gúp tôi. 2. Mẹ đã thương nhậm lời. Mẹ đã dạy tôi rất nhiều về sự khôn ngoan, mà Chúa muốn. Ở đây, tôi chỉ xin chia sẻ một điều, mà Mẹ luôn nhắn nhủ tôi. Điều đó là: “Hãy biết dùng thời giờ Chúa ban”. Vắn tắt ở những điểm sau đây: 3. Khôn ngoan là dùng mọi thời giờ thuận tiện để gieo Lời Chúa và yêu thương bác ái. Mẹ cho tôi nhớ lại dụ ngôn “người gieo giống” mà chính Chúa Giêsu đã nói xưa. Người gieo giống đi ra gieo hạt giống của mình. Có hạt rơi xuống vệ đường. Có hạt rơi trên sỏi đá. Có hạt rơi giữa bụi gai. Có hạt rơi vào đất tốt. Nó mọc lên, sinh hoa kết quả, gấp trăm lần (x. Lc 8,5-8). 4. Tôi đã làm như vậy. Hạt giống tôi gieo là Lời Chúa và tất cả những gì là yêu thương bác ái. Đã có nhiều người không đón nhận. Nhưng cũng đã có không ít người đón nhận, Lời Chúa và yêu thương bác ái đã mọc thành cây thiêng liêng. Phải có thời gian, chứ không được nóng vội. Tôi thấy khi Lời Chúa và yêu thương bác ái mọc lên thành cây thiêng liêng trong lòng người, thì sẽ có những phát triển về các giá trị đạo đức rất căn bản, mà không một ai, hay một quốc gia nào có thể mang lại được. 5. Vấn đề đặt ra cho tôi không phải chỉ là gieo, mà cái tôi gieo có thực sự là Lời Chúa và yêu thương bác ái không? Tôi cần nhìn vào Đức Mẹ. Ngoài ra, 6. Khôn ngoan là dùng mọi thời giờ thuận tiện để khám phá những vẻ đẹp Chúa làm trong lịch sử hôm nay. Hồi xưa, Mẹ đã dùng thời gian của Mẹ, để khám phá ra biết bao vẻ đẹp Chúa làm. Mẹ đã thấy và đã ca ngợi Chúa. “Chúa hằng thương xót những ai kính sợ Chúa... Chúa nâng cao mọi kẻ khiêm nhường... Kẻ đói nghèo, Chúa ban của đầy dư” (Lc 1,50-52). Mẹ đã khám phá thấy Nước Chúa mở rộng sang những mục đồng nghèo khổ ở Belem, những vua giàu có từ xa tìm đến Hài Nhi nơi hang đá ngoài đồng. Mẹ đã khám phá thấy nhiều ơn lạ được ban cho những kẻ bình thường hèn mọn, như tiên tri Simeon, và bà Anna. Họ đã được ơn nhìn thấy rất xa, rất sâu mầu nhiệm cứu độ. 7. Riêng tôi, tôi cũng đã được Chúa thương cho khám phá thấy biết bao vẻ đẹp thiêng liêng trong Hội Thánh và ngoài Hội Thánh. Khám phá đối với tôi còn là được gặp gỡ những người biết đọc những dấu chỉ của thời đại, và báo trước những thử thách đặt ra cho Hội Thánh hôm nay và tương lai. Khám phá đối với tôi cũng còn là nhận ra những người thánh mà Chúa đang gởi vào lịch sử hôm nay, để giúp đổi mới Hội Thánh, như Mẹ thánh Têrêsa Calcutta, thánh nữ Têrêsa Hài Đồng Giêsu. Một khám phá nữa rất quan trọng là nhiều khi tôi thấy ý Chúa đã rất kkác ý chúng ta. Lúc đó chúng ta cần can đảm từ bỏ ý riêng mình. Hơn nữa, 8. Khôn ngoan là dùng mọi thời giờ thuận tiện, để học những môn cần cho ơn gọi mục vụ và truyền giáo của tôi. Cần cho ơn gọi mục vụ của tôi là Kinh Thánh, các Giáo phụ, các tác giả thánh. Cũng cần cho ơn gọi mục vụ của tôi là triết học, thần học, gương sáng các chứng nhân trong mọi lãnh vực đạo đời. 9. Thú thức là thời giờ dành cho việc học của tôi thường phải thay đổi. Dù sao, không được bỏ học những môn đó, cho dù bận rộn đến đâu. Càng học, tôi càng thấy mình dốt. Những điều mình đã học nếu so với những điều cần mà chưa học được, có thể ví như những khởi đầu non dại. 10. Học để đổi mới chính mình. Đổi mới quan trọng nhất là tôi được nên giống Chúa Giêsu. Đến nỗi, tôi có thể nói như thánh Phaolô: “Tôi sống, nhưng không còn phải là tôi, mà là Đức Kitô sống trong tôi” (Gl 2,30). 11. Nếu học của tôi phải là như vậy, thì việc học của tôi sẽ phải được đặt dưới sự hướng dẫn của Chúa Thánh Thần. Mẹ Maria xưa đã học như thế. Mẹ đang giúp tôi học như Mẹ. Sau cùng, 12. Khôn ngoan là dùng mọi thời giờ để cầu nguyện. Cầu nguyện không ngừng, là điều có thể làm được. Tôi thấy rõ điều đó. Cầu nguyện như thế sẽ đơn giản. Cầu nguyện sẽ là gặp gỡ Chúa một cách thân mật. Nhờ Chúa Thánh Thần, chúng ta tạ ơn, sám hối, từ bỏ mình, để sống trong sự khao khát Chúa. Cầu nguyện như thế sẽ chỉ là yêu. “Như Cha yêu con thể nào, con cũng yêu họ như vậy” (Ga 17,23). “Lạy Cha, như Cha đã sai con vào thế gian thế nào, con cũng sai họ vào thế gian như vậy” (Ga 17,18). “Hãy ở lại trong tình yêu của Thầy” (Ga 15,9). 13. Tôi nhận thức tình yêu Chúa là như thế. Tôi đón nhận tình yêu đó. Tôi nếm được tình yêu đó. Tôi phó thác mình cho tình yêu đó. Tôi ở lại trong tình yêu đó. Thiết tưởng đó chính là một cách cầu nguyện liên lỉ, mà Chúa dạy tôi qua Mẹ Maria. 14. Cầu nguyện để biết thực thi ý Chúa trong giờ sau hết. Sẽ đến một lúc nào đó, thánh ý Chúa là tôi sẽ đau bệnh. Không làm gì, không nói gì, không đi đứng được, chỉ còn là tình yêu hy sinh như một của lễ. Được thế, cũng chính là khôn ngoan. Mẹ Maria vẫn đang dạy tôi về sự khôn ngoan. Càng được Mẹ dạy, tôi càng trở nên bé nhỏ. 15. Tôi chắc chắn điều này: Tôi sẽ còn gặp phải nhiều thử thách. Tôi sẽ còn phải chiến đấu rất nhiều. Nhưng tôi tin chắc điều này: Mẹ luôn thương yêu tôi. Mẹ luôn dắt dìu và bảo vệ tôi. Tôi coi sự khôn ngoan cần thiết nhất cho tôi chính là luôn tin tưởng nơi Mẹ. Bất cứ trong hoàn cảnh nào, ngay trong hoàn cảnh chẳng may sa chìm trong tội lỗi, tôi vẫn cậy tin ở Mẹ. Tôi có cảm tưởng niềm cậy tin đó cũng do Mẹ ban cho tôi. Tôi cần đón nhận, cộng tác vào với lòng khiêm tốn hiếu thảo. Long Xuyên, ngày 8.9.2016.
1. Cũng đã khá lâu rồi, nhưng nhất là thời gian gần đây, và chính những ngày này, tôi cảm thấy bản thân tôi như chìm vào cảnh cạn kiệt khủng khiếp. Cạn sức sống, cạn niềm vui, cạn ánh sáng. Tôi cảm thấy mình là gánh nặng cho bao người khác, và cũng cho chính mình. Tôi như kẻ ăn xin. Không những thế, tôi còn là kẻ phải vác trên mình một khối nặng thảm khốc, đó là những cơn đau. Đau thân xác, đau tâm hồn, đau tận sâu thẳm tâm can. Tôi thực sự buồn khổ. 2. Chính trong tình hình như thế, tôi mới hiểu phần nào việc Chúa Giêsu đã cầu nguyện xưa ở vườn Cây Dầu tối thứ năm, trước giờ chịu nạn. Chúa nói với ba môn đệ: “Tâm hồn Thầy buồn đến chết được” (Mc 19,34). Người quỳ xuống đất mà cầu xin: “Abba, Cha ơi, Cha có thể làm được mọi sự. Xin cho con khỏi uống chén này. Nhưng xin đừng theo ý con, mà xin theo ý Cha” (Mc 14,36). 3. Nhớ lại cảnh thê thảm, mà Chúa Giêsu đã trải qua tại vườn Cây Dầu, tôi mới thấy sự đau đớn tôi chịu, lúc đời tôi như sắp bước vào cơn hấp hối, nó là một đau đớn không có gì phải hổ thẹn. 4. “Buồn sầu đến chết được”, cũng có nghĩa là “thà chết thì hơn”. Lời than đó cũng đã thấy thốt lên từ thánh Maisen (x. Ds 11,14-15) và từ thánh Êlia (x. 1V 19,4). 5. Trước đau đớn, tự nhiên ai cũng muốn tránh. Cầu xin cho được thoát khỏi, đó là điều rất tự nhiên. Nhưng trong mọi lựa chọn, sự vâng phục thánh ý Chúa Cha là lựa chọn sau cùng. Đó là lựa chọn xứng đáng của người con đối với Cha của mình. Đó là lựa chọn cộng tác vào mầu nhiệm cứu độ. Đó là lựa chọn nói lên sức mạnh của Chúa Thánh Thần trong con người. Nếu lựa chọn đó có đau đớn, thì đau đớn ấy cũng mang niềm vui, đau đớn ấy cũng có sức cứu độ. 6. Chính nhờ sức mạnh của Chúa Thánh Thần, mà bao người đã có thể phấn đấu với chính mình, để vâng phục ý Chúa. Phấn đấu này không dễ chút nào. Đây là một sự thực mà tôi xin được phép nói lên. 7. Thực tế cho thấy: Tránh đau đớn buồn khổ là chuyện bình thường. Nhưng tránh nó bằng cách nào, thì lại là một vấn đề phải luôn sáng suốt. Tránh nó bằng sự lao mình vào những việc tội lỗi, thì tất nhiên là chọn lựa xấu. Nhưng, tránh nó bằng những việc ta tự coi là đạo đức, thì cũng chưa hẳn đã là hợp thánh ý Chúa. 8. Tôi nhớ lại đoạn sau đây của Phúc Âm thánh Matthêu. “Trong những ngày ấy, nhiều người sẽ thưa với Thầy rằng: Lạy Chúa, lạy Chúa, nào chúng tôi đã chẳng nhân danh Thầy mà nói tiên tri, nhân danh Thầy mà trừ quỷ, nhân danh Thầy mà làm nhiều phép lạ đó sao? Và bấy giờ Thầy sẽ tuyên bố với họ: Ta không hề biết các ngươi. Hãy xéo đi cho khuất mắt Ta, hỡi bọn làm điều gian ác” (Mt 7,23). Lý do là vì: “Không phải bất cứ ai thưa với Thầy: Lạy Chúa, lạy Chúa, là được vào Nước Trời cả đâu. Nhưng chỉ những ai thi hành ý muốn của Cha Thầy là Đấng ngự trên trời mới được vào mà thôi” (Mt 7,21). Làm các việc coi như đạo đức, mà không hợp ý Chúa, thì cũng bị Chúa loại. Nếu đúng là như vậy, thì tôi không nên tự hào với cách giữ đạo hiện nay ở nhiều nơi tại Việt Nam đang rất ồn ào với nhiều việc coi như đạo đức. Nếu chẳng may Chúa sẽ bảo: Ta không biết các ngươi là ai, vì các ngươi làm các việc đó theo ý riêng mình, chứ không theoý Chúa. Lúc đó sẽ khốn khổ vô cùng. 9. Riêng tôi, tôi tin chắc điều này: Tình hình hiện nay đang chuyển biến phức tạp, có vẻ sự ác đang thắng sự thiện, nhưng sau cùng sự thiện sẽ thắng. Tôi tin điều đó nhờ Phúc âm. Sách Khải Huyền là một ví dụ. Theo sách Khải Huyền, thì tuy nhân loại có bị sự ác khống chế một cách thê thảm, nhưng trong các cộng đoàn vẫn sẽ có nhiều người hối cải, nhất là sẽ có nhiều cầu nguyện. 10. Cầu nguyện là một việc, mà sách Khải Huyền đề cao. Thánh Gioan nhìn thấy một thiên thần cầm một bình hương bằng vàng trước toà Chúa. Thiên thần không ngừng bỏ vào bình hương đó những hạt hương thơm để dâng lên Chúa. Các hạt hương đó chính là các lời cầu nguyện. Thiên thần lại gắp lửa từ bình hương đó mà ném xuống đất. Việc đó ám chỉ những ơn, Chúa ban xuống cho những ai cầu nguyện (x. Kh 8,1-4; 8,5). Và để kết, sách Khải Huyền gởi tới các giáo đoàn lời sau đây được nhắc đi nhắc lại của Chúa: “Và đây, Ta đến, không trì hoãn” (Kh 22,7.12). Trên đây là một cách nhìn đầy hy vọng về tương lai lịch sử. Tôi tin Chúa sẽ thắng. 11. Hối cải và cầu nguyện, đó là hai việc quan trọng, mà thiết tưởng mọi người trong Hội Thánh tại Việt Nam chúng ta cần phải để ý nhận thức đúng và thực hành đúng. Để được như vậy, chúng ta rất cần đến đức tin. Riêng tôi, chính nhờ tin vào Chúa Giêsu một cách tuyệt đối, và hết sức sống động, mà tôi vượt qua được thử thách muôn vàn, để được trung thành với Chúa. Tôi tin Đức Kitô là Chúa chiên nhân lành, đi tìm chiên lạc. Người hy sinh mạng sống vì chiên (Mt 18,12-14; Ga 10,2-4). Người là đường, là sự thực và là sự sống (Ga 14,6). 12. Với đức tin, tôi phó thác mình cho Chúa. Một sự phó thác có mến yêu, khiêm tốn và tin tưởng tuyệt đối. 13. Tới đây, tôi có cảm tưởng là Chúa Giêsu đang tạ ơn Chúa Cha, như xưa Người đã có lần nói lên một lời cảm tạ đầy xúc động: “Ngay giờ ấy, được Thánh Thần tác động, Đức Giêsu hớn hở vui mừng và nói: “Lạy Cha là Chúa Tể trời đất, con xin ngợi khen Cha, vì Cha đã giấu kín, không cho bậc khôn ngoan thông thái biết những điều này, nhưng lại mạc khải cho những kẻ bé mọn. Vâng, lạy Cha, vì đó là điều đẹp ý Cha” (Lc 10,31). 14. Kẻ bé mọn và cũng là kẻ tội lỗi, kẻ yếu đuối, kẻ ấy chính là tôi đây. Xin cảm tạ Chúa đến muôn đời. Người đã dùng cây thánh giá mà xót thương tôi, để tôi góp phần vào hy vọng cho Hội Thánh và Quê Hương yêu dấu của tôi. Người cũng đã nhờ nhiều người tốt mà đỡ nâng tôi, để tôi được cùng với họ, mà góp phần đưa nhiều đồng bào yêu dấu đến cõi sống đời đời, hưởng hạnh phúc vĩnh cửu, bên Thiên Chúa là tình yêu giàu lòng thương xót. Long Xuyên, ngày 14.9.2016.
Linh mục Mễn
Thư viện lời chúa & thư viện sách quý
ĐỐ VUI VUI THÚ VỊ
CẦU LỄ - THEO NĂM DẤU THÁNH
SÁCH ĐỨC MẸ HẰNG CỨU GIÚP
NHẬT KÝ LÒNG THƯƠNG XÓT CHÚA Phấn I: số 1-150
CUỘC ĐỜI CHÚA GIÊSU - Tóm lược - Thơ
Suy Niệm Tin Mừng Lễ An Táng Bài 1-40 Ta là sự sống lại và là sự
Giảng Lễ Cưới Bài 1-40 Suy niệm về Hôn nhân Gia đình
LỄ GIỖ - GIA ĐÌNH
CHÚA GỌI CON VỀ - Sách thăm bệnh nhân và nguyện người qua đời